第六十六章 故人

当常直坐着轿子至中门前时，透过轿帘，远远便看到严鹤鸣坐在轮椅上，静静地看着向自己缓缓而来的轿子。

轿子一落地，伍娘上前来打开帘子，常直从轿子走出来的瞬间，严鹤鸣的瞳孔缩了缩，随即嘴角微微一扯，那笑意便在脸上绽放开来。

常直一接触到他的眼角，脸微微一红，向他福了一礼，再往上抬头时，便撞见了一双深邃而又满含意味的眼睛。她一愣，眉头轻轻一蹙，很快地又放开了，又福了一个礼。

“士元表哥跟我说，今日功课不是很紧，想出来走动走动，我便让他跟来了。希望你不要介意。”鹤鸣解释道。

柳士元微微弯了弯腰，以示行礼，那双眼睛却始终深深地看着她。

“此次我们去查看城里各店铺和做一些清点交接工作，虽然不是什么机密之事，不过，交接时如有外人在还是不便的。”常直挑挑眉头，毫不躲闪地迎向他的目光。

柳士元不觉一怔，素日里那些小娘子见到郎君，特别是自己，皆会露出羞怯之意，她非但不回避，眼神里还充满了挑衅？

为之惊讶的不仅是柳士元，严鹤鸣亦大为惊诧。自她进入严府后，时时小心，处处留意，和人说话时皆要想上一想方开口。为何这次却旗帜鲜明地表示拒绝呢？

“常小娘子说得是。我只是闲来无聊，想跟随鹤鸣出去逛逛罢了。我断不会打扰你们的。”柳士元垂下眼眸，掩去一抹精光，姿态极为之低。

可常直偏偏不依不饶：“三人同去，你怎可能置身事外呢？即使没有看到账本，但你眼睛会看，耳朵会听，这便足够了。何况，不是还有十几天就解试了吗？柳郎君难道不要埋头苦读，闻鸡起舞，以求一举得中吗？”

此话一出，非但柳士元的脸青红交加，就连严鹤鸣亦尴尬不已。这么赤裸裸的拒绝可不是打马虎就能过关了的。

这下，柳士元即使脸皮再厚，也只能不去了。不过，他到底心机深沉些，很快地脸色已恢复如常，并顺坡下驴地笑着道：“每晚都挑灯夜读，本来还想着偷懒呢，想跟着鹤鸣出去耍玩一番。这下可好，给常小娘子这么一说，我倒不好意思再偷懒耍滑了。鹤鸣，为兄只能再回到书房悬梁刺股去了。”

鹤鸣自然知道他这是找台阶下，当下便笑道：“好吧，希望表哥能一举得中。”

“如果我真的高中，还要感谢常小娘子呢。”柳士元又斜眼看去，见她只是冷着脸站在那里，心底不觉一叹，向两人一拱手，便带着小厮离去了。

鹤鸣看着他的背影，又看看小脸绷得紧紧的常小娘子，心头疑虑顿起，她到底怎么了？表哥素来行事稳重，说话幽默风趣，深得府里各小娘子的赞叹，即使在石天府书院里，那些学子们也隐隐以他为头。这样一个八面玲珑的人，不像会得罪了她啊。

这段小插曲一过，常直脸色恢复如常，她知道鹤鸣的心里疑虑重重，可让她怎么说呢？难道她要跟他说，她打心底里觉得那柳士元危险至极，就像那只小棕熊般；又或者将柳士元三番数次与她说的话告知与他？说他貌似心怀不轨？可这，都没有实质证据啊。

因此，当下她便不再管他如何想，只让梅花为自己戴了帷帽，缓步走出中门，再钻进外面早已停放着的马车里去了。

此时鹤鸣的心里纵有千般疑虑，也不得不放下，让人将他抬到另一辆马车上。

两辆马车很快地，便朝严府的第一家店铺驶去。