第七十三章 南疆北域

大齐国历经数位明君，励精图治之下，国力空前强盛。若不是千洞山脉以及大裂谷的阻拦，大齐国定会挥师北上，将北域吞并。

然而，距今三百年前，就在大齐国兴举国之力准备北伐之时，当代君主齐恒王突然暴毙。以此为契机，当时的两位王子为争夺王位引发了齐国内战，这一战一直打了五年，最终不仅齐国国力衰弱，更直接导致齐国分裂为东齐与西齐两个国家。

三百年来，东齐西齐互相掣肘，两国之间虽没有爆发最终决战，但国境之间纷争不断。整体来看，南疆在两国的统治下依旧强大，但与当年的大齐国相比，还是呈现下坡的趋势。

然而，与北域比起来，南疆的两国之争就显得并没有那么棘手了。如果说南疆是兄弟之间的争权夺势，那么北域就是各方蛮夷之间的铁血厮杀。

北域面积只有南疆的一半，但其中势力分部却远远超出南方人。北域常年寒风暴雪肆虐，因为严酷的自然环境，想要生存下去只有依靠能够防寒预暖的城池，久而久之，城池内收容的人口越来越多，城市也越修越大，最终形成了一座座小型的城市国家。

据肥蛇所说，北域足有大大小小近千座城池，因此也几乎等于近千个小型的国家。

这近千个城市国家为了争夺北域稀缺的资源，彼此之间经常爆发惨烈的战争，与南疆的权利斗争不同，北域的战争事关生存的权利，因此往往都会打到一方城破人亡为止，其惨烈程度远远超出南疆。

正因如此，北域的安全性远远不是南疆能比的，李游想要寻找从神隐村出走的八大家族，偏偏要去战火纷飞的北域，这让其他几人都想不明白。

“其实，是这样的。”

原来，在李游出行之前曾经也征求过四位长老的意见，而李游之所以最终敲定前往北域，是因为牛长老的一席话。

牛长老曾与李游说过，神隐村十二家族之中，牛族因为力气大所以非常擅长冶炼矿石，因此可以帮助李游将西南矿场开采出来的钢玉矿炼制成高纯度的钢玉。可是当李游提出希望牛长老帮忙锻造枪械的时候，牛长老却拒绝了。

并不是牛长老不愿意帮忙，是做不到。

牛族普遍力气大，因此干干炼钢这样的体力活自然是一把好手，但是锻造兵器虽然也要力气，可是更多的需要精巧的控制力，尤其是李游的枪械，不仅零件多设计复杂，一些精密部位更需要细心打造，这就不是牛族擅长的了。

牛族虽然办不到，但是同为十二族的马族却恰恰是锻造兵器的好手。据牛长老所说，曾经牛族与马族是最好的搭档，二族一个负责提纯矿石一个负责捶打锻造，合在一起便是当时最强的铁匠，当年神隐村几乎所有的兵器都出自二族联手。

不过自从马族离开神隐村已经有八百多年了，牛长老只知道马族前往了北域，除此之外并无其他记录，如今想要寻找简直如大海捞针一般。不过牛族马族毕竟交好，李游出村之前牛长老曾将二族当年共同锻造的一件信物交予他，据说只要百里之内有马族人存在，便可凭此信物感知到。

“小游，莫非这次前往北域，你便是冲着寻找马族去的？”龙柒柒问道。

李游叹了口气：“八百年过去了，当年的马族是否还在北域都不得而知，但这好歹是个消息，我们便尽力而为吧。”

其实李游并没有说完，此行前往北域他确实是奔着马族去的，对于李游来说，想要真正将游龙卫打造成一支奇兵，像马族这样的优秀锻造师是必不可少的。牛族的冶铁加上马族的锻造，李游甚至在考虑制造更加强大的现代武器装备。

当然，这一切是基于此行能够找到马族才能实现。

聊了这么多，几人间的气氛也算缓和了一些，这一路肥蛇都没说话，李游便趁着这个功夫与他攀起了天：“肥蛇，你刚刚说那大裂谷有危险，到底是什么危险，你给我们讲讲呗。”

然而，肥蛇依旧没有理会，他只是一言不发地盯着北方。李游起初还有一些奇怪，但很快便意识到不对，就算肥蛇真的因为他白天的不当言论而生气，但也不至于表现得如此紧张才是。

“村长，小心了，我们有麻烦了。”肥蛇突然站了起来，神色戒备地盯着北方。肥蛇移动，狗不理和杨阳也马上站了起来，杨阳的大伞已经打开，狗不理也浑身冒出了寒气。

李游将龙柒柒护在身后：“肥蛇，到底是什么危险，你快说啊！”

肥蛇眯了眯眼说道：“异兽，大裂谷的异兽爬出来了！”