第十八章 严家姐妹（二）

常直得到严四夫人的默认，便拉着这两姐妹至闺房内。严穆以为她会再将刚才的要求提出来，心里早已想好了千百遍的说辞。没料到，常直绝口不再提这事，反而只是一心一意地跟她讨论起绣法来，仿佛她今天就是来讨教绣法的。

渐渐的，一直卑怯不敢言语的严弱也拿起了素日绣的女红，与常直讨论起来。严穆倒是一直冷坐着，偶尔指点一两句，常直便满脸笑意地看着她。

终于，快到晌午的时候，严穆将脸冷了下来，淡淡地道：“常小娘子聪慧伶俐，想必已懂了所有绣法了吧。”话语间，竟大有赶客的意思。

严弱拿着手中的帕子，脸上闪过一丝不忍，遂又低下了头。

常直看着严穆，依然笑道：“严穆姐姐，我来严府的日子不长，可我知道，严府未出阁的小娘子里，门儿最清的可只有严穆姐姐了。”

严穆冷哼了声，只看着前方。

“眼下严府里，大房的二郎虽承了爵位，是严府伯爵，可是腿脚不灵便，日后想在官场上有大作为，恐怕难了。不过，依靠严大老爷和严二郎之前的功勋，相信严府的爵位还可以传至下一代。而严府的其他嫡支，自然也想要靠这一光芒照着的。”

“就像严二老爷，虽然已是扬州司马，可是为什么不肯分家呢？自然也是想借着伯爵府这一光辉为自己在官场上扯大旗。这就好比一只狐狸单独走在森林里和披着一张虎皮走在森林里，受到的待遇可完全不一样。”

严弱扑哧的笑出了声，忙忙的又掩了口。严穆眼角露了一丝笑意，看向常直的目光柔和了些。

“而严三老爷虽然有举人的身份，可在外人眼里，只是一介商贾。士农工商，即使赚再多的钱，在名门豪族中，身份地位也是上不得台面的。但好在他也懂得扯大旗，只要自己始终都以严府子弟自居，那么，在外人眼里，他就还是名门严族中的一员，还是那个人人尊崇的三老爷，而他的子孙也还是世家子弟，不会是商贾之流出身的人。”

“再到四老爷，”常直顿了一下，果然，原先若无其事的两姐妹立刻坐直了身子，呼吸都重了些，严弱年幼些，眼巴巴地瞧着常直。严穆与常直对视了一下，便转了脸，但那绷直的身体明显已出卖了她的内心想法。

“严四老爷一不能上阵杀敌，建功立业；二仅是秀才，没有功名在身；三不通商事，没有立业之本。”说及此，面前的两姐妹已满脸通红，严穆更是红了眼，当下便想叫常直滚出去。但一碰到对方清盈又看透了世相的眼睛，似乎还带了点怜悯，那“滚”字便在喉咙里翻滚，怎么都说不出口了。

常直握着她们的手，道：“我知道说这些话必然会惹怒你们，但严穆姐姐你的心儿是最清的，你知道我说的都是实情，不是吗？现如今，严四婶婶为了严四老爷的前程，明里暗里的在相看扬州的那些子弟。依她的心性，你两姐妹的婚事只是严四老爷的踏脚石罢了，又怎么会真的为你们好呢？”

“不害羞的蹄子，什么婚事不婚事的，满嘴胡口乱言。”严穆将手抽了回来，瞪了她一眼。严弱更是羞得满脸通红，低了头，拼命地绞着手中的帕子。