番外 楚萧然小时候的故事
珠儿搬了个小板凳过来，双手托腮：“王妃，你想听王爷小时候的事吗？”
许裳依停住手中的动作，转过头：“王爷小时候？”
珠儿点点头：“对，我也是听说的，但大家都说是真的，然后，王爷不喜欢别人提及他小时候，我是嘴痒说出来，王妃你知道就行。”
许裳依继续埋头写字：“那你不说不就行了。”
珠儿扑在许裳依的大腿上，摇晃着：“不嘛不嘛，我要说。”
“……”许裳依挪开她的手：“行，你去准备一些瓜子和茶水。”
“啊？”珠儿看着许裳依漠然的表情，吐着舌头：“行，我马上就准备好。”
“王爷并不是出生在宫中的，他是后来跟着他母亲寻到宫中的，王爷进宫差不多四岁吧，这么高。”珠儿伸出手，比划着楚萧然小时候的身高。
“哎，王妃你不吃呀。”珠儿发现许裳依一直在剥瓜子，却没有吃下一颗。
“我不喜欢吃，喜欢剥。”
“呃……”
“你继续说。”
“竹板那么一打，故事开始！”
——
“然儿，娘说等你四岁的时候带你去见爹爹，咱们明天就出发。”萧映荷摩挲着手中的一枚玉佩，眉眼盈盈地看着屋中奋笔疾书的儿子。
“爹爹。”小男孩两手搭在书上，回首看着靠在床榻上的娘亲，欣喜道：“那我明天就能见到爹爹吗？”
萧映荷点头：“能。”
小男孩抬首，透过窗户看当空皓月：“那我定不会让爹爹失望。”
“为人君，止于仁；为人臣，止于敬；为人子；止于孝；为人父，止于慈；与国人交，止于信。”小男孩翻着手中的书，铿锵道。
翌日，晨光透过窗户照射进来，满地金黄，小男孩吹灭油灯，喊醒了床上熟睡的女子：“娘亲，行李我已经收拾好了。”
萧映荷揉揉眼睛，看到黑着眼圈的儿子，问：“然儿，你睡了吗？”
小男孩摇摇头：“明日要见到爹爹了，我将这些日子所学的全都温习了一遍，这样爹爹问什么我都不会被难住了。”
萧映荷欣慰地摸着儿子的头：“然儿，真棒。”
“博学之，讯问之，慎思之，明辨之，笃行之。这都是我该做的。”小男孩睁着大大的眼睛，一脸坚定。
萧映荷只带了些简单衣物和粮食，看着儿子收拾了一箩筐书，道：“然儿，这些带不走的，选几本你需要。”
小男孩摇摇头：“我都需要。”
萧映荷拗不过他，只好随着他拖着一筐书，步履艰难，拖不动也要逞强，还不愿意自己上前搭把手帮忙，硬是拖了十公里，好在路上有好心人帮忙，送了他们一程，顺利到达了上京。
萧映荷站在城门外，抬首看着上京巍峨的城楼，三年了，三年没回来了。
自己还在发呆，儿子已经在和城门旁的士兵商量。
“我和娘亲来城中找爹爹。”小男孩站得笔直，昂首挺胸得看着浮躁的士兵。
士兵看着面前穿着破烂的小男孩，没什么钱，底气倒是足的很，不屑地一挥，小男孩被推到在地。
萧映荷急忙跑到儿子身边，扶起他，拍着他身上的灰：“然儿，没事吧？”
小男孩摇摇头：“娘亲，为何我是城中人，他们不许我进。”
萧映荷看着儿子，不语，朝着士兵笑道：“官爷，我和儿子去城中寻找亲戚，麻烦行行好，放我们过去。”说着，拿出十文钱放在士兵的手中。
士兵看着脏兮兮的文钱，骂道：“这点破钱，你当我们是叫花子吗？”随即，将钱砸在萧映荷的身上。
萧映荷依旧笑着，讨好士兵：“官爷，麻烦行行好，我知道这点钱入不了你的眼，等我找到亲戚，定会奉上足够的银子。”
士兵朝地上吐了一口唾沫：“我呸，你以为上京是什么人都能进的吗？叫花子能有什么亲戚，还足够的银子，我去你的，快滚。”
小男孩看到士兵丑陋的嘴脸，站在娘亲面前，怒道：“我不许你侮辱我娘。”伸手扯住萧映荷的衣裳：“娘，我们回去吧，若是上京人人都是这副嘴脸，我不要爹爹也罢。”
萧映荷看着瘦弱的儿子，小脸灰扑扑的，理顺他额前的碎发：“傻孩子，说什么呢？咱有爹爹，等认了爹爹，他们就不是这副嘴脸了。”
“如果是这样，那我也不愿意，众生平等，岂由地位和钱财衡量。”小男孩说的铁骨铮铮。
“哎呦，这小嘴是厉害。”那士兵凑了上来：“再和本大爷说说你这大道理，哄官爷我开心了，放你们两母子进京。”
小男孩听罢，瞪了士兵一眼：“我所学并未为取他人之乐，岂有尔等玷污。”
“玷污！”士兵肚子里没什么墨水，但玷污两字他懂，被一个小孩子用文绉绉的话骂了，顿时火冒三丈：“弟兄们上，给我打死这两个叫花子！”
好久没伸展身手的士兵，见有地方发泄，一个个原形毕露，如猛兽一般扑了上去，使劲捶打着两幅经不起折腾的身躯。
“爹，外面在打人。”
曾昭撑着额头，右手手指敲击着大腿，闭眼小憩：“打人而已，该是某处的混子出来惹事。”
“可是，我看见有一个小孩，还有一个女人，那个小孩把她娘护在怀里。”小男孩趴在车窗上，掀起车帘看着眼前的一幕。
“小孩，女人？”曾昭睁开眼睛，向外看去，看到一群士兵中的小孩，正一口咬住士兵的腿，士兵疼的不停地用脚踢小孩，小孩被打得鼻青脸肿，一声没吭。
“停车！”曾昭叫停了马车，来到了殴打现场，士兵一见曾昭，立马喜笑相迎：“丞相大人。”
“这是在作甚？”
“两名叫花子惹事，我们正在教训。”
“我和我娘不是叫花子！”小男孩从地上爬起，睁大眼睛朝曾昭吼道：“我们进京寻亲，奈何还没入城门，无故被他们羞辱痛打。”
“却有此事？”曾昭问道。
“没有没有，我们哪敢呀。”士兵弓着腰，强装着笑意，腿脚却害怕得发抖。
“不是问你，问的是这位夫人。”
萧映荷吃了一惊，向丞相弯腰行礼：“丞相大人，我们只是进京寻亲，别无他意。”
“这妇人和小孩在胡诌，丞相大人不可听叫花子胡言乱语！”士兵急得跳了起来，伸出腿就要踢小男孩，被曾昭一个眼神吓住了。
“夫人，你带着孩子随我来。”曾昭向夫人嘱咐道，言罢朝身后的士兵丢了一句：“明日自行去兵部领罚。”
马车中的衣裳华丽的小孩见他爹领着两人上来，立马让开位子，拍拍身旁的座位，道：“小孩，你做我旁边。”
小男孩看着那两颗洁白的大门牙：“不必了，我身上脏，谢谢你的好意。”自己也是个小孩，还称呼我为小孩。
小男孩憨憨地笑着：“没事，我不介意。”
曾昭看着小男孩，道：“你就坐到逸梵旁边。”小男孩难为情地坐了过去。
只有两颗大门牙的小孩眼睛不停地扫着小男孩，问：“小孩，你叫什么名字？”
“楚萧然。”
“你也姓楚呀。”
“我叫曾逸梵。”
“……”你也姓楚，这话说的。
“谢谢丞相大人，不嫌弃我这粗鄙之人，送我们母子两进京。”萧映荷作揖谢道。
“夫人严重了，举手之劳，不知夫人此次进京寻的是哪位亲人，我可以帮夫人一把。”
萧映荷看了眼儿子，将怀中的玉佩递了过去：“当今圣上。”
曾昭和楚萧然瞳孔一震，曾昭端详着玉佩，质地圆润，龙凤环绕，的确是皇上时常佩戴的一枚：“夫人，你先和孩子住到丞相府，面见皇上的事我来处理。”
萧映荷听罢，跪倒在地，泪眼婆娑：“谢丞相大人！”
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曾昭将萧映荷和楚萧然安置在一间偏房，楚萧然不白受他人帮助，向曾昭提出愿意教导曾逸梵，曾昭笑道：“你会什么？”
楚萧然目光炯炯：“四书五经都精通。”
“小小年纪就已经读了这么书了啊，犬子逸梵相差深远，我许了。”曾昭看着楚萧然的志气盎然的模样，点点头，这孩子此后必定有一番大作为。
梳洗干净的楚萧然，露出白净的小脸，曾逸梵一时没认出来，揉着眼睛，道：“我还以为是哪家好看的小姐姐。”