214（结局下）
十人纷纷爬上鹰背，按照跟上午一样的方式坐着。
大鹰休息够了，飞得比上午还快，寒风刮得脸上生疼。
颜零拿出提前准备好的棉布，做了口罩戴上，可算不那么难受了。
夜幕缓缓降临，陈长老命令大鹰在附近的城池停下，一行人在城里找了个客栈吃饭顺便住一晚。
吃过晚饭，陈长老对他们说道：“今天是第一天，我们先住客栈，之后的几天就只能露宿野外了，你们做好准备。”
颜零几人点头表示了解。
洗完澡，颜零早早地爬上床睡觉。
明天还要早起呢，可不能让大家等她。
第二天的早饭同样是在客栈里吃的，吃完他们就坐上大鹰的背，继续朝着棉城前进。
没想到的是，中午的时候，天色突然变了。
原本还晴空万里，飞着飞着，就变成了乌云密布，眼看着随时都会下雨。
一下雨，他们就不能继续前进了。
在雨幕中看不清楚路容易飞偏不说，还有被雷劈的危险。
所以陈长老命令大鹰赶紧就近找个合适的地方降落。
这次大鹰停在了一座光秃秃的山上，灰白的山壁上只有一些藤蔓，怪石嶙峋，陡峭险峻。
他们找了个干燥的山洞暂避风雨，颜零忙不迭在山洞口和里面撒了些防虫蚁的药粉。
“趁着还没下雨，你们赶紧解决午饭吧，不用管我跟梁长老。”陈长老拉着梁长老走到山洞阴暗处一个不起眼的角落里，两人开始闭目打坐，把存在感降到最低。
修为到了他们这个地步，完全可以辟谷，好几天不吃东西都没问题。
“师父，我跟云师兄先去打猎了。”颜轻纵带上斗笠，穿上蓑衣，拉着云清染往洞外走。
颜零连忙出声拦住他们：“等等，你们别去打猎了，现在要下雨，估计动物和灵兽都躲起来了，不如我们一起去前面的湖边，抓几条肥鱼来吃。”
动物比人类更擅长察觉出天气的变化，肯定都早早地躲在窝里不出来了。
还有一个原因是，不知道接下来几天能不能找到有鱼的湖，每天都吃肉也太单调了。
颜零快速穿好装备，拿着自制的木叉，往湖边跑去，“徒弟你跟我来就行，剩下的人先生火。”
刚才大鹰降落的时候，她已经观察了四周的地形，知道湖泊所在的方向。
颜轻纵急忙跟上，边跑边问：“师父，哪里有湖？你来过这里吗？”
“没来过，刚才在天上的时候看到的，就在附近，不远。”
百里莫卿不放心颜零，也跟了出来。
大约跑了七八分钟，清澈的湖水就出现在了他们眼前。
湖面微波荡漾，湖水清透干净，时不时还能看到大大小小的鱼儿在欢快地游动。
颜零不用下湖，直接在岸边扔木叉，叉到鱼再用灵力把木叉收回。
如此几次之后，她已经抓了五条肥美的大鱼。
颜轻纵和百里莫卿看得目瞪口呆，还是第一次见人这么抓鱼。
“别愣着，赶紧来帮我把鱼处理干净。”颜零已经蹲下，在湖边麻利地处理鱼鳞和内脏。
颜轻纵和百里莫卿一人拿起一条大鱼开始处理，动作并不熟练。
“呼，终于好了，咱们快回去。”颜零看了一眼天色，招呼百里莫卿和颜轻纵拿上处理好的鱼，快步跑回了山洞。
他们刚进山洞，外面的瓢泼大雨就倾泻而至。
“还好我们跑得快，不然就被淋湿了。”颜零脱下防雨的装备，挽起袖子开始炖鱼汤。
留下的人已经提前生好了火，准备好了食材和配料，给颜零省了不少功夫。
颜零在鱼汤里放了姜片葱丝和其他调料，盖上锅盖开始焖煮。
她又在另一个火堆上，做了一大盆红烧鱼。
“莫漓，你帮我用冰把剩下的鱼先冰起来吧。”颜零这顿只做了三条鱼，还有两条处理好的鱼剩着。
担心雨一时半会停不下来，颜零干脆把晚上要吃的鱼也一起抓来了。
百里莫漓妖娆一笑，按颜零说的，用冰系灵力把鱼冰了起来，“乐意效劳。”
百里莫卿不高兴地瞪了他哥一眼，暗恨自己怎么没有冰系属性。
很快，鱼汤的香味就飘了出来，引得咽口水声不断。
宫晴担起了盛鱼汤的任务，她把奶白的鱼汤，挨个舀到众人的碗里。
颜零陶醉地闻了一口，轻轻吹了吹热气，就迫不及待地把鲜美的鱼汤送进了嘴里。
她不知道自己抓的鱼叫什么，这种鱼没有小刺，肉质一点都不柴，反而十分肥嫩，在嘴里轻轻一抿就化了。
坐在山洞口，听着外面密密麻麻的雨声，看着在水汽中显得十分朦胧的山林美景，品着美味的鱼汤，简直是人生一大乐事。
一直闭目打坐的陈长老，悄悄掀起眼皮，瞥了眼这边的情况，眼中划过一道满意。
外面的雨势一直很大，完全没有要停的迹象。
吃完饭，他们只能继续躲在山洞里面。
云雾眠和云枕仙用干净的雨水，把碗筷都洗干净了。
颜零把十人分成五组，轮流看守洞口，剩下的人可以休息或者修炼。
晚上，她又用剩下的两条鱼，做了两种新吃法。
吃完之后，十人继续轮流守夜。
山洞里面很宽敞，每个人摆一个帐篷，地方还绰绰有余。
颜零钻进温暖的被窝里，伴着雨声入睡。
好在天亮之后，雨势开始转小，没多久就停下了。
众人继续赶路。
接下来几天的天气一直很不错，除了吃饭睡觉，大鹰几乎不降落。
终于在一天上午，一行人抵达了棉城。
在半空中飞了那么多天，大家却都没有消瘦，反而增胖了。
这都是因为颜零提供的伙食实在太好吃了。
一落地，颜零就被眼前的景象吓了一跳。
棉城...也太破，太偏僻了吧。
城墙上千疮百孔，有很多石头都有些松动了，不知道什么时候会掉下来，看着都让人心惊胆战。
城墙周围挖了一圈很宽的深坑，本应该是护城河，奈何坑里只有一小层泥水，叫做护城坑更合适。
木制的城门腐朽了大半，城门放下来搭在护城坑上，像是一座危桥。
棉城坐落在一片大草原上，放眼望去，除了草还是草，连个人影都看不见。
不知道在这么荒凉的地方，为什么会有一个城池。
陈长老已经提前传了讯息，棉城的城主领着一大帮子官员，在城门口迎接归云宗的人。
“在下棉城城主李元，带领手下恭迎归云宗各位大人。”城主弯腰，恭敬地行了一礼。
陈长老摆了摆手，“李城主不必客气，他们都是宗门内来历练的弟子，接下来的一段时间，麻烦你多多关照。”
之后他们又说了几句场面话，李元迎着众人往城内走。
走在城门做成的桥上，木板发出令人耳酸的“吱呀”声。
颜零走得小心翼翼，生怕不小心把这块木板给踩烂了，掉到下面的泥坑里。
进到城里，倒是热闹了不少。
虽然房子相较于归云城来说比较低矮，但来来往往的行人不少。
街上到处都是卖各种小玩意和小吃的摊位，经常能看到小孩子在街上打闹着玩。
城主府就在城中央的位置，房子比其他人的好不了多少，但占地面积要大上很多。
府里的装扮可以称得上简陋，除了各种各样的假山，就只有大片的花草，还是野花野草。
城主带着他们到了会客的正厅，命人上茶。
之后，他就开门见山，开始介绍棉城的情况，“大人，棉城虽然地方偏远，但百姓自给自足，安居乐业，倒也算过得快活。只是今年棉城太过干旱，连护城河里都没有水，城里的河几乎已经彻底干涸，庄稼眼看着也快枯死了。”
“如果想用水，只能派人去棉铃草原深处取水，可棉铃草原太过危险，城内高等级的修士不多，去取水也是杯水车薪。但小的又不敢下令让普通百姓去草原深处取水，唉。”
说到这里，李元硬朗的脸庞上，带了一丝愁容。
颜零瞧着他情真意切的模样，猜测他应该是真心在乎百姓疾苦的。
之后，李元又详细介绍了城里的其他情况。
棉城的土地不少，土壤也很肥沃，平日里百姓种田足够养活自己。
时不时的，还能去棉铃草原上，打几头猎物，改善一下伙食。
可最近一年棉城几乎没怎么下雨，到处都是干旱一片。
依靠着河里的存水和少量雨水，百姓勉强把庄稼种活。
但如果再没有水源，怕是这一年的收成都要没了，那百姓们吃什么？
棉铃草原里有湖水，但湖水在棉铃草原的深处。
别看棉铃草原看起来很平静，其实高大的细草下面，藏着不少危险。
三阶以下的修士，去棉铃草原深处就是送死。
但城里修为最高的修士才五阶初期，名叫李畅，是李元的亲戚。四阶和三阶的修士也只有几十人，根本没办法供应一城人的用水。
“小的实在是不知道该怎么解决干旱问题，所以才给宗门传讯，请求帮助。”李元自责的说道。
他身为一城之主，却没办法让城内的百姓过上好日子，实在是惭愧。
“你放心吧，此事一定有解决之法。我先给你介绍一下这几名弟子。”
陈长老指着颜零十人，一一介绍了他们的名字。
“找到解决用水问题的方法，就是你们这次历练的主要内容。同时，我跟梁长老也会用我们自己的方式进行调查，我们互相不通信息。”
“如果你们在我们两个之前，找到解决办法，这次的历练点数就会翻倍，而且回宗门之后，还会有赏殿的特别奖励。”
“如果你们在我们之后找到方法，没有特殊奖励，点数不变。如果历练结束的时候，你们还没有找到解决办法，历练的点数就要减半。”
颜零和其他人点头表示知道了。
“如果你们需要借人，只管跟李城主说。”见李元点头，陈长老又说：“李城主，你派人给他们讲一下棉铃草原的情况吧。”
之后，李元叫来了去过好几次棉铃草原的李畅，因为他对棉铃草原了解最多。
李畅是一名长相坚毅方正，身材健壮的中年男子。他嘴唇周围有一圈青色的胡渣，为他增添了不少男人味。
衣袍下的肌肉高高隆起，几乎快把衣服撑爆了。
“在下李畅，之前带领棉城里的三阶以上修士去过几次棉铃草原。草原上看似平静，实则草丛里暗藏杀机，有不少高阶的小体型灵兽，偷偷躲在草的掩护下伺机而动，只等猎物送上门来。”
“我们棉城的修士，遇到过的凶猛灵兽就不下十几种，其中还有蟒蛇，巨蜥，毒蝎这类特别难对付的灵兽。”
“不仅如此，虽然棉铃草原边缘的草只有膝盖高，但往里走着走着，不知不觉中草的高度就有一人高了。身处其中，如同溺在无边无际的草海里，除了身边的草之外什么都看不见，更别说辨别方向了，很多修士都容易在其中迷路，活活饿死。”
李畅还详细讲了，他带人深入棉铃草原取水的几次过程。
每次取水，他们身上都戴满了储物空间，里面全是干净的空桶，几乎把全城的储物戒指都给带上了。
但饶是如此，取回来的水也不够全城人使用，只能勉强够大家生活一阵子的。
而且取水的过程实在凶险，棉城三阶以上的修士已经折损了十几个了。
大部分都是死在突然袭击的灵兽手里。
那些灵兽生性狡诈，善于隐匿气息，就连实力最高的李畅也不容易发现。
好在棉城里有飞行灵兽，能载着修士们在半空中飞行，大大降低了迷路的危险，不然他们这些人根本没办法去取水。
大概了解了情况后，颜零十人直接在城主府的客房里分别歇下。
颜零盘膝坐在床上，紧闭双眸，沉心入定，沟通周围的灵力光点。
她可以吸收所有属性的灵力，然后转化成能用的五种属性灵力。
修炼了一会之后，颜零睁开双眼，从修炼的状态中退了出来。
果然，空气中的水属性灵力跟其他四种五行灵力相比，少得可怜。
吃饭的时候，十人围在一桌，讨论接下来该怎么走。
“依我看，不如我们明天就去棉铃草原探上一探，看能不能找到一条安全的取水之路。”云清染微侧着头，有些病态的脸上呈现出兴味。
“可我们修为太低，这么做是否太过冒险了？”云雾眠皱着眉，有些不赞同道。
百里莫漓轻佻一笑，说不尽的风流多情，“不然，还有其他法子？难不成，要我们穿着花花绿绿的衣服跳大神，去搞什么祭祀求雨的事情？”
颜零想到百里莫漓描述的场景，忍不住眉眼弯弯，笑了出来。
“小零儿，你觉得呢？”百里莫卿歪着头，询问颜零的意见。
其他人的目光，也都不约而同地停留在了颜零身上。
“我觉得云师兄的提议不错，我们时间有限，越早出发越好。”颜零笑着点点头，思索片刻又道：“李畅前辈不是说，草里藏着的灵兽，还能猛跳起来捕捉猎物么，我们明天出发的时候，让飞行灵兽飞得高一些吧。”
这么做，多多少少也能避免一些危险。
“轻纵有一只飞行灵兽，不过坐我们这么多人肯定不行，你们谁还有飞行灵兽？”颜零抿了一口茶，抬眸问道。
宫晴清冷的嗓音响起，“我有一只成年灵雀，能坐得下我们所有人。”
“太好了，那明天就麻烦你了。明天我们出发的时候，每个人都多带一些干粮吃食，再叫上李畅前辈和我们一起。”颜零脸上丝毫看不出来担心，反而很是兴奋。
她对这次棉铃草原之行还是很有信心的，她现在精神力十分强大，除非是天生就有高超隐匿天赋的特殊灵兽，一般的灵兽都躲不过她的念力探测。
而且她有随身空间，里面不仅储存了大量现成的食物，还种着不少谷类蔬菜，说句夸张的，就算他们被困在棉铃草原上过一辈子，这些东西也足够吃了。
当然，他们肯定要尽快回来。
“师父，我们要不要去找当地人要一些木桶啊，到时候给棉城人多带一些水回来。”颜轻纵搬着凳子靠近颜零，提议道。
“恩，我们等会就去找城主商议此事。”
十人你一言我一语地商量明天的计划，只有容漪和靳红杏没怎么说话，容漪更是一句话都没说。
颜零已经习惯了容漪沉默寡言的性格，倒是对靳红杏的反常感到有些诧异。
这妮子平时挺活跃挺能说的啊，怎么现在突然这么腼腆了？
不过颜零也没怎么放在心上，只当靳红杏一路劳顿，身体不太舒服。
由于经常需要取水，所以城主府里就放着一大堆的木桶。
听颜零一说，城主直接分给了她们每个人几个储物戒指，和一些木桶。
城主对他们第一次去就能带回水并不抱有期望，所以并没有把全部的储物戒指和木桶都交给他们。
颜零几人也没意见，拿了东西寒暄几句就各自回房休息了。
晚上，颜零把憋了好久的米香叫了出来。
之前在宗门的时候，米香还能经常出来玩耍。
这几日颜零在路上，不方便把米香叫出来，可把他给憋坏了。
“姐姐，米香明天想陪你一起去，好不好呀？”米香幻化成小娃娃的模样，在颜零怀里拱来拱去。
他奶香奶气的声音，听得颜零心里一软。
“好啊。米香好久没出来了，明天姐姐带米香一起去棉铃草原。不过米香不准乱跑，迷路了的话，姐姐就找不到米香了，米香也永远见不到姐姐了。”颜零严肃地点了点米香的小鼻子说道。
不是她吓唬小孩，实在是棉铃草原太特殊，走进去就分不清东南西北，她真怕米香贪玩跑丢了。
米香连忙伸出莲藕一样的小胳膊，学着颜零平日的样子，拍了拍胸脯承诺道：“米香会跟着姐姐的，不会乱跑。”
他才不想永远见不到姐姐呢。
颜零这才放下心来，抱着米香软软的身子睡了过去。
第二日，颜零难得起了个大早，清清爽爽地洗漱完毕，去了饭厅等着开饭。
由于天气干旱，庄稼收成不好，小地方也没有什么珍贵的食材，所以城主府没准备美味珍馐，只有简单的几个素菜，和一道肉汤。
城主有些窘迫地搓了搓手，对着颜零几人说道：“实在抱歉，我们城里拿不出什么好东西来招待各位，只能让你们将就着吃这些。”
“没关系，这些已经很好了。”往日对食物非常挑剔的颜零，也没有多说什么。
人家城里的百姓都快吃不饱饭了，他们有什么资格挑挑拣拣呢。
吃过饭，颜零几人和李畅一起出发，他们先是坐马车出了棉城，然后乘着宫晴的灵雀，往棉铃草原里飞去。
棉城没有专门的飞行灵兽起飞平台，所以他们只能先出城。
灵雀的速度很快，在李畅的指引下，很快他们就飞到了一片广袤的草原上方。
跟在城外看到的一片荒凉的景色很不一样，草原上的草虽大部分都是枯黄的，但偶尔也会出现一小片绿色，有时还能看到低矮的小灌木丛。
从上面往下看，大片大片的细草组成了一副巨大的图，这幅图如同汹涌波涛摇摆不定，又仿佛永远看不到尽头，给人一种很强的视觉冲击感。
清风拂过，草杆发出哗啦啦的摩擦声，听得人头皮发麻。
随着逐渐深入，草原上的荒草以肉眼可见的速度高了不少。
不过半个时辰，那些荒草就已经有一人高了。
这一路上倒是没遇到什么危险，云清染带来的那三个人不禁松懈了不少。
棉铃草原好像也没那么可怕嘛。
看来只要他们飞得高一些，就不会有危险的灵兽缠上来了。
这样的念头刚一升起，现实就打了他们一个响亮的耳光。
在密密麻麻的草杆中间，突然冲出一只枯黄色的巨兽，朝着他们所在的灵雀扑去！
由于巨兽的速度太快，根本没人看清它到底是什么品种，只见一道枯黄色的身影，在眼前迅速放大，它呼出的腥臭气体，扑面而来。
所有人都瞳孔骤缩，被突然的袭击惊了一瞬，根本来不及做出反应。
颜零早就用精神力察觉到了巨蜥的存在，只是特意没有声张。
因为她已经感应到巨蜥的等级不高，自己完全可以对付。
而且队伍里的几个人状态不好，太过放松了，正好趁此机会给他们提个醒，免得待会遇上了更大的危险来不及反应。
巨蜥的目标并不是灵雀背上的一行人，而是灵雀防御薄弱的脖子。
它的想法很简单，只要把灵雀咬死，这些人类就只能掉落在草原里了。
草原上是它的天下，它擅长隐蔽和偷袭，何愁不能将这些人类一网打尽。
难得一下来了这么多修士，真是天要送它一顿美餐。
巨蜥仿佛已经看到了，自己咬破人类位于细嫩皮肉下的血管的画面了，它口腔里开始分泌唾液，死气沉沉的眼中浮现出一抹贪婪。
颜零眯了眯眼，还未出手，就听得耳边一道劲风飞过。
接着，她突然毫无预兆地被人从灵雀上面推了下去。
回头看之际，她只看到了李畅一脸的阴狠笑意。
棉铃草原着实危险重重，颜零不敢放松警惕，她刚一落地就找了个远离巨蜥的方向躲着。
与此同时，灵雀继续前行，很快就消失在了她的视线中。
巨蜥呼出的恶臭气息仿佛就在身边，颜零没有管它，快速朝着灵雀离开的方向追去。
她坐在最后面，刚才被推下来的时候，大家都在关注巨蜥，可能没人注意到。
所以她要赶紧回去，以免李畅对其他人出手。
只是跑着跑着，颜零突然发现了一丝不对劲。
她的神智开始模糊不清，看着脚下金黄的草原，突然有种极强烈的不真实感，就好像走在悬崖边上一样。
随着她的移动，脚下开始出现一个个深不见底的坑洞。
颜零猛地晃了晃头，发现自己不仅没有办法跟米香，紫煌沟通，甚至连灵力都无法动用。
她眼睁睁地看着脚下的坑洞越来越大，一脚踩空，她的身体迅速下坠，失重的感觉让她头晕目眩。
从悬崖上跌落的前一秒，颜零想起了陌玄曾对她说过的话：深渊无处不在。
原来，这就是深渊吗？
修真世界到处都是危险，是她太大意了。
若是早点发现李畅的不对劲，或是发现棉铃草原的异样，她就不会落得这样的下场。
只是不知道，灵雀上的其他人会不会同样遇到危险。
这场坠落不知持续了多久，颜零仅存的意识越来越少。
她是谁？
为什么会在这里？
颜零睁开眼睛，入目是一片黑暗。
思绪渐渐回笼，颜零觉得自己好像做了一个很长的梦，梦里，她去了一个很神奇的世界。
她朝着唯一的光亮走去，这才想起来，自己独自进入深山探险来着，后来不知道怎么回事晕了过去。
这一晕，好像过去了很久很久。
颜零晃了晃脑袋，把这种感觉甩出了脑海。
怎么可能呢，看天色，她应该就睡了一个小时不到。
她伸了个懒腰，朝着大山外面走去，继续她的寻宝之路。
有时候碰到一些奇怪的宝贝，确实会让她体验到一些非同寻常的东西，颜零早已习惯。
所以她并没有放在心上，以为这次跟以前一样，只是一个看上去很真实的梦而已。
梦境而已，不必放在心上。
（全文完）