第七十六章:安总管
咸丰九年，白鹭。
转眼，到了九月。虽然已经立秋一月有余，但是民间有俗语曰‘早立秋冷飕飕，晚立秋热死牛’。今年又是个晚立秋的年岁，时至今日，宫里位分高些的主子，还在用着冰块降暑。
自去年载淳降生以来，阖宫上下，已经有两年没有去过圆明园了。这一来是载淳年幼，荣安也还不大，往返的车马劳顿，太过于折腾两个幼子。这二来，镇压太平天国，以及去年签订的《天津条约》，让本就亏空的国库，更加入不敷出。
圆明园虽然一直着人打点着，但是若要搬过去住，哪宫不是带上十几人过去伺候，加之膳房，秀房，花房，侍卫等等，又是一笔不小的开支，所以纵使酷暑难耐，也只得在紫禁城里熬着了。
“载淳，过来，来云娘娘这儿。”
我坐在窗下的木榻上品着菊花茶，看着殿中地毯上，载淳走着踉跄的步子，朝着芸萱跑过去，嘴里还咿咿呀呀的叫着“晕娘娘。”载淳刚刚学会叫‘阿玛，额娘’，云字有些拗口，所以叫成了‘晕’。
“哎呦，我的大宝贝儿啊。”芸萱说着，一把把载淳抱了起来，坐到了我的另一侧。载淳坐在芸萱的腿上，指着木榻中央的小方桌道：“我要吃，要吃。”
“载淳想吃哪个呀？云娘娘喂给你。”芸萱说着，捏着他的小肉手。
载淳看着桌上的几盘点心，指了指枣花酥。
芸萱一手抱着载淳，一手接过了春翠递来的小碟子。她把枣花酥放入碟中，用小勺碾碎，取了其中一小块，喂给了载淳。
“好了，载淳还小，咱们大人吃的吃食还是少让他吃的好。”我看着载淳一口一口的吃着，掏出丝巾擦拭着他的小嘴儿。
“娘娘，不碍事的。咱们小时候，不都是在大人饭桌底下‘啄食’的么，哪儿就这么娇气了。”芸萱道。
“你这皮糙肉厚的，怎的跟我们载淳比。”春翠说着，拿起一块豌豆黄来，塞进了芸萱的嘴里，笑着道：“你若喜欢吃我们钟粹宫的点心，那便管够，别拿载淳当幌子。”
“好一副伶牙俐齿。”芸萱说着，捏着春翠的脸蛋。
“哈哈哈。”载淳看着她俩，拍着手笑了起来。
“娘娘，载淳的眉眼真的是越长越好看。”芸萱道。
“是啊，兰贵妃生得漂亮，儿子随娘，载淳自然也差不了。”我伸手逗着载淳。
“娘娘，您已是载淳的生母了，这孩子一天比一天大了，以后还是少在他面前提兰贵妃的好。”芸萱道。
“想不提也难啊。”春翠说着，叹了口气道：“这兰贵妃日日请安也就罢了，午后有的没的，竟往钟粹宫跑，今天送一对虎头枕，明天送一壶生牛乳，好像咱们钟粹宫会亏了她的孩子一样。”
我笑了笑，看了一眼春翠，“本宫是中宫，皇上的孩子都是本宫的孩子。可不能为此，就不让载淳认了他的生母。兰贵妃虽然已经把载淳送到了本宫宫里喂养，可怀胎十月，哪个母亲不疼爱自己的孩子？她想来，便让她来吧。倒是你，人家前脚进了钟粹宫，你后脚便猫去厢房不出来，是不是还记着瘟疫那年的事情呢？”
“奴婢不敢。”春翠道。
“这两年兰贵妃对娘娘您还算恭敬，也实属难得。”芸萱说。
“人非草木，孰能无情。说到底本宫救了载淳一命，能让兰贵妃回头是岸，也不枉费本宫的一番心意。”
“娘娘这儿是顺遂了，可是其他宫妃，明理暗里的没少受她的脸子。这还不止呢，奴才听说，养心殿那边，皇上已经准了她批折子了。”
“唉。”我放下了手中的茶杯，“兰贵妃的性格，你是今日才知道的吗？虽然祖宗家法，后宫不得干政，但现在的世道，毕竟已不如康乾那般海晏河清。如今内忧外患，正逢乱世，兰贵妃既然有这个政治头脑，而此事又仅仅是悄默声的进行着的，那便随她去吧。若有朝一日，她想效仿吕后或是武则天，临朝听政，那第一个反对她的人，便是本宫。”
“主子，刘福晋来了。”小牛子走了进来。
“刘福晋？”芸萱看了看他。
“是肃顺的嫡福晋，刘玲儿。”
“最近她来的可还真够勤快的，奴才在这儿十回。得有七八回瞧见她。本想着今天小牛子传着的是五爷府里的‘刘福晋’，没曾想还是她。”芸萱对我说。
“春翠，叫乳母把大阿哥带下去吧。”我说着，给载淳整理了一下衣服。
芸萱站起身来，把大阿哥抱给了乳母，朝我行了个礼道：“那奴才也跪安了。”我点了点头。
“妾身给云嫔娘娘请安，还未恭贺娘娘晋位之喜，还望娘娘恕罪。”芸萱刚刚走出正殿，在一旁候着的玲儿赶忙上前问安。
几日前，芸萱刚刚晋了位分，但是奕詝的意思，现下还没有富裕的财力给芸萱修缮其他的殿宇，便依旧让她住在承乾宫的云鬟殿，只不过里面的陈设，从内务府挑了些好的送了过去。不过这样一来，承乾宫就有了玉嫔和云嫔两个主位，不过好在她二人的关系还算不错，我便指派玉嫔处理承乾宫的宫务，而芸萱也有了大把的时间来和我作伴。
“福晋客气了。”芸萱点了点头，便和玲儿擦肩而过。
“妾身给皇后娘娘请安，愿皇后娘娘身体康健，长乐无极。”玲儿说着，便跪下行礼。
“起来吧。赐座。”
“谢娘娘。”
“玲儿与本宫有着多年的交情，自是不必如此客气的。”我道。
“娘娘不弃妾身愚笨，那是妾身的福气。可是君臣归君臣，见了娘娘，礼数是不能少的。”
“看茶。”
“福晋，这是今年新的菊花茶，奴婢知道您喜甜，特意在里面放了冰糖，您尝尝。”春翠说着，给玲儿端上了一杯。
“这春翠姑娘机灵能干，连我的喜好都记得这么清楚，难怪是娘娘身边的大宫女。”
“福晋过誉了。不过是您来钟粹宫的时日长了，奴婢恰巧记住罢了。”
玲儿听罢，显然有些尴尬。我看了一眼春翠，她撅着小嘴退到了隔断外。
“府中可还安好？”我问。
“托娘娘的福，一切都好。只不过老爷回来总是闷闷不乐的。”玲儿说。
“前朝之事，本宫也不好过问皇上。若是肃顺受了什么委屈，你让他多担待些。他可是咱们大清的肱股之臣。”
“娘娘严重了，皇上怎会给肃顺气受，若是有了，那也是肃顺的福气。只不过现下恭亲王也是如日中天，且他二人的意见总是相左，朝堂之上，难免起了分歧和争执。”
“奕?毕竟是皇上的亲弟弟，血浓于水，若是处事之上有何偏颇，你也不要介怀。肃顺当初向皇上举荐了曾国藩，胡林翼等汉臣，尤其是今年二月的戊午科场案将柏菠处死，打破了几百年来重满轻汉的传统，让这些有能力的汉臣得到赏识和重用，这些事，不仅满朝文武看在心里，皇上也会知道他的好。所以不要在意一时的得失成败。”
“娘娘教训的是。妾身在府里也常常叮嘱老爷，不要忘记皇上的知遇之恩，更不要忘记皇后娘娘的引荐提拔之恩。如今兰贵妃如日中天，是对娘娘的极大威胁。不过无论前朝后宫，肃王府永远全力支持娘娘。”
我知道，近日玲儿频繁进宫，不过是因为奕詝任命奕?为钦差大臣，肃顺多有不快。细细思量她的话也不无道理，兰贵妃如今虽然对我毕恭毕敬，但眼看着奕詝的身子骨一天比一天差，而她又这般的干预朝着，若是有朝一日联合奕?挟天子以令诸侯，那我岂非大清的罪人。现下在朝廷上能与他一较短长的，无外乎肃顺一人。昔日玲儿接近于我，无论是出于真心，还是为了她的夫君能够平步青云，可这世间万物，都不过是一盘棋局，天下如棋局，世人如棋子，每个人都有自己的盘算，两人只要能一拍即合，何乐而不为呢？
“妹妹的担忧本宫明白。其实本宫也怕奕?功高震主，不好控制。所以前些日子，本宫已经跟皇上商议，让肃顺先在御前大臣上学习行走，皇上已经允了，估计过不了几天，圣旨就会到你们府上了。”
御前大臣主要负责向皇帝奏报要预定召见大臣的人数和名次。御前大臣，体制最尊，满语谓之‘戈什昂邦’，非王公负重望者，罕能任此。如此一来，肃顺也就有了继续和奕?分庭抗礼的资格。
“娘娘的恩典，妾身无以为报。”玲儿听罢，先是一惊，继而赶紧跪了下来。
“起来吧。肃顺也是我爱新觉罗家的子孙，这天下是爱新觉罗的天下，肃顺的这个御前大臣，当之无愧。”
我留玲儿在钟粹宫用了午膳。今日虽是初一，但是奕詝中午去了丽妃处用膳，而晚上则是翻了兰贵妃的牌子。窗外的阳光，被一层薄薄的云彩遮蔽住了，观象台送来的消息，稍晚些会有阵雨。一阵秋雨一阵寒，暑气，也只有在雨水的冲刷下，才能慢慢褪去。
御花园千秋亭内，几十盆凤仙花一字排开，亭中主坐，兰贵妃正悠然的品着菊花茶，东侧第一把椅子，坐着的是兰贵妃的妹妹，醇郡王的嫡福晋叶赫那拉氏，挨着她的，是蓉儿。恭亲王的嫡福晋瓜尔佳氏坐在叶赫那拉氏的对面，三人看着眼前色彩斑斓的凤仙花，吃着御茶膳房制作的精美糕点，谈笑风生。
“我觉得，咱们贸然进宫，没有先给皇后娘娘问安，这于理不合。”蓉儿道。
“知道你与皇后娘娘有着选秀的情分，这平日在府里，我也不敢苛责怠慢于你。现在我带你进宫探望兰贵妃，我是主母，你是侧室，自然要听从主母的安排。”叶赫那拉.婉贞道。
“蓉妹妹是最守礼数的了，给皇后请安，也是咱们的妾妃之德。”瓜尔佳氏说着，笑着看了看兰贵妃道：“不过如今贵妃娘娘协理六宫。位同副后，咱们给娘娘请安，也就等于给皇后主子请安了。”
“你夫君恭亲王，现如今在前朝春风得意，除了那肃顺，无人敢匹敌。难得六福晋还如此恭顺，本宫很是欣慰。”
“我家老爷能再度被皇上信任启用，妾身知道，这中间娘娘没少出力，妾身在此谢过娘娘。”瓜尔佳氏说着，便起身行礼。
兰贵妃心想，这恭亲王风流倜傥，却便宜给了瓜尔佳氏这么一个稀松平常的货色。好歹他也是载淳的生父，也算自己的半个男人，帮他，就是在帮自己和载淳。只有他在前朝根基稳定，日后载淳被封为太子，自己母凭子贵才有可能。
“妹妹不必客气，都是自家姐妹，快起来。”兰贵妃说着，伸出手来，瓜尔佳氏搭着兰贵妃的手，站了起来。
“说道那肃顺，怎可跟你家王爷相较。”叶赫那拉氏放下手中的茶杯，“那肃顺不过是郑慎亲王侧室所出的破落户，早年也只是在侍卫处任职。若非当初那刘佳氏巴结上了还是贞贵妃的皇后娘娘，他家王爷凭借那庶出的身份，怎能一路平步青云，成为朝堂重臣。恭亲王乃是先帝极为器重的皇子，生母又是孝静皇后，和那泼皮怎可同日而语。”
“姐姐说的是。”瓜尔佳氏乐的合不拢嘴。满清最重视出身，那肃顺虽然春风得意，但是毕竟身份家室都被恭亲王稳稳地压过一头，瓜尔佳氏笑，也有她笑的资本。
“呦，妹妹，我可没有说你的意思。”叶赫那拉氏说着，转身看着身边的蓉儿。
“姐姐多心了。我与皇后娘娘交好，皇贵太妃娘娘也视我为己出。若这层关系真的也能让咱们王爷平步青云，那可是我的福气。”
叶赫那拉氏听罢，心中自然不是滋味。我曾向乌雅氏提过与蓉儿的情分，乌雅氏自然多照顾她一些。况且叶赫那拉氏的脾气秉性与兰贵妃如出一辙，乌雅氏自然不喜，加之她知晓了这二人的姊妹关系后，这亲生儿子娶了这么个儿媳妇，岂非给自己添堵。所以自那日起，她便免了叶赫那拉氏到寿康宫请安的礼数。
“皇后娘娘驾到。”随着小牛子的喊话，我与玲儿一前一后朝着千秋亭走来。亭中的四个女子纷纷站起身来。
“奴才给皇后娘娘请安。”
“奴才给兰贵妃请安。”玲儿行礼道。
“都起来吧。”我说着，朝着亭内走去，兰贵妃微微侧了下身子，我便坐上了她的位置。
“赐座。”
“谢娘娘恩典。”
“姐妹们在聊什么呢？本宫和玲儿在这御花园中散步，就被你们几个的笑声给引了过来。”
“宫中本不可大声喧哗嬉笑，奴才没有约束好她们，还请皇后降罪。”兰贵妃说着，头部微低。
“难得几位福晋进宫，此处没有外人，也无碍乎礼数。”我道。
“皇后娘娘，我们几个在讨论哪株凤仙花好看呢。”瓜尔佳氏道。
我用双眼扫视了一遍亭中的凤仙花，有大朵的，小朵的，有圆弧状的，有锯齿状的，颜色缤纷多彩，粉色，紫色，红色，蓝色，还有粉里带紫，黄里带白的。
“早晨小华子去花房要凤仙，那掌事的太监说凤仙花都没了，问他去向也不说，还被小华子好好教训了一番。没曾想是被妹妹搬到这里赏玩了。”
“皇后娘娘，这兰贵妃在后宫中的威仪，奴才在宫外也有所耳闻，那掌事太监就算有十个胆子，也不敢说出兰贵妃啊。”玲儿道。
“既然凤仙花已经被兰贵妃搬到了千秋亭里，本宫就做个顺水人情，赏赐几位福晋每人两盆，剩下的赏给各宫姐妹们吧。”
“奴才谢皇后娘娘恩典。”
“主子。”此时，春翠从亭外走了过来，贴着我的耳朵低声道：“陈光倒卖宫中财物，被神武门的侍卫逮了个正着，现在正在慎刑司审着呢。”
|“什么？”我小声的说着，看着春翠，“去慎刑司。”
“娘娘，这件事您还是不要插手的好。宫里人都知道，陈光是您的人，您这贸然前往，慎刑司的嬷嬷们定会卖您一个面子，但是这日后宫里的流言蜚语，可就止不住了。”
“以陈光的为人，本宫担保他不会如此。”
“您信他自然是好的，但这件事传开了，皇上信不信您，那就是后话了。如今也就只有一个人出面最合适了。”
“皇贵太妃？”
“恩。”
兰贵妃和几个福晋注意到了我与春翠的龃龉，都纷纷停止了交谈。