第8章 桃园之变
再说十几年过去之后，当年的小晋灵公已经长大了，这是个要命的国君。
小国君从小没爹，没人敢管，敢管的如赵盾等人又忙着干自己的事业，无暇顾及他。因而他的身边尽是些阿谀奉承的小人，教他赌博、饮酒、打猎、搜刮民脂民膏、大兴土木，把他引诱得不学无术，荒淫暴虐。
在他的身边，最得宠的是一位名叫屠岸贾的大夫，此人乃当年骊姬乱晋时为里克等大臣诛杀骊姬、后又为晋惠公夷吾巩固君位立下大功的力士屠岸夷之孙。屠岸夷是最典型的四肢发达脑袋简单的力士，他的孙子也跟他一样，没什么文化，心胸狭窄，阴险歹毒，最嫉妒的就是赵盾这些掌握大权的六卿，无日不想取而代之。
对晋灵公来说，只有屠岸贾把他当成一国之君，对他俯首帖耳，事事听从，很自然的就把他当成自己的心腹。屠岸贾也不含糊，尽心尽力的讨好晋灵公。为了方便晋灵公饮酒作乐，他还还特意主持盖起了一座豪华的园子，在园中建起雕梁画柱、朱栏金槛的豪华高楼，又在园中遍植四处搜寻来的奇花异草，因为其中桃花最多，每年开放之时灿若云霞，艳如织锦，故此园名为桃园。从此，晋灵公便常常带着屠岸贾在桃园找乐子。
一日，晋灵公又带着屠岸贾在园中游乐。君臣登上高台饮酒，让众优伶表演助兴。这座高台恰好比较靠近园外的街道，街上的百姓们纷纷聚集在园外看高台上的表演。不想晋灵公忽发奇想，叫人拿来弹弓，和屠岸贾二人以园外百姓为靶子，打赌看谁打得更准。而且准不准规定的还比较详细，打中眼睛的才算准，打中身子不算输，要是打不中人就要受罚。君臣二人玩得不亦乐乎，外面百姓惨叫连连，四下逃窜。晋灵公还没玩过瘾，见百姓们非常不配合，逃散了一大半，十分恼怒，索性命令所有的侍从都来打弹弓。一时弹丸如雨点般飞出园外，打得众人哭爹喊娘，乱成一片。晋灵公在台上欣赏得津津有味，呵呵大笑，还说在桃园玩了这么久，就感觉今天最过瘾了！从此之后，他玩上了瘾，动不动就用弹弓打人，吓得众百姓只要看见高台上有人，便不敢从傍边经过。
屠岸贾又不知道从哪里弄来一条巨大凶猛、通体血红的灵獒。这头灵獒被驯养的非常听话，晋灵公喜欢极了，经常指挥他乱咬人，上朝或者游玩的时候，都命令獒奴用铁链子牵着灵獒跟在一旁。灵獒伸着血红的舌头，目露凶光，威风凛凛，时刻准备着扑向目标，大臣们和百姓谁见了都吓得大气也不敢出。
到了这时候，赵盾才想起晋灵公来，觉得该管一管了，只可惜已经来不及了。晋灵公已经定了性子，如何能改得过来？赵盾和诸臣几次三番苦口婆心的进谏，劝灵公远离奸小，勤政亲民，灵公哪里听得进去，反而觉得他们这些人实在是不识趣。
一天，刚刚散朝，大家都散去了，只有赵盾和士会还在商量一些事情。只见几个内侍抬着一个用布遮盖的大箱子从宫中偷偷摸摸的出来。
赵盾觉得很奇怪，把那几人叫了过来，询问里面装着什么东西。内侍们低头不答，实在抵不过了就说您是相国，您如果一定要看我们不敢阻拦，但说我们是不敢说的。赵盾更加觉得奇怪，与士会掀开一看，差点没吓死，原来是一个被肢解得血淋淋的尸体！
赵盾脸都白了，说你们要是再不说，信不信我立刻把你们宰了！内侍们这才说主公着急要熊掌下酒，一连催了好几次，厨师无可奈何只好献上。主公嫌熊掌没煮熟，就把厨师给弄成这样了。接着又哀求赵盾说赶紧让我们走吧，要是回去的晚了，说不定死的就是我们了。
赵盾当时就要和士会一起再次进谏，士会说你是相国，要是你去进谏了主公还不听，以后就没人敢去了，不如我一个人先去吧，赵盾也就答应了。
晋灵公一见士会，条件反射般明白了他的来意。他觉得跟这些人真是没共同语言，一天到晚说来说去就没点新鲜的。不等士会开口，他抢先着承认错误说寡人知错了，大夫别说了，寡人一定改！士会怀着忧国忧民忧社稷之心而来，不及吐一个字，就被晋灵公三言两语全部挡住了，他只好怏怏而退，回去告诉赵盾。
第二天，晋灵公又喜滋滋的叫人驾着马车往桃园去，赵盾见状，抢先一步在桃园门口等着，晋灵公一来，就上前参见。
赵盾是相国，不比士会好打发，晋灵公无可奈何，只好听了他那一篇劝谏之言。赵盾毫不客气，历数灵公恶事，劝说他改过前非，回朝听政。晋灵公尴尬不已，想不出什么反驳的话，便说我就玩这一次了行不，以后就听你的，想要糊弄过去。赵盾拦住桃园大门，就是不放。屠岸贾在旁边赔笑着说相国的好意让人很感动，但是得给主公留点面子吧。现在车驾都来了，就这么转回去，让主公脸面往哪搁啊？什么天大的事不能明天说吗？晋灵公也赶忙许诺，这事明天一定给相国一个交代，今天就到此为止了。赵盾只好放了灵公入园，恨恨的骂了屠岸贾几句奸贼。
晋灵公一进得桃园，心情立刻变好，把刚才的不愉快和明天的事忘记得一干二净了，或许对他来说，存在的只有“此刻”，没有“明天”。
他忘了，屠岸贾却没忘。正玩得高兴，屠岸贾叹着气说可惜啊，以后没机会玩这么开心了。晋灵公估计是脑子有点进水，他很惊讶的问：“为什么没机会了？大夫要去哪？”屠岸贾说，赵相国明天怎么可能还让主公出来玩呢？晋灵公这才想起这事，很不高兴的摔杯子骂，有这个老东西在，老是跟寡人作对，就可惜没办法除掉他。屠岸贾眼睛一亮，自告奋勇挑选刺客为主公分忧。晋灵公十分满意，之后两人继续喝酒。
屠岸贾派出的刺客叫做鉏麑，是他的一个门客。这个人家里经济很困难，屠岸贾常常周济他，使他心存感激，常常说自己只有一条命可以报恩。因此当屠岸贾叫他去刺杀赵盾的时候，他想也没想就答应了。
是夜，鉏麑穿上夜行衣，揣着匕首，按照屠岸贾的指示潜伏在旁边，等着天一亮，赵盾出门上朝时把他解决。
熬了大半宿，赵府的门忽然开了，赵盾的马车从里面出来，停在外边等候赵盾上朝。鉏麑趁机溜进院子中，隐隐望见不远处的屋子有灯火，他悄悄隐伏过去。只见赵盾身着朝服，端然而坐，他是在等候上朝，只因为时间未到，所以坐着等候。鉏麑一看，又感动又惭愧。这么一大早就起来了，不辞辛劳，为上朝议政而作准备。这样的相国，分明是个心念社稷黎民的好官。
鉏麑下不了手，他想来想去，既不愿意刺杀忠臣，又无以报答屠岸贾的厚恩，自己唯有一死以求心安理得。他大声呼喊，请赵盾以后多加小心，然后一头撞死在槐树下。赵府乱成一团，好不容易才弄明白怎么回事。赵盾的车右（即坐在马车右边的武士，相当于贴身保镖）提弥明劝说赵盾干脆别去上朝了，打探清楚了再做计较。赵盾想了想，他还是去了。头一天已经和晋灵公约好，今日上朝面议，如果不去，就是自己理亏，同样会有麻烦。
晋灵公见到赵盾很吃惊，悄悄问屠岸贾怎么回事。屠岸贾不太好说，只说他也不清楚，又叫晋灵公不要担忧，还有一计。晋灵公听罢大喜，他觉得这个办法更加高明。
第二天上朝，晋灵公对赵盾特别好，满脸是笑。他很诚恳的感谢赵盾对他当头棒喝，使他终于下决心回到正道上来。为了表彰赵盾，他在宫中设宴，请赵盾入宫宴饮。然后借口要把从人都拦在宫门外，唯有提弥明坚持要跟随在赵盾身边，屠岸贾不愿意节外生枝，便让提弥明远远的立在殿堂之外。
赵盾觉得很反常，一时之间又看不出哪里反常，心神不定应付着晋灵公。晋灵公突然笑说想看看他随身佩带的宝剑，赵盾自然而然的就要解剑。提弥明一直在殿外眼睛不眨的盯着，他一见赵盾要解剑，立刻大喊臣子赴君宴，过三爵非礼也！何况身为臣子，怎可酒后拔剑于君前呢！赵盾一惊，他也是个聪明人，霎时明白了，起身便走，提弥明亦立刻冲上来扶他。
按照屠岸贾的计划，只要赵盾一解剑，他就可以以欲行不轨，图谋君命的大罪，唤出伏兵将赵盾就地处决，别人想要找茬都不行。偏偏就在这时候，提弥明看出了他们的险恶用心，发出了警告，以至于功亏一篑。
眼看赵盾被提弥明救走，屠岸立刻贾唤来灵獒扑杀过去。提弥明不愧有资格做赵盾的贴身保镖，有几下子身手，这条害人无数的灵獒被他一番搏斗之后活生生的掐死了。