第十章：巧夺皇位
我大清朝，自女真族的努尔哈赤开辟疆土，统一各个民族，到皇太极将“后金”改为“清朝”，可以说，这一路走来，大清朝的江山，是在马背上打下来的。
历代大清皇帝，无不重视武艺箭术。朝中手握兵权的重臣，更是对于文官言官嗤之以鼻，认为唯有武力，才能安定四方，令国运恒通。
左传记载，狩猎分为“春蒐、夏苗、秋狝、冬狩”，一年四季的每个时节，对于狩猎都有不同的叫法。清廷皇室的狩猎苑，叫做“木兰围场”，围场与蒙古接壤，自古就是草场肥沃，水源丰富的富饶之地。
自康熙开始，为锻炼军队，皇室便在这里开辟出了一大片猎场出来。雍乾年间，狩猎最为频繁昌盛，每到秋季，皇上都会带领王公大臣，八旗精锐来这里狩猎，秋游。史称“木兰秋狝”。而到了嘉庆的时候，虽然国运走了下坡路，但是每隔一两年，皇帝还是会御驾亲征，参与狩猎。
狩猎不仅仅是皇室为了褒奖朝野，所举办的一项仪式和活动，更是向全天下的大清臣民，展现朝廷实力的表现。由于这两年皇上的身子并不太好，所以木兰秋狝一直没有举办，眼见开春后皇上的身子更糟了，皇贵妃决议将狩猎的日期提前，一方面为了安定朝野，另一方面，也让皇上看一看，四爷和六爷谁更适合做太子。
“四爷，您来了。”傍晚，奕詝突然来到了我的房中。
我正坐在侧榻上刺绣，桌台上燃着三支蜡烛。芸萱见到奕詝进来赶忙下跪行礼，我走上前去，给他请安。奕詝坐在了贵妃塌旁边的木榻之上，摘下了头顶的帽子。
“怎么也不提前支会一声，用膳了吗？奴才叫小厨房做些宵夜送来吧。芸萱。”我说着，招呼着芸萱过来。
“不必了，我在莲福晋那儿用过了。今日前来，是有件事情要与芬儿商议。”奕詝说。
“四爷请讲。”我说着，招呼芸萱去沏茶。
片刻功夫，芸萱端着茶杯走了进来，我接过芸萱手里沏好的明前龙井，放在了他身前的桌子上，“清明节前的头一茬儿，快马加鞭送来的。您尝尝。”
“芬儿，皇贵妃劝谏皇阿玛提早举办狩猎，皇阿玛已经下了圣旨，明日便去木兰春蒐，他自己在圆明园养身子，让五叔前去做裁判。”奕詝说着，端起茶杯咕咚便喝了一口，随即“噗”的一声吐了出来，“好烫。”
“奴才死罪，请四爷恕罪。”芸萱说着，赶忙跪了下来。
“你。”奕詝指着芸萱，倒是我提前开了口，“糊涂东西，茶不试温怎的就呈上来了，快去换一杯。”
我说着，指了指桌上的茶杯，“我记得小仓库还有些去年剩下的龙井茶，你先将那些泡了来吧”。芸萱赶忙端起来退了出去。
“木兰狩猎，是我大清朝几百年来的传统。皇贵妃提前举办，用意无外乎是让病中的皇阿玛，看一看哪位皇子更为出色罢了。”我说。
“六弟一向注重马上功夫，而我则喜欢诗书礼乐。况且五叔和皇贵妃沆瀣一气，这明天的狩猎，怕是要出笑话了。”奕詝焦急的直摸头顶。
“四爷莫急，人各有志。”我说着，摆弄着手上的戒指，左手中指，是一枚阳色翡翠镶掐丝纯银的戒指，右手中指，则带了一枚蚕豆大小的异形金色珍珠，用黄金做了戒托。
“造办处今天早晨新送来的两枚戒指，四爷替奴才瞧瞧，哪个好看？”我说着，朝着他伸出了双手。
“哎呀，我现在没心情看这些。”奕詝有些不耐烦。
我的双手并未撤回，而是目不转睛的看着他，“您一定要选出来一个。”
奕詝没有办法，将我双手的戒指摘了下来，放在手中仔细端详。
“这两枚戒指各有千秋，翡翠戒指用料珍贵，戒脱也是复杂的掐丝工艺，只不过败笔在于纯银的材质。这枚异形珍珠，虽然形状和整体设计都不如翡翠戒指，但是珍珠颜色稀有，戒托用以贵重的黄金。这两枚在手，还真是难以取舍，若是能二二合一，是再好不过的了。”
我笑了笑，“四爷不是已经看出皇阿玛心中所想了吗。”
奕詝看了看我，紧蹙的眉头慢慢地散开。
“您与六爷，各有各的好。正所谓术业有专攻，六爷虽然擅长马术，但是毕竟粗人一个，诗书笔墨和个人修养上，又怎会比得过您呢？”
“可是明天的狩猎，若是我的猎物比六弟少的太多，皇阿玛还是会生气的。”奕詝说。
此时，芸萱已经将新的一杯茶递了进来，我接过递给奕詝，奕詝抿了一口，道：“陈茶就是陈茶，放了一年了，少不得一股子霉味儿。改明儿扔了吧。”
“可是四爷不要忘记，若没有去年的陈茶做铺垫，今年又怎会长出新茶？正所谓万物生长，旧茶若是一直停留在茶树之上，新茶便没有机会长出来。新茶若是没长好就被人烹制了，多一分则苦，少一分则涩。这其中滋味，茶树不知，炒茶人不知，唯有品茶人才能知晓。”
我说着，站起身来，将奕詝身边的茶杯拿起来，走出寝殿，朝着殿外泼了出去，一滴不剩。
“这是何意？”奕詝问。
“没了”。我轻声说。
奕詝豁然开朗，“你的意思，是让我明天一只猎物都不打？”
我会心的点点头，“皇阿玛最重视孝道，最看重人心。四爷若是打猎，数量上肯定不及六爷。不如来一个置之死地而后生。皇阿玛问起，四爷便以春季万物复苏，实在不忍涂炭生灵为由，我想皇阿玛定当对您另眼相看的。”
奕詝一拍大腿站了起来，“芬儿不愧是我的启明星，哈哈哈。”
“四爷的烦心事也解决了，时候不早了，不如就在奴才这里歇下吧。”我说着，走到奕詝跟前，想为他宽衣解带。而芸萱也退了出去，放下了寝殿的纱帐。
“哦，不必了。”奕詝握着我正要为他解开扣子的手，说：“莲儿正在为我准备明天狩猎的用品，我还得过去看看她那边准备的如何了。你早点歇息吧。”奕詝说着，捏了捏我的脸蛋，便走了出去。
四月的风，吹着纱帐翩翩起舞，我看着空荡荡的大门口，想着“最是无情帝王家”，或许我是他最尊敬的女人，最需要的女人，却永远当不了最宠爱的女人吧。
很快，莲福晋怀有龙孙的消息传到了圆明园皇帝的耳中。皇上大喜，御赐了一众衣帛珠翠，眼看莲福晋的房中都要被赏赐之物挤满了。
嫩莲躺在床上，奕詝坐在床侧，几个太医轮流诊脉。我率领其余姐妹站在左侧，右侧则是常妃赫舍里氏，恬嫔富察氏，恒嫔蔡佳氏，以及佳贵人和成贵人。后宫之中，皇贵妃独揽大权，琳贵妃独承雨露。祥妃虽然得宠，但早已故去多年。眼前的这些女人，无不是后宫之中的残花败柳，且并无子嗣所出。眼下看到嫩莲怀有皇孙，便像久逢甘霖一般凑了上来，想着巴结好了四爷，日后他朝也能在宫中颐养天年，不至于被驱逐出宫。
“章太医，莲福晋腹中胎儿如何？”奕詝问道。
“启禀四阿哥，福晋胎像稳固，微臣为其开一些温补的药材，再命膳房做些药膳。福晋平时记得多加运动，确保腹中胎儿稳健成长。”
太医命身旁的小太监记录了处方，便退了出去。此时房中一片喧闹。
“莲福晋啊，你可真是好福气。本宫伺候皇上十多年，也从未育有子嗣。”恬嫔说道。
“是啊是啊，你这福气可不是谁都能修来的。”佳贵人谄媚道。
“你们两个得罪了皇上，一个从妃位降到了嫔位。一个没当几天嫔位就退回了贵人。真是笑话。你们想怀有龙嗣，也看看皇上有没有这个心意啊。”玉福晋说道，嘴里写满了不满。
“好了好了。”我慌忙打岔。“莲福晋初有身孕，还是不要太过喧闹的好。各位娘娘，四爷，咱们还是让她好生静养吧。”
“福晋所言甚是。”说罢，奕詝摆了摆手，我们一众随着他走了出来。
第二日清早，奕詝来到了我房中用膳。我暗示四爷要尽快让皇上立下诏书。狩猎等先前所下的功夫，眼下皆见成效。而不孝有三，无后为大。奕?至今没有任何子嗣，而莲福晋的怀孕，恰好水到渠成。
“芬儿可有好的计策？”奕詝问道。
“四爷，明日我会率领各房姐妹向皇贵妃请安谢罪。也算趁机拖住皇贵妃。而您一定要趁着这个空档去见皇上。无论是软磨硬泡，还是运用什么手段，一定要让皇上立下诏书。”
“嗯，我明白。”奕詝说道：“乾清宫的首领太监王宝是小乐子的师傅。必要的时候，想必也会助我一臂之力的。”
我唤来内务府的光爷，心想他既然肯助我做福晋，想必也会助四爷继承大统。如果这几个老太监够聪明，就应该懂得在合适的时候，见风转舵。与其效忠于一个风烛残年的暴君，不如用自己今后的荣华做赌注，来扶持新皇。