第28章 第 28 章
对比之下，珍珠实在是太羡慕大房的女孩子们了：父母感情好，父母与孩子们之间的感情也好，一家子和和气气的，干什么都有商有量，无论何时何地都能拧成一股麻绳。
她也隐约听人说，大房这么勤劳，本不应该穷，是受了二房、三房和四房的拖累。
再后来，姐妹们慢慢大了。
珍珠也想拥有一个像大房那样和睦的家庭。
她观察过了，大房里的每一个人都很勤劳，还会为家里人着想。人人都抢着把重活干了，吃东西的时候也会礼让，在大伯父的支持下，除了桃桃和红豆黄豆，家里所有的人都上过几年学。他们全都有礼貌、讲道理……就是南生哥哥，别人不惹他的时候，他也能控制住脾气。
白珍珠也跟着学。
可是——
——她抢着干粗活、干重活？好嘛，结果那些活计就全归她了！
——她礼让父母姐妹、把好吃的让给他们？好嘛，结果他们就真的以为她傻、她不吃，以后都不给她了。
——她说她也想去上学？好嘛，结果却捱了一顿毒打！还是隔壁的大伯和伯娘听到了动静，过来劝，又反复做思想工作，可她爸妈死活不同意花钱送她上学。最后伯娘亲自教她，每天晚上抽出半小时的时间，先教她写自己的名字、住址，到后来每天摘抄一小段的过期报纸……慢慢的，珍珠才识了字的。
——她也想像大房的女孩们那样，亲亲热热的和母亲、姐妹说点儿悄悄话。好嘛，结果却遭到母亲和姐妹各种的耻笑，笑她不自量力，还笑她愚蠢无知。
渐渐的，珍珠心凉了。
家里没有男丁，珍珠妈就常念叨着，要留一个女儿在家，赘婿上门。
——可是，在这个时代，愿意上门入赘的男人，多数都是条件不怎么样的。
珍珠姐妹都不愿意在这个恶臭的泥潭里泡烂一辈子，所以各自想法子把自己嫁出去——大姐听了舅妈的忽悠，远嫁离家；二姐跟着货郎跑了，至今下落不明。
赘婿的责任，就落在珍珠和妹妹翡翠的头上。
翡翠还小，今年十五，长得比珍珠好看，嘴也甜，深得母亲的疼爱。
珍珠今年十八岁，在农村人眼里，她已经是适婚年纪了。
她骨架大、个子高、有力气，从小跟着父亲在田间地头风吹日晒的干农活，又吃糠咽菜的，她皮肤黝黑粗糙、发质干枯发黄。关键是，她还剪了个男式女发，看背影、跟男青年没什么两样。
这是珍珠妈想让她留在家里赘婿的最大原因。
珍珠妈甚至已经开始放了话出去，想在十里八乡范围里找个合适的赘婿人选。也有几个外乡男青年上门相看，却都嫌珍珠丑，反而看上了容貌更俏丽的白翡翠。
慢慢的，打着相看珍珠的幌子、实际是上门相看翡翠的男人越来越多，甚至还有人开出了不菲的彩礼，想娶翡翠。
珍珠妈是乐见其成的。
——她养了四个女儿，长女对她心怀怨忿，听她娘家嫂子的忽悠远嫁他乡，通讯不便。这让珍珠妈没法子伸手找女儿女婿要点儿贴补。二女儿又不要脸皮的跟着个货郎跑了，不但让她一分钱的彩礼没捞着，更加毁损了白家三房的珍珠和翡翠的名声！
现在，就算珍珠无人问津、还被拉踩，但抬高了翡翠的身价呀！
这是好事儿！
于是珍珠妈就更惯着翡翠了，照着唐丽人养桃桃的方式，来宠小女儿。
现在翡翠每天在家啥活计也不干，还每天能吃上一个水煮蛋。珍珠气不过，质问为啥她和爸爸天天下地干农活，配不上吃水煮蛋吗？
珍珠妈鄙夷地说道：“你也想天天吃鸡蛋？那你也得有挣得到天天一个蛋的本事啊！你有吗？你没有啊！再说了，你每天吃一个鸡蛋你就能变好看了？你比翡翠还好看？”
“我告诉你，我呀就是要每天都让翡翠吃一个鸡蛋，我要让翡翠变得美美的，比大房那个傻子还好看！说不定将来我的翡翠还能嫁到城里去！要是能找到一个在国营厂上班的正式工女婿……那才是翡翠的造化，也是我的造化！要不然啊，我的下半辈子要靠谁？靠你？还是靠你那个三棍子打不出一个闷屁来的爸？”
想到这儿，珍珠攥紧了手里拿着的、白桃桃的衣裳。
——她妈想让她留在家里赘婿？
就不。
她做不来二姐做的事，没名没份地跟着个货郎跑了；但她可以像大姐那样，请舅妈说媒，正大光明的远嫁到外乡去，从此开展新生活啊！
珍珠回了外婆家找到舅妈说明来意。
可舅妈打量着珍珠，直摇头。
——珍珠今年十八岁，明明是最女孩子一生中最娇嫩、最妍明的年纪，可常年在田间地头劳作的珍珠皮肤粗糙黝黑，手脚的指（趾）关节粗大，为了省下洗头发的时间，珍珠一直剪的是男式女发；更因为长期的营养不良，她的身材干瘪平瘦，完全没有女性特征。
要不是声音还是女孩子的，说她像个男孩，没有人会怀疑。
舅妈语重心长地说道：“珍珠啊，女孩子呢还是要打理一下自己的。要是你不会，就看看你妹妹翡翠是怎么收拾自个儿的，再不济，看看你家大房的那仨堂姐妹啊，除了那个傻的不干活，梨子杏子也下地种田，可你瞧瞧……她俩就是皮肤好，发质也好，身上的衣裳是旧的，但收拾得清爽整洁，指甲也打理得干净得体……你还是先多学一学吧！”
珍珠懂了。
舅妈的意思是她太丑，想嫁、都没人要。
珍珠就开始关注起大房的水果姐妹来。
她发现梨子杏子是轮流下地干活的，干活的时候，她们总会戴一顶斗笠，斗笠上还会罩一块纱布，把脸遮得严严实实的。
其实也不光梨子杏子姐妹戴这个，村里好多下地干活的妇女也戴这个。但大多数人往斗笠上搭的是毛巾，遮太阳、也方便擦汗。