第54章 焦灼
秦使团进入邺后，就被赵王留在那里，不让他们进入邯郸，派了大夫郑朱去和他们谈判。谈判中，郑朱一口咬定，赵国没有公子郚这号人；而秦使则根据事先商量好的计策，提出如果是秦王为小人所诈，那就请赵王归还太原三城！双方剑拔弩张，气氛紧张。而这时郑朱转换话题，问起公子缯的身体来。
公子缯道：“于途劳累，舍中眠甚佳，已无碍矣！”
郑朱道：“公子至邺十数日，邺令闻公子微恙，未尽东道之谊。今公子已起，邺令可无虑也。”
邺令马上换了一副笑脸道：“臣闻公子之至也，喜无自胜，数过馆而公子有恙，未得能也。今公子既起，臣当尽心矣！”
公子缯不明究里，含糊道：“岂敢劳动邺令！”
郑朱道：“臣自邯郸至，未得奉敬。五日后，臣当治酒，以备东道！”
行人虎接过来道：“焉得铺张，于心不安。”
于是话题转向闲聊。郑朱甚为健谈，天南地北地闲扯一通，约好明天再见。然后到了院中，清点好三乘礼物，让邺令派车来拖走。
第二天晡时，邺令派人来请公子过府赴宴。公子缯虽然身体不适，也不得不强打精神，和使团全体成员一起前往邺令府。
邺令府内果然陈设丰盛，每人皆是九鼎十簋的顶级规格。正堂内帷幔四布，钟磬鼓乐，一应俱全；更有曼妙舞女，于庭前翩跹。公子缯两眼发直，不知身在何处！
整个晚上，秦国使团都是在乐舞和酒肉中度过的。当使团从邺令府出来时，一个个精神恍惚，连公子缯的五个儿子和十名剑士也不例外。当郑朱再登门时，连行人虎也说不出硬话了。相反，在郑朱的诱导下，秦人自己也觉得这件事其实就是自己当了大冤头，被一帮不知从哪里来的人给骗了。于是郑朱好说歹说，让他们向秦王报告，这事真的和赵国没有关系，把这帮人给打发走了。
公子缯等虽然为色所迷，但还没有糊涂。来到黄河岸边，找了处逆旅宿下，派人先回咸阳报告在邺城谈判的进展。十余天后，使者回来，带来了咸阳新的指示，在馆驿找到公子郚遗留的玉佩一枚，的系赵氏王孙所有，他人无法仿制。所以赵人所言为人所欺，其实不然；欺秦者，实乃赵氏公子。
有了新的证据，公子缯一行再度起程，进入邺城，请求面见赵王。听闻秦有了新的发现，又来问罪，邺令只得再报邯郸；同时，又找了一天，宴请了秦国使团，依然花天酒地。
有了第一次的经验，这一次，行人虎等几个比较有责任心的行人都提高了警惕，不敢十分尽兴。
又过了几天，赵王依然派了郑朱来应付，说赵王因为治水劳累，已经病倒，恐失礼仪，不敢请公子等入邯郸。这一次，大家好像也都有了经验，比较平淡地接受了这一切。
公子缯取出那枚玉佩，交给郑朱观看。郑朱装模作样地对着阳光看了好半天，又用手摩挲了一阵子，道：“是纹诚赵氏所有，惟瑜少瑕多，恐非近属！臣当入邯郸，咨之宗人，或得其人，即当缚来，与公子赔罪！”
行人虎移步而前，坐在郑朱身边，问道：“臣素少见识，愿识赵氏王孙之纹。”
郑朱指点道：“此纹如勾相联，多为赵有，其器朴质无华，诚赵氏所有也。”
行人虎从郑朱手中接过玉佩，也端详了半天，收回怀中，道：“大夫即言为赵氏所有，谅必无虚。故公子郚者，必赵氏公子无疑。大夫且归邯郸，但询诸公子有出邯郸者，必也其人。是人也，臣于咸阳多晤，必能识也。”
郑朱一不防，玉佩被行人虎收走，情知行人虎是怕自己销毁证据。其实自己并不敢如此，因为那明摆着就是耍无赖，引起两国纷争是必然的。郑朱笑一笑，道：“公子见笑。赵氏公子王孙众多，宗人名册充栋。若一一查对，恐经年不办。而况赵与韩有约，赵公子可仕于韩，韩公子亦仕于赵。赵氏公子久离邯郸者，在在不少！”一番话又把事情给推了。
行人虎道：“事之由也，实不在公子郚。公子郚实赵公子与否，公子郚奉赵王命与否，皆在可论。夫礼者，尚往来也。秦献三城于王，而王无所赐，于礼非当！此未可论者也。设赵王遣一介使，而至太原，必知蔺、离石、祁三城已归于赵。赵既得城，敢请回赐！”
郑朱道：“既如此，臣请归邯郸。探得其实，便与公子回话。”
行人虎道：“臣敢请大夫以诚相待。三城之归也，赵必弹冠而庆。而大夫能无知乎？”
郑朱道：“蔺、离石、祁三城，赵边鄙也。昔为秦取，赵非力不能复，念赵秦兄弟之邦，赵失而秦得，非与他人。今秦归三城于赵，亦非与他人，与兄弟也。兄弟通财，义也。赵得免罪，尚自侥幸，焉敢相庆！”
行人虎道：“非如大夫所论也。兄弟相亲，交相利也。秦既献城，赵当复赐。何况有公子郚献城之诺于前，而竟背者，吾不知其可也。”
郑朱道：“秦赐三城，敝邑戴德。而敝邑地狭，无余城可献。至于公子郚，公子其问诸河可也！”
行人虎敏感地问道：“大夫何以知公子郚身葬于河？”
郑朱道：“闻诸先生也！”
行人虎道：“臣未之言也！大夫既知公子郚身葬乎河，必知其入于秦而易其城。敢请大夫应其诺，而承其信，不失赵之慷慨悲歌之名也。”
郑朱想了一想，忽大笑道：“先生所言，先生自食，反诬臣等背信，焉有是理！”
于是双方就秦人是否有人说过公子郚是葬身鱼腹展开了一番激烈的辩论，最终不欢而散。
转过天来的谈判被安排在邺令府中。这一次没有酒宴，更没有歌舞。邺令一脸严肃，把秦人迎入正常，郑朱只在门前相迎。双方依然就秦使团中是否有人说过公子郚死于黄河进行了一整天无休止的争辩。
接下来的几天，双方都是在毫无结果，自己也知道毫无结果的争辩中结束。谈判变成了考验双方耐心的争斗！
眼见得暑气一天盛过一天，公子缯再次病倒了。行人虎只得请求暂停会谈，郑朱也就同意了。趁着休会的机会，秦人再次潜回咸阳，请示下一步行动。十来天后，使者回来，报告道：“相府教示，赵既识玉佩，而犹不认也，其心必固。非言辞所能动也。公子但言，若赵无城相易，即同背盟。他者无再言也。”
听到使者转达的咸阳指示，大家心情都十分消沉。数十天的谈判，最终还是要以失败而告终。大家一起讨论了，如果发出这样的最后通牒，赵王有无可能让步？讨论的结果是，必无让步的可能。这意味着最终要与赵兵戎相见。公子缯竟然不自觉地想到了那些笙歌的美女，心头生出一丝怅惘。
由于休会，郑朱离开了邺城，返回邯郸。得到咸阳的指示后，行人虎再次找到邺令，声称公子缯身体康复，愿与大夫再议。秦国使团的动静，邺令自然掌握得清清楚楚，包括使团派人回咸阳请求，刚刚返回。使者刚一返回，公子缯的病就好了，自然不是巧合，一定是咸阳有了新的指示！
急报送到邯郸，郑朱于三天后来到邺城。与邺令密谈了一夜，第二天前往馆驿拜访。照旧的叙礼毕，共入正堂，两边坐下。行人虎道：“昔者，秦以兄弟之义，世代之情，遣臣等入赵，细言易城事。非秦必欲赵赐，实本兄弟之情，不忍弃也。赵以公子郚查无此人，坚辞不允。秦复出公子郚之佩，及公子郚死事。赵再三辩白，实难言也。”
郑朱道：“秦以无稽之谈，而言易地之事，视国事如儿戏。臣等本兄弟之义，再三省之，而秦犹执迷。复以无谓之辩，口舌之逞，欲得赵地。赵之地，祖宗之遗，赵不敢弃。”
行人虎道：“臣等不敢自专，乃请于敝王，王言，秦本兄弟之义。若赵无所得，敝邑不敢复劳赵赐。”
郑朱闻言一怔，问道：”王将自取之乎？“
行人虎道：”未之闻也！“
郑朱道：”蔺、离石、祁，赵故地也。秦背义而取之，赵本兄弟之义，不敢复夺，非无力取之也。秦归三城于赵，是归于原主，非敢言德也。今以旧城归原主，而索其赂，吾亦未知其可也。“
行人虎道：”秦赵同出一根，同源而异流，世相扶持。未敢一朝而弃也。赵奈何视信义之轻，而三城之重耶？聊、摄、令庐，故齐之边鄙，本非赵有；其地甚僻，民不足自养，地不足自固，舍之而就大国之谊，所得不亦多乎！“
郑朱道：”济东三城，虽取之于齐，赵人之血涂地。王不敢自有，而与赵人共有之。“