第五十二章 舍命报恩

一路马不停蹄。

任以诚等人，以最快的速度赶到了京城。

自案发之后，八贤王就被软禁在了陵宫之内。

几经打听，众人终于来到了位于城郊的陵宫外。

原本，皇帝曾颁下圣旨，严禁任何人探视八贤王。

但是，负责把守宫门的侍卫统领，曾经受过八贤王的大恩。

所以，在他得知众人的身份后，便冒险将任以诚、包拯和公孙策三人带了进去。

楚楚、展昭和庞飞燕三人，则回城等候。

陵宫内。

八贤王坐在昏暗的大殿中，虽身陷囹圄，却是波澜不惊。

“启禀王爷，包拯等人前来求见。”侍卫禀告道。

八贤王闻言，轻笑道：“他们来的可真快啊！”

“参见王爷。”

任以诚三人来到了殿中。

“哈哈，没想到为了本王的事，居然惊动了任少侠，实在让本王过意不去啊。”

八贤王看着任以诚，不禁有些讶异。

在他的印象里，任以诚并不喜欢和朝廷的人有交集。

任以诚微笑道：“包拯的事情，就是任以诚的事情。

更何况，王爷乃是大宋的顶梁柱，又是当今天下，唯一能抗衡庞太师的人。

任以诚自然不会坐视不理，王爷不必客气。”

“王爷，到底发生了什么事？”

包拯也不啰嗦，直奔主题。

八贤王沉吟了一下，然后缓缓道：“事情发生在五天前，皇上二十五寿诞。

百官云集，举行祭天……”

这一天，八贤王来到了祈天殿，却发现殿中空无一人。

之后，他便失去了意识。

等他再醒过来时，身边就已经多了一具宫女的尸体，自己的手里还握着一个正在滴血的烛台。

而这一切，正好都被前来祭天的皇帝和百官，看了个正着。

朝堂上。

庞太师明着为八贤王开脱，实则暗施压力。

他手握天下兵权，调兵入城，以形同逼宫的方式，迫使皇帝不得不秉公办事，忍痛将八贤王判处死刑。

包拯沉思道：“平白无故的昏迷，难道是中了迷香之类的东西？”

说着，他看向了任以诚，问道：“阿诚，你对这方面比较了解，你怎么看？”

任以诚道：“时间太久了，王爷就算真的中了迷香，恐怕药力也已经散干净了。

要想确定的话，只能去现场检查看看了。”

“大殿外守卫森严，那个宫女是怎么进去的？”包拯又问道。

八贤王道：“那个名叫秀珠的宫女，本是在崇庆殿伺候太后的。

这次是专门被派来打点祭天事宜的。”

公孙策疑惑道：“那凶手在行凶后，又是怎么避开上千禁军的耳目，不动声息的离开的？

难道凶手是个武林高手，用轻功飞走的？”

说完，他也看向了任以诚，眼中透出了询问之意。

“可以倒是可以，但是很困难，除非凶手的功力能达到我这种境界。”

任以诚挑了挑眉，毫不谦虚道。

包拯和公孙策闻言，同时翻了个白眼，果断排除了这种可能性。

“还有一点。”

包拯问道：“通常祭天都会选择吉日吉时。

王爷怎么会比别人先到一步呢？”

八贤王道：“因为别人的诏书，接到的是卯时三刻。

而本王的诏书，接到的则是卯时二刻。”

公孙策道：“看来是有人偷改诏书。

既然这样，王爷把假诏书拿出来，不就可以真相大白了吗？”

任以诚道：“事情若是这么简单就能解决，那凶手岂不是白忙一场。”

“是啊！”

八贤王点头道：“本王一直放在身边的诏书，在事后就那么不翼而飞了。”

包拯皱着眉头，凝重道：“这件事实在太离奇了，背后一定有一个大阴谋。”

八贤王的眉宇间带着一丝隐忧，道：“生死有命，本王并非贪生怕死。

我只是担心此事并非因我而终，而是由我而起。

倘若当真如此，那必定会祸及大宋安危。”

“请王爷放心。”

包拯斩钉截铁道：“包拯誓破此案，还您一个清白。”