第三十二章 老乞丐

月渐西沉，府里众人都睡得熟。

平安在地铺上刚打个滚，忽见人影晃荡，他差点喊出声。

一个熟悉的声音道：“是我。”

傅春竹问：“那博古架，白日你都摸清了吧？去把东西替我找来。”

……

次日一早，他们就回了平远县。

为让叶书翁放心，傅春竹还真让轿夫送他们去了五里外的陌生宅第。

轿夫一走，两人又赁了快马，火速回到县衙。

县衙大堂里，已停着一具尸体，正是昨日刘玫尾随叶府家丁，新鲜取来的。

棺材钉上，连土腥味都没沁进去。

傅春竹揭开尸布，只一眼，他便认出那尸体正是他画的女子，虽然已经溃烂得不成样子。

刘青枫蹙着眉：“她卖去叶宅也不过十日，就算当天就遭了毒手，也不至于腐烂成这个样子。”

傅春竹道：“服用不当，药性太强了。”

他走到刘青枫跟前，手里举着一本书：“这便是我跟大人提过的《参天秘术》，是新安里叶官人家找到的。大人可以看看，里面就记载了喂人零陵草，养人作药胎的邪术。”

刘青峰闻言，赶紧抓过来。

他翻了几页，见里面果真如傅春竹所言，写着“研磨成粉”，“揉成丹药”，食用“可增寿一纪”云云……

他怒不可遏，将书一摔道：“荒谬！”

“来人！”他喊班头，“去新安里，速速将叶书翁捉来一同审讯！”

傅春竹这才看到，堂上已经跪着广玉楼的账房，和衙役王五。

他不免好奇：“大人是在哪里抓到王五的？”

刘青峰道：“今日是他老母亲冥诞，我派了衙役在坟头守着。”

他说到这里颇为气愤，“你母亲去世，是我好心收你在衙门，还替你老母敛了尸，而今你就这么报答我？”

王五战战兢兢不敢抬头。

傅春竹看了半晌，提议道：“王五先留着。广玉楼那边，叫账房去唤门口老乞丐来。”

堂上众人皆是一愣：“唤他来作甚？”

傅春竹解释：“广玉楼的掌柜，是门口那个老乞丐。”

平安惊讶地咦了一声。

傅春竹道：“那日。你好心给他鸡腿，他并没有吃。我在脂粉摊前徘徊，便是想看他作何打算。借着妆镜全瞧见了，你方转身，他就将那鸡腿扔了喂了野狗。”

平安一脸不可置信。

傅春竹又道：“而且你又说，这老乞丐整日赖着晒太阳，城里乞丐也没在别处见过他，更没见他乞食，就这样竟也没饿死，想来，必是广玉楼老板了。”

刘青峰此时也有些混沌，他打断傅春竹：“谁是老板，跟这案子可有关系？”

傅春竹捡起地上那本《参天秘术》：“这个邪·教，曾经掀起的风浪不小，案子开封府早年已经结了，匪首几乎全部落网。可还有对老夫妇下落不明，我想，那老乞丐，便是其中一人。”

傅春竹道：“而另一个，便是流绯阁的老·鸨。那，日老·鸨坚称，不知道替红菱赎身的是谁，她说得煞有介事，一开始我也被唬住了。”

“平安张贴画像那几天，我也没闲着，去了趟照君楼。我问老·鸨，问她敢不敢随便把姑娘卖人？你猜她怎么说的？”