第13章 芒家父子
晋鄙和囿中守、尉被从梦中叫醒，发现信陵君到来，都大吃一惊。按计划，他们本应在明天黄昏时分到达的。
晋鄙将信陵君一行迎进城，瞅一个别人不注意的空当，悄声问还是一身驭手装束的信陵君：“发生什么事了？”
信陵君淡然回答说：“没什么事，勤劳王事而已。”
晋鄙狐疑了一会儿，也就罢了。
囿中实质上只是一座防御城堡，并无居民，但城中倒有不少商旅逆馆。晋鄙夜间来的时候就已经与囿中守、尉商议妥当，将这些逆旅全数包下，作为信陵君及其门客下榻之处。但信陵君深夜到来，依然让这些客舍主人鸡飞狗叫，忙乱起来。
在这一片忙乱中，有一处安静的所在，这便是芒申下榻的房间。芒申闻听是信陵君，不敢怠慢，急忙迎进，请到上坐，自己与晋鄙等坐在下席。
寒暄几句，信陵君问芒申：“卿在军中，军情如何？”
芒申道：“前日，前锋抵近北邙，突然发现北邙山下有秦军驻扎。前锋当即下寨。但秦军突然大出，前锋不敌，当即溃乱。败兵回荥阳报知，家父即令全军严阵以待。秦军见我军严整，当日未敢来犯。家父即令臣到大梁告急。当晚布署撤军。”
信陵君眼中露出一丝诧异的神情，问道：“损失不大，为何要撤军呢？”
芒申回答说：“公子明鉴，我军本为袭占边城而征，猝然遇强敌来袭，上下无备，兵粮军械均不合用，故决定暂避锋芒，急报大王；等大王令下，自有完整大军与敌决战。”
信陵君露出恍然大悟的神色：“芒将军猝遇强敌，不动如山，无忌心服。敢问卿在哪里与将军复命？”
芒申答道：“大军遇敌，进止不明。家父明示，如大王令下，臣即沿管城至荥阳一线找寻，决不误事！”
信陵君道：“如此，天明即与卿起程，赶往军中。”
芒申大吃一惊：“公子也要同往？不可！大军尚在撤退中，兵荒马乱，十分危险。请公子待大军扎定后再行前往。”
晋鄙也插话说：“公子不可，我军尚未稳定，秦军随时来袭，不可以千金之躯而蹈险地。”
信陵君说：“王见差遣，敢不生死以之。只是累二卿劳心费力。”
话到这里，两人也不好再说什么，只能拜道：“敢不尽心！”
信陵君道：“明日一早，我们即出发，芒卿引路，我们直赴大营。”
芒申道：“公子不避锋镝，申至感佩。但明日一早出发过急。一则公子及门人劳顿，二则大军现在何处，臣也不知。臣有一言，请公子静听：臣立即出城，昼夜兼程，向将军复命，将军定会派人迎接。如此不过二日，公子即可到达军中。”
信陵君心中掠过一丝不安，道：“二日还是有些迟……。如果芒卿到军营后，有驿卒传递消息，……对，用驿卒！”
信陵君转向晋鄙：“五名驿卒接力传递消息，应该可以。我们一程程行去，也不用多费军力。”
于是郑安平一行出发了。
晋鄙回到旅逆，告知信陵君，芒申和五名驿卒已经出发，信陵君道过谢，晋鄙回下处安歇。
信陵君目送晋鄙走出院舍，转身回到堂下，抬起头，仰望着天上半轮残月。
刚才过桥的时候，一支箭射中了旗鼓车的骖马，旗鼓车几乎要惊。幸亏夏侯眼疾手快，一把解开骖马的靷带，中箭的骖马一溜地跑了，身上还带着全副马具和一支箭。其他车未受影响。
十几名车右下车搜寻了二里左右，只在河边找到了一支弩和一袋箭，它们的主人已不知去向。张辄怕夜长梦多，不敢久留，只得先行赶往囿中，再作道理。
这时，隐在室内的张辄悄悄地走出来，手里拿着在河边找到的弩和箭：“镞头三棱，重六两，不带翅，五支箭制型一致，是秦箭无疑。”
信陵君仍然带头看月，淡然道：“秦军都已经透到这里了？！”
两人相顾而视，眼里满是不安。
不多久，信陵君已经能看到远处的军营。
信陵君双腿用力，稳定住自己的身体，从腰带上挂着的一个锦囊中取出一个木匣，打开，取出一节一头饰有旄头的铜节，这被称为“王节”，是最高级别的“通行证”。信陵君把郑安平插在车上戟拿过来，将戟头向下猛扎，在马车飞驶的冲力下，长戟从中折断。信陵君把节套在半截戟杆上，倒正合适。
军营由一些胡乱捡来的枯枝，圈成一个个营盘。信陵君在卒长的指引下，绕着营盘，曲折前进。各个营盘里，士卒们围在火边睡觉。那些放哨的士卒一方面见车没有驶近，一方面也看到了车上插有旄头的王节，都远远地观望。晋鄙在卒长的指引下，顺着军营七弯八拐，拐进了军营深处。
大军深处的这座营盘，设在一片水塘边，军营正中高树着一方大纛，四面以粮草车围起，与以前看到仅以枯枝区划的营盘迥然不同。
晋鄙将车停在营门口。一名持节的传使飞奔过来。车上的卒长立即跳下车，迎上去说道：“来了！”
那名传使把手指伸进口中，吹出三声尖锐的口哨，随即上前，带住马车，引导着向里走。帐中则走出一名甲士装束的人，头上的高冠，显示出他的地位。
信陵君见将军走近，大声说道：“芒卯将军，大王劳军！”
那位将军抬眼一看，认得是信陵君，吃惊地说：“公子！？是你！”
信陵君又说一遍：“大王劳军！”
芒卯这才回过神来，忙躬身一拜：“臣谢大王！”走上前，从晋鄙手中接过缰绳，牵着马车走进大营。
到大帐跟前，芒卯回身又是一揖：“请王使歇马！”信陵君和晋鄙下了车，跟着芒卯走进大帐。早有武士过来将马车牵到一旁，卸驾蹓马，治备草料。
进了大帐，信陵君从怀中取出半边兵符，交给芒卯。芒卯稍感诧异，迟疑着也从身边一个囊内取出半边兵符，两相合对，严丝合缝。
芒卯苦笑道：“原来公子是来替臣的，臣正要向大王请罪！”
信陵君道：“将军言过了。秦军不日即到大梁城下，大王身边缺少智谋之士。值此危难之时，大王之望将军，如望甘霖。”
芒卯道：“臣怎敢！公子请上坐！”
三人同席坐下，有武士抬出一罐醴酒，芒卯为信陵君和晋鄙各舀一碗，自己也陪了一碗。
信陵君望着芒卯，眼中闪动着钦佩的神情，问道：“无忌方过军营，见步武整齐，旌旗不乱，心中甚为讶佩。所谓‘善败者不乱’，世之罕见！”
芒卯知信陵君说自己吃了败仗，长叹一声：“臣奉王命，领军出征。大王以荥阳为要地，足以为凭，故令诸军先到荥阳集结。不料前军甫发，就遇上强敌，竟至巅仆。臣领军无方，百死莫赎！”
信陵君道：“无忌年幼，不能军略，愿将军道其详！”
芒卯道：“公子明鉴。前日臣卯时点兵，辰时餐罢，前军先行。其余诸军在荥阳城中整顿，以备午后次第开进。但时至近午，前军传驿来报，北邙出下出现秦军。前军不敢再进，准备就地安营。臣闻此报，即令全军整束，出城列阵。列阵甫罢，前军传报，秦军已经发起进攻。不久连续传报，我军支持不住，已然溃乱。唉，唉……”