第203章 出征
一直到了子时，人群才散去，秦兰贞跟着秦天勇等人回了伯府。
大年初一祭祖，秦家的祖宗都在汴安城，秦天勇带着众人便在院子里摆了香案，准备了三柱香遥祝，以表达对祖宗的敬意。
秦天舞裹着密不透风的皮毛一并出现了。她身体格外怕冷，进了腊月后，几乎已经足不出户。
祭祖完后，季家就遣人送了百多年的人参过来，并递上了上门拜访的帖子。
秦天舞客气地在屋里见了季家来人，感谢了一番，又定了拜访的日子，让流莺客客气气地将人送出了门。
“母亲，没想到季安人这么舍得，我以为总要过几天才送来呢。”
秦天舞笑道：“季安人一贯会做人。她就怕上回那事给咱们留了疙瘩，这百多年人参虽然精贵，但比起修复咱们两家的关系自然更重要。她就算不舍得也不会留着。既然都要送，何妨早些。你们下去准备准备吧。我这身体不好，怕是招待不了女眷，主要就看你们的了。”
“姑母，宁安城的官家人都会上门来吗？”
“你爹爹是武诚伯，在汴安可能排不上前几，可在宁安城，我说句托大的话，就是排在第一位，没人能越过他去，就算那些文臣，像刘知府、同知等等也是要上门拜访的。不过，武诚伯府毕竟没有真正意义上的女主人，不相熟之家的女眷一般不会上门，大多也就刘知府太太、季太太这样的会过来。这些你们都熟，正好锻炼锻炼，有何不懂的，尽管来问我便是。”
秦兰贞和沈碧梧相视一眼，齐声应是。
秦兰贞这个年，也就在和爹爹、姑母、哥哥们一块谈论诗词歌赋、练武；及拜访别人家、招待女眷们当中度过了。
出了正月后，西境传来消息，赣城失守，冯澄再次退守穰城。
短短的半年多间，西境边陲就连失三城，西北之境的气氛陡然变得紧张，穰城及临近城池的百姓纷纷往东南方向奔跑，就连宁安、定远两城都有难民逃奔过来。
季伯年等宁远军将领，时不时来找秦天勇商量对策，秦天勇都以不在其位不谋其政而拒绝了。
回到内院后，病着的秦天舞询问，秦天勇才道：“凉国公怕是很快就会采取行动，要么从五军府再派人过来掌管西府军，要么会让我去。”
秦兰贞正在看沈碧梧绣花，闻言竖起了耳朵。
秦士景正在看秦士勋和李静晖下棋，三人一并看向了秦天勇。
“二哥，你觉得凉国公真有可能让你去吗？”
“冯澄是凉国公手下的猛将，此人勇猛非常，然而谋略欠缺。失掉肃城时，他的责任还不是很大，毕竟当时指挥的是肃城守将，但光州、赣城都是他指挥的，两城接连失守，这责任就得是他承担。凉国公必然是对他失望透顶；若此时另派人过来，此人若能抗住，并打退西羌，那自然最好，万一败了，那凉国公可有选人失察之责，这对他的名望可是一重打击。陈居一系的人，必会将责任全部扣在凉国公头上。若我是凉国公，要另外派人过来必是慎之又慎。”
“二哥，如你所说，我想让你去打西羌可能是更好的选择。”
秦天勇沉吟了一会道：“恐怕凉国公还是会纠结，若是让我去打西羌，万一胜了，那我的声望更上一层楼，到时候他再想打压我可就没有现在这么容易了。”
“父亲，那你是觉得，凉国公会派人过来接手冯澄的职位？”
秦士勋和李静晖停了下棋，走过来认真得听着，此时便忍不住开了口。
“在军中，凉国公虽然话语权很大，但冯澄连失三城后，皇上和陈居也会有所行动，凉国公也不得不忌惮，到时会如何走还真不好说。”秦天勇喝了口茶，继续道，“也不知我的重伤能不能打消凉国公的顾忌和防备。”
秦兰贞和沈碧梧也围了过来，道：“爹爹，为何你重伤了，凉国公就会派你去打西羌？你若真重伤，行动受限，那打退西羌不是少一分胜算，这不是让我们陷入被动，置百姓死活于不顾吗？”
这是秦兰贞一直没想明白的，今日正好提起，她便问出了心中所想。
秦天勇欣慰得看着女儿，道：“贞儿能如此问，爹爹很高兴。你还小，不知道这个世界上并不是所有人都会为他人着想的，大多数人想的都是自己。凉国公怕我声望日隆后，投靠贤妃一系，为他们所用，自然不愿意我出头。可若我重伤，那再派我出战，我就极有可能在战场上陨落，到时候军中几乎是凉国公一家独大，贤妃一系再想找个军中势力，就得付出更大的代价。而肃城、光州、赣城的百姓是否流离失所，凉国公并不关心，因为再如何都影响不到他。”
“可是父亲你并没有投靠贤妃一系的想法。”秦士勋道。
“对，所以凉国公可能看在我没有投靠贤妃一系，及重伤的情况下，派我出战。我赌的就是这一点。而陈居想拉拢我，也会派我出战。若我胜了，一来可以削弱凉国公的影响；二来只要他们能拿下我，那对他们来说就是一大助力。且自我成为定安伯，又变为武诚伯后，不管是贤妃娘娘，还是陈居大人，对我们都多有助益，关系也算融洽。”
“爹爹，那朝堂上的人争斗，受苦的却是百姓们？”秦兰贞气愤了。
李静晖看了眼她，抿紧了嘴。
秦士景和秦士勋两人一同沉默了。
沈碧梧拉了拉秦兰贞的手，担忧得看着。
秦天勇望着女儿，叹了口气：“爹爹知道，可爹爹也无能为力。贞儿，爹爹为何要教你武艺，你可知道？因为爹爹知道，一个人若想在这世间好好的活着，只能不断地去学习一切能学到的东西，只有这样才更有希望活下去，且比别人活得好。”
屋内气氛低迷，秦天舞看了看众人，打破了这压抑的沉闷，道：“好了，别提那些不开心的了。二哥你该做的都做了，能不能去西羌也只能听天由命了。明儿个是二月二龙抬头，在宁安这里，每年的这一天可都是要拜土地公的。我身体虚，就不出去了，你们几个孩子可要去拜拜。”
沈碧梧看了看众人，接话道：“好。母亲，明日何时出发为宜？还有土地庙在宁安城里，还是城外？我进出宁安城这么多次，还没关注过土地面在哪。”
“就在城里，在城西南方位，士勋、静晖，明日你们带着他们过去。”秦天勇回道。
秦士勋应了声是。
然而，众人压根就没出门。
秦士勋等人练完武，洗漱换衣、用完早膳后，刚准备出门，门房就匆匆来报，宣旨公公到访。
“宣旨？难不成···”秦士勋只顿了片刻，就立时道：“可通知了父亲？”
“回世子爷，正准备往里报呢，没想在这碰到几位少爷和小姐。”
“我知道了，你即刻将人请到前厅，我去通知父亲！”
秦兰贞和沈碧梧等人心中都有了预感。
不出他们意料，等到秦天勇到了前厅，宣旨公公就颁了圣旨，果然是命秦天勇赶往穰城，亲自督战，务必要将西羌赶回去，收复肃城、光州、赣城三城。
秦兰贞暗暗松了口气的同时，又很沉重，一面为爹爹心愿得偿高兴，一面又为爹爹担忧。
宣旨公公宣旨后，并没有立即离开，而是收了下人递过去的红封后，客气道：“伯爷，皇上命杂家跟您一块去穰城。”
秦天勇立时笑着回道：“有公公同行，那是我的荣幸。不知公公如何称呼？”
“皇上一贯叫杂家小苗子。伯爷也如此称呼就是。”
“不敢不敢，那我称呼您苗公公可好。”
“伯爷随意。伯爷，杂家冒昧问一问，您准备何时动身？杂家离开皇宫时，皇上特意说了，希望伯爷念在受苦百姓们的份上，即刻动身。”
秦天勇半点不见勉强，笑道：“公公说得是。不过还请公公稍等，我安排好家中之事，再去宁远都军司点了兵，就随公公启程。”
“那杂家就等着伯爷了。”
“好。苗公公远来辛苦，就先在舍下休息休息，等我准备好，就派人请公公。”
“那行，有劳伯爷了。”
“士勋，你亲自带苗公公去客院休息。”
“是，父亲。”秦士勋上前客客气气地引着苗公公走了。
“静晖，你去趟季府，让季伯年即刻来见我。”
“是，先生。”
“爹爹！”
秦兰贞想开口，秦天勇摇了摇头，拉着女儿和儿子回了东院。
“二哥，皇上下旨让你去打西羌了？”
刚进屋，秦天勇还没开口呢，秦天舞就率先问出了口。
“嗯。圣旨已经下了。我要即刻赶去宁远都军司。小妹，家里一切事情就交给你了。我这次只会带走士勋和静晖，贞儿和士景就拜托了你照看了。”
“父亲，我也想跟你们去战场。”
秦士景不服。他今年都十三岁了，比大哥当年进军营还多了一岁。
秦天勇一手压在秦士景肩膀上，与他对视着：“士景，你已经十三岁了，可以承担起责任对吗？”
秦士景挺了挺胸膛，这是自然，所以他也可以和大哥一样上战场了！
“那我把你姑母、贞儿、碧梧的安危都交给你了。我和你大哥不在家的日子里，你要保护好她们，不能让她们受伤，也不能被人欺负了去。你能做到的，对吗？”
秦士景茫然得望着秦天勇，“父亲，可是我…”
秦天勇拍了拍他的肩膀：“你二哥留守汴安，照顾祖母他们；你在宁安城，照顾好你姑母她们。我把她们郑重交托给你了！”
秦士景望进秦天勇深邃的眼眸，半响道：“父亲，我一定保护好她们。”
“爹爹，我也会保护好姑母和表姐她们的。”
秦天勇面对着女儿，就温柔多了：“贞儿乖。爹爹不在家，你姑母的身体不好，家中的事物你多分担分担。”
“恩！”秦兰贞大声应道：“爹爹，你马上就要走吗？”
“恩。”
“爹爹，那你小心。”
秦天勇摸了摸女儿头发，恋恋不舍得走了。
看着秦天勇远去的背影，秦士景突然神秘兮兮得凑到秦兰贞身旁：“小贞儿，你想不想看看大军出征？宁远都军司里可是有成千上万的兵卒，父亲去点兵，该是何等的壮观。”
“三哥，你刚刚为何不说？”
“父亲让我留下来，定然不会同意让我一个人去军营的。”秦士景丧气道：“我说了，他也不会同意我去。”
“那你和我说，又能如何？”
“你若是想去，咱们偷偷去呗。反正路我都记得。”
“可万一被发现了怎么办？”