第六百九十八章：好哥儿

种种权衡下，大不列颠、法兰西等国，甚至是奥斯曼这种国家，都开始让自己的商船向马尼拉缴纳关税。

要不说十七世纪是大航海的时代，一个马尼拉关税，简直是让朱由校笑开了花。

除此以外，马尼拉，还有荷兰人割让的婆罗洲以北文莱、三发两个殖民地，也陆续都有明军进驻。

这两个地方虽然不大，但是却有橡胶、胡椒以及众多的香料资源，明军接手这两处殖民地以后，正在与本地的华人领袖协商。

明军打算雇佣本地华人大规模开采这两处殖民地的稀缺资源，其最为主要的，便是橡胶。

至于说橡胶到底用来做什么，明军还不知道，他们也是头一次知道这东西。

随着明军在婆罗洲、马尼拉的开采活动，大批原本本土上闻所未闻，但却流通全球的货物开始流入大明。

军器司正在加班加点，试图将橡胶、稀土这些新奇的矿产资源，应用到各个领域。

比如橡胶，军器司很快发现，这种东西质地柔软，甚至比布匹更加好用，还可以用来做脚靴。

橡胶制作的车轮，也比原本的木制、铁质车轮更加好用。

而锡矿，有极佳的耐锈性，还可以与铜结合成青铜，一些矿产，甚至可以被用在火炮和火枪上，提高威力和稳定性。

拿到好处之后，朱由校意识到海外扩张的种种好处，对于马尼拉，更加不可能放手了。

......

杏花微雨，柳色青青。

自古文人士子便偏好北方春雨，皆因喜欢其能恰到好处滋润一冬干涸的土壤，又能及时收束，来得干净，去得利落。

相比之下，南方阴雨终日绵绵不绝，总似蘸墨太饱的笔端，湿破宣纸，使人心神不宁。

几日前，山东普降天启六年春天的第一场雨。

这次本应如同过往一样，水汽在空气中凝结，寄托着人民五谷丰登的的希冀，降落在尘土中，消散在云雾之上。

可是雨水落下，空气中却传出遍地的哀嚎。

春雨沾衣，蝗虫浸满了水坑，遍地饿死骨，为天启六年这一整年，染上几分不详与祸患之兆。

济南府，历城。

“好哥儿，你快醒醒。”一处土房中，小女孩摇晃着几日没有吃饱饭的十几岁男孩，满眼的湿润。

“下春雨了，好哥儿，你快醒醒…”

可是无论她怎么摇晃，躺在枯黄炕上的男孩都是紧紧闭着双眼，毫无声息。

几天前，他们的父母相继饿死，小哥哥为了保护妹妹，不得不外出乞讨，将所有的食物让给她。

然而这大灾之年，山东六府，颗粒无收。

朝廷虽然大力赈灾，但人毕竟不能胜天，每日依旧有大批的百姓饿死、迁徙。

这位“好哥儿”，终究是在昨天夜里，永远的闭上了双眼，心中耿耿于怀的，只剩他尚在人世的妹妹。

摇晃了半晌，女孩儿似乎意识到什么，趴在好哥儿的尸体上，默默哭泣。

而就在屋外，正有成批瘦骨嶙峋的饥民经过。

一个男人默然地向屋内瞟了一眼，然后面无表情，拖着他愈发沉重的双腿一步步走远。