第406章 卖火柴的小女孩的养母 35

“大主教不愧是大主教……我感觉自己的心里一下子敞亮了起来。”

一名妇人说着拉起自己的麻布裙子抹了抹自己眼角的残泪。

刚才的宣讲会上，她一直捂着嘴巴才没有哭出声来，但光是捂住嘴巴不能阻止她流泪，她的泪水早已经濡湿了她的手帕。

这名妇人并不住在西莱特利斯教会附近。她是受了亲戚的邀请，这才第一次踏足西莱特利斯教会。

在此之前，妇人很少去附近的教会参加弥撒。因为那间地方教会每个月都会按照信徒的捐献金额给信徒排名。每个月最后被念到名字的几个人与他们的家庭都被视为“不虔诚者”，深受邻里的歧视与白眼。

妇人家太过贫困，拿不出什么像样的东西来捐赠给教会。要是把家里仅剩的米面粮油捐赠给教会，则一家人都得饿好几天的肚子。妇人宁肯让家里四个孩子都吃上饭、都吃饱一点，也不愿让丈夫去把家里的米面粮油捐献给教会，因此她不仅与丈夫发生过多次肢体上的冲突，更经常被周围的邻居报以白眼以及语言上的暴力。

“要不你搬过来住吧？”

向妇人提议的不是别人，正是麦芬。

麦芬被带到西莱特利斯修道院休养了三周之后，身体痊愈了。而在这三周之中，她的儿子尼克也受到吉蒂的帮助，从哲罗姆商会那里讨要回了买郁金香球根的钱。

在那之后，麦芬就成了叶棠的忠实信徒。

她不光会写信给自己的亲戚朋友，让她们来听一听叶棠的宣讲会，还努力地让更多的人搬到距离西莱特利斯教会比较近的猫脚村来。

“如果你们搬到这里，你们家每天都可以领到六杯‘圣水’呢！好羡慕啊！”

麦芬说的可不是场面话。西莱特利斯教会允许周遭的居民每天按照每一家的人数来领取苦艾酒。

孩子多、老人多的家庭人头就多，能领到的酒的份量也就变多了。有些家庭会把酒省下来，灌装成瓶，再偷偷卖出去，如此家里就能多上一小笔积蓄。

因为有了这一小笔积蓄，因为还想继续赚这白得的钱，许多家庭停止抛弃孩子，不再逼老年人离家出走、自行了断。

又因为女孩子大多对学习更有耐性，女孩子学习读写乃至耕作的速度普遍比男孩子要快，女孩子很快不再因为“没用”而家庭地位低下。

越来越多的女性迁居到靠近西莱特利斯教会的地方，以西莱特利斯教会作为靠山的吉蒂商会则吸引了大量年轻女性加入行商的队伍。

女性多的地方很容易吸引男性。伴随着西莱特利斯教会周围迁居女性的数量增加，找老婆的男性们也经常在西莱特利斯教会周围转悠。

女性们正是迁居到西莱特利斯教会周围才过上人该过的日子，便是结了婚也不愿离西莱特利斯教会太远。有的女性更是直接拒绝所有要她婚后离开现居所的求婚，直言自己这辈子都不会到需要一天以上的时间才能到西莱特利斯教会的地方去。

于是乎，西莱特利斯教会周围多了新的村落。小小一个猫脚村这会儿已经有原来的两个大了。

“可是我们就这么搬来，会不会给大主教和教会添麻烦啊……？”

妇人吸吸鼻子：“人越来越多，教会每天要施舍出去的‘圣水’也会越来越多……我们不能只为了自己着想，也该想想教会如何承担这样的负担。”

听到妇人的话，麦芬一怔，随后一笑：“不用担心。”

大主教曾经说过：善良和温饱是呈正比的。绝大多数人都愿意在自己的温饱被保证、自己安全被保证的情况下释放自己的善良。所以她希望有更多的人能吃饱，能安全地活着。

她的表姐还没有过上温饱与安全都有所保障的日子，就已经能想到教会会有负担，这说明她足够善良，确实有资格搬到猫脚村来享受大主教带来的福音。

“你与你们一家是否能得到‘圣水’，伊莲大主教会有判断的。”

“这是什么意思……？”

“西莱特利斯教会不会给酗酒成瘾者发放‘圣水’，也不会给靠‘圣水’为生的人发放‘圣水’。毕竟说到底，‘圣水’还是圣水呀！恶徒可没有资格得到圣水。”

妇人露出恍然大悟的神情，再一次感叹道：“真不愧是大主教，连这些都想到了！”

麦芬很想说“大主教想到的才不只这些”，不过看表姐开心的模样，她决定还是以后再说吧。

……

“……这件事要以后再说吗？”

把手里的信纸放下，迪特问叶棠。

那张信纸上写着在西莱特利斯教会南边的一个村落里发生了不可解的事情：某个夜晚，村子里的羊天天去吃草的山上冒出了绿荧荧的火焰。那些火焰连绵不断，像是形成了一串串的文字。

村子里的老人说那是来自地狱的信件，是写给恶魔看的留言。