第221章：瀚海孤军
这场战斗杀到次日清晨才结束，隋军利用一场火攻之计将两万多名贼军歼灭于鄣县县城之外，虽然会有漏网之鱼，但是渭州、秦州、成州之交的大股马贼算是彻底完了。只是一番清点下来，隋军士兵也在这场战斗中战死了九百多人。
战损士兵以渭州军为主，他们在和贼军硬撼中阵亡了七百余人，没有受伤士兵不到五百人。
其实绝大多数士兵并非是死在敌军士兵之手，而是在战斗中坠马之后，被敌我双方的马蹄践踏而亡，这也是骑兵对决最为残酷的一面。
如果单纯从这场惨烈的局部战争来看，隋军是以惨胜告终；但放到整场战役来计算，那么则是极为微小的伤亡比例了。
让崔师等人比较欣慰的是，这些活下来的渭州府兵、州兵，身上都多了以往未有过的凶悍之气，日后靠着这些战后余生的士兵，完全可以将渭州剩下的小股马贼歼灭干净，这对于他们接下来的治理有着深远的难以估量的影响。
躲在地窖里的鄣县百姓纷纷跑出城来帮忙，激动和感激的泪水婆娑而下，此战过后，这些饱受马贼欺凌的鄣县普通老百姓，终于可以过上安生的日子了。他们带着家小下跪磕头，向保卫他们家园而阵亡战士致以最真诚的感谢，主动帮忙收敛战士遗骸。
展现出来的态度，也与昨天的冷漠截然相反，可是尽管如此，但也没人能够责怪他们，毕竟他们只是普普通通的小老百姓罢了，而士兵吃的就是这碗刀口舔血的饭，大家使命和职责就是作战，从踏上从军之路那一刻开始，便是把脑袋拴在裤腰带之上了。
崔师清点损失完毕，来到杨集身前请命：“禀卫王，我军抓到了三千多名完好和轻伤的贼军，如何处置还请卫王示下。”
这一战，隋军杀死和俘虏两万余众，自身却只战死九百多人，至少在崔师的征战生涯中，此战绝对是最酣畅淋漓的一战。而这一切，都是源自这位年轻亲王的布局，崔师想不到佩服都难。
杨集看了远处的俘虏一眼，说道：“这些俘虏我就不带走了，他们给鄣县造成的破坏实在太大了，就让他们修路修城一辈子吧！”
“多谢卫王！”崔师大喜过望，大隋成年人每年要抽出二十天的时间服劳役，如果这三千多名俘虏长年累月的干活，那就相当于五万四千名成年人的一年力役；如此长期劳动，定能为渭州建设出很多利民便民工程。要是他后续再去剿匪，那么日后抓到的免费力役就更多了。
杨集也明白他的想法，只因基础设施向来都是地方官员的政绩之一，崔师获得这么多免费劳力，能不高兴吗？不过这么一点劳力，杨集还瞧不上，凉州那边要是不够用，大可去抢人好了。
他向崔师问道：“可知这些人的来历？”
崔师道：“卑职已经审问出来了，他们主要是来自党项羌，另外一部分是渭州的马贼。”
杨集笑着问：“党项羌？”
“正是！”崔师连忙详细的介绍道：“据俘虏们交待，来犯之贼军共计两万五千人，其中两万人是党项兵，主帅便是他们的首领拓跋宁丛，遗憾的是昨晚的火势太大，谁也无法确定他是否死在大火之中。”
“不要紧。”杨集沉吟半晌，说道：“你把几十个党项羌大小头目交给我，等我到了洮州，再去收拾他们。”
“喏。”崔师应了一声，犹豫了一会儿，又问道：“卫王，不知尉迟将军昨晚伏击的马贼来自何处？”
“这是来自东方秦州的马贼，遗憾的是这些‘马贼’连一个俘虏都没有，轻重伤员都服毒自尽了。所谓的马贼，其实更像是死士一般。”杨集希望崔师把昨天晚上的战斗过程上报朝廷，为推翻元善出一份力，所以并不打算隐瞒他。
“卑职明白了。”崔师心中对于元善这个恶邻暗恨不已，那家伙一直要求自己不检查过境的元家，而自己一直也不答应，看样子他还是贼心不死，准备嫁祸于己啊！也幸好是打赢了，如果昨晚打了败仗，或是杨集在渭州境内出事，那他也会完蛋。
崔师怎么想，杨集并不在意；反正李大亮、张出尘等人已经拿到了元善的大量罪证；哪怕崔师不想和元善冲突，没有提及东方那支“马贼”，也影响不到元善要完的事实。
“我打算今天就走。”杨集向崔师说道：“而渭水之上还有一批物资，几天以后会在渭源县卸货。到时候得麻烦崔刺史帮忙。”
“此乃份内之事，请卫王放心。”
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与此同时，一支由声势浩大的大军正在吐谷浑掌控的鄯善行军，在这是由隋军伊州总管薛世雄率领的军队，前来辅助麦铁杖作战。这支军队由三个部分构成，其中有五千人是隋军、五千是隋军掌控奴隶兵，另外五千人则是高昌精锐。
高昌军的主将是高昌王子麴文泰，他去年年底奉父亲麴伯雅之命，前去庭州拜会巡视的杨集，请求大隋帮助高昌打跑西突厥，代价是高昌向大隋称臣。但是杨集在外交方面信奉实利至上，不但没有被麴文泰被所谓的“称臣”所诱，反而要求高昌出兵对付吐谷浑。
麴文泰回到高昌城之后，与父亲商议，决定出五千名精兵，跟在大隋屁股后面喝口汤，只要和大隋有了这份“情谊”，麴氏就能借助大隋王朝青睐坐稳高昌的王位，同时能借大隋之雄风威慑盘剥高昌的西突厥，至于西突厥划给大隋的半个高昌国国土，他们父子却是连提都不敢提一声，以免激怒奋武扬威于四塞的大隋，直接推翻高昌国的统治。
联军所走之路与麦铁杖当初一模一样，他们先从伊州出发，越过墨山一处平缓的山口，再走四天时间抵达蒲类海，然后休整一天，继续沿着薄类海干流鄯善水一路向南。
时值盛夏，正是鄯善风力最为强劲之时，到了中午时分，薛世雄的长子薛万述忽然用手中的马槊指着西南方天空，说道：“总管快看，那边的天空都黑了。”