第35章 拉拢祖母
这么些天相处下来,裴承赫注意到乔芝有些喜欢享受美食，原本以为用糕点鼓励她喝药是个好办法,结果看乔芝的表情僵了僵，疑惑问道：“怎么，不爱吃糕点吗？”
乔芝只是有些不太适应这样的裴承赫，与糕点并没有仇怨，恢复了微笑点头道：“谢谢世子，我爱吃的。”然后捧起药碗从碗壁试探药汤的温度。
裴承赫见状，转头招了招手。
端着糕点躲在茶室的丫鬟们这才鱼贯走出来,将三碟糕点放在了乔芝面前。
摸出药汤温度不烫后,乔芝闭眼捧起碗一口气将其喝见了底。
药汤那形容不出来的酸苦味令向来注重仪容的乔芝都不禁皱起了脸，赶紧拈起一个豆糕递到嘴边咬了一口。
也不知道裴承赫在哪里买的豆糕，与乔芝从前吃的粗粝似沙的豆糕完全不可同日而语。
这豆糕外表是用茶花形状的模子压出来的，光是外形就很漂亮。
咬上一口,最外层口感细腻似蒸熟的蛋黄，有绿豆的清香、豌豆的醇香还有板栗的甜香，内里有一层薄薄糯皮,糯皮里又是香甜的玫瑰山药泥。
一口豆糕压去药汤苦味后，乔芝又咬上一口细细品尝。
她手边的药碗已被撤走，换成了一碗暖身的红枣枸杞茶。
上一刻还是喝药可怜人的乔芝,这下摇身一变成了品茶尝点心的贵夫人。
裴承赫欣赏着乔芝吃点心的模样,斜着坐姿扇扇子，以便能顺带送风给乔芝。空闲着的手还不忘将糕点碟子推到乔芝跟前。
“尝尝这个桂花杏仁豆腐，听锦玥说没有姑娘家不爱吃的。”
裴承赫所说的桂花杏仁豆腐装在青翠小粽叶折起的方口小皿中,一碟中只有两个。白嫩嫩的豆腐上浇了一层桂花酿蜜，散发着淡淡桂花香。
这样清爽漂亮的模样惹了乔芝两分喜爱，拿起一个在手里,用碟中的小勺舀起一小块送入口中。
入口即化的口感加上杏仁和奶的香甜，果然是姑娘家们都喜欢的味道。
这道点心虽名为豆腐，却不是豆腐。不知是怎么做的，比豆腐嫩滑还爽口。上面浇的桂花酿蜜更是锦上添花的一笔。
乔芝尝过之后，感觉不错，将小碟递到裴承赫身前，“世子，你也尝尝。”
裴承赫看她喜欢，又推回给她，“你吃吧，女人吃的玩意儿，我不爱吃。”
他都如此说了，乔芝就只好独自享用了。
吃完裴承赫让给她的杏仁豆腐后，乔芝也吃得差不多了，瞧了瞧还有一道酥，就命春雨端下去给丫鬟们分了吃。
因着乔芝刚用了点心，裴承赫吩咐午膳迟些再上，遣散了屋里的丫鬟。而后又同乔芝说起三公子婚事一事。
“这回母亲操持承谦娶妻，幸而有你持正。此事千丝万缕，涉及众多，若有不慎母亲极易招人记恨。在我看来，现在每一步路都未走错，你居功甚伟。”
被裴承赫这般夸赞，乔芝腼腆笑道：“世子过奖了，母亲待我好，我为母亲分忧解难是应该的。”
即将要说的话不是好事，裴承赫收了面上的笑，凝重道：“你今日对付三婶娘做的好。她此人是笑面虎，你离她越远越好。不过这样一来，她明白了你的立场，往后可能会暗中给你使绊子，要多加小心。”
乔芝颔首道：“世子不必担心。”
然后乔芝为了安慰裴承赫，又狡黠一笑，玩笑道：“其实，应当是三婶娘要多加小心我才对。”
裴承赫爽朗大笑，赞同道：“正是！”
二人相视而笑，仿佛秘密夺谋的军师与主将。
笑过后，裴承赫又提起另一件事来，“还有十日就进四月了，四月初一是祖母的寿辰，早在你嫁进来之前，就已开始筹备。这回寿宴是小寿，但府里也会来许多勋贵姻亲。你不必担忧，我安排傅妈妈陪着你，教你认人。”
傅妈妈是裴承赫的乳母，扶风榭中品级最高的嬷嬷。裴承赫并未让她管事，但给了她最高尊容，是扶风榭下人中人人都要敬重的人物。
有裴承赫周到的安排，乔芝心中感激，站起身来福身道：“是，谢世子妥帖。”
裴承赫仰头看站着的乔芝，发现她这个方向看去也很是美丽。
等乔芝坐下，裴承赫继续说道：“此次寿宴，你娘家定也在受邀中，若思念家人，可好生同家人们聚一聚。”
乔芝点点头，心道对她而言，思念的仅有胞弟一人而已。
既知道雷老夫人的寿辰将至，乔芝这十日除开协助侯夫人筹备三公子婚事外，剩下的时间都在专心给雷老夫人准备着寿辰礼。
尽管裴承赫说有他准备的礼就够了，不过拉拢雷老夫人的大好机会，乔芝怎么会错过呢？
有事忙，时间过得就格外快些。
到了老夫人寿辰这日，一早起来，便能感觉到侯府与平日的不同。
为了方便外客辨认，丫鬟们与小厮们都按着规矩换上了今日统一的衣裳。且丫鬟们也梳着相同的双鬟髻，未戴与她人不同的首饰。
今日这样的场合，乔芝的打扮只管大方得体，并未选择艳丽出挑的衣裳与首饰。
而裴承赫则恰恰相反，他作为侯府世子、雷老夫人的嫡长孙，今日需撑起场面。
所以他穿了一身枣红金线绣宝相纹的圆领袍，腰间饰一掌宽的金玉带，大气又华贵。
所幸他长相英俊出挑，身姿高大笔挺，穿这样的衣裳，仍然是人穿衣、衣衬人。并未被华丽的衣裳抢去人的风头。
穿戴完毕的夫妇二人相携至金玉苑，然后同侯爷、侯夫人，及金玉苑的一众小辈，一齐到了寿安堂。
寿安堂的位置在整个侯府的中轴最上层，环境清幽、建筑宽阔庄重，总院比之金玉苑要小上一半。不过因为仅住了老夫人一位主子，又要比其它院里疏散得多。
五房子孙齐聚后，众人陪着老夫人一同用了早膳。
早膳用罢，在寿安堂其乐融融说了一阵子话后，众人目送雷老夫人乘上软轿，又一同步行至举办寿宴的镜心湖。
镜心湖其实距离寿安堂并不远，位于寿安堂西南方。寿宴就举办在镜心湖旁宽阔的临湖亭榭中。
因早有筹备，临湖一带的屋舍亭廊被修缮一新、彩绘鲜亮。此时梁上挂着彩绸、各处桌案立架上摆着雷老夫人最爱的君子兰，目光所及之处皆是一片繁华。
雷老夫人今日衣着隆重，不过这一身朱红蝠寿纹的衣裳将她衬得略显老气。平日瞧着不过五十出头的模样，今日看着却符合是花甲之年的人了。
她端坐在厅堂正中的独座交椅上，面含和蔼微笑，接受纷至沓来的客人们的拜贺。
因着客人太多，侯夫人另在一间厅里招待客人。
乔芝始终陪在侯夫人左右，又有傅妈妈为她提点，所以待客期间一切都较为顺利。
忙碌的迎客一直持续到巳时中，客人都到得七七八八，侯夫人等主人家才渐渐轻省下来。
接下来是众人献礼环节。
若是寻常人家的寿宴，客人的寿礼在进门时便递交记册了。
但像威远侯府这种高门大户，为老夫人过寿不仅仅只是一场寿宴而已，更是借亲朋好友齐聚一堂的场合，互相联络感情、攀结建交。
所以在寿礼记册后，又有这样一场当众献礼的环节，将各自的心意展示在人前。
因着雷老夫人还有一层皇后祖母的身份，所以献礼之初，首先便是帝后二人派的宫人代表帝后献上寿礼。
然后，便是按照先客后主、先亲后远、先尊后卑的顺序依次献礼。
乔芝一直认真关注着场中雷老夫人的态度与他人寿礼的关系，发现她的猜测果然没错。
尽管雷氏现今已是六十三岁的老夫人，但是她对一应代表佛、寿、福之类的寿礼兴趣缺缺，仅有表面维持的感谢与客气，并不见多喜欢。
所以轮到长孙与长孙媳献礼时，乔芝从她备下的两样不同寿礼中，选了她主要费心准备的那件。
说到乔芝为什么会准备两样寿礼，还得追溯到她刚嫁入侯府，敬茶的那日。
那日是她第一次见裴承赫这位祖母。打过照面后，从雷老夫人的穿衣打扮与妆容中，乔芝看出老夫人虽年岁大，却并不服老。
虽然她头发中已有银丝，但口脂、蔻丹一样不落，穿衣鲜艳、饰品华丽。若不提她的年纪，说她是中年妇人也不为过。
所以在为雷老夫人准备寿礼时，乔芝不但准备了一样符合老年妇人寿礼的寻常礼物，又用心准备了一件投其所好的礼物。
等裴承赫将寿礼奉上后，乔芝将包裹礼物的红绸撤去，奉给了为雷老夫人接礼的大丫鬟。
那大丫鬟看清寿礼模样后，有一瞬被惊得出神。然后她很快调整好表情，将乔芝的寿礼奉到雷老夫人面前。
当雷老夫人看到乔芝送上的画框中有一个惟妙惟肖，却依旧年轻美丽的自己时，早已被各式玉佛、如意、福寿双耳瓶磨得平静的内心重新掀起了涟漪。
她头一次伸出手接过了寿礼，端在面前细细观赏。