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第三十一章 改编

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没有径直返回热沃丹,温特斯在驼松街短暂停留,收拢部队。

赶着马群的安德烈和巴特·夏陵最早返回。

七百余骒马分成几群,各自由醋劲很大的儿马子带着。

光是快步走,马群就能扬起漫天的烟尘,奔跑时更是气势惊人、蔚为壮观。

“他妈的!发了!”这是安德烈与温特斯见面的第一句话。

前者热泪盈眶地抓住后者肩膀,就差抱头痛哭。

在南山军马场的收获远远超出温特斯和安德雷最大胆的想象。

白山郡不以产马闻名,再往东的雷群郡才是盛产骏马的地方——所谓雷群,即“万马群行、势如雷霆”。

所以温特斯没抱太高期待。

能弄来一百匹马,他心满意足。

要是搞到两百匹马,那就该热热闹闹设宴庆祝。

结果安德烈一口气带回七百多匹骒马,还有数百月龄不等的马驹。

大一点的马驹跟着母马走,不能长途跋涉的小马驹则用车拉着。

不光是马,连马倌都被安德烈绑了过来。

没有马倌,仅凭安德烈的人手根本带不动如此规模的马群。

于是乎,铁峰郡大地出现这样一番奇景:战战兢兢的马倌放牧着马儿,铁峰郡骑兵又放牧着马倌。

可怜某位光头中年男子辛苦积攒多年,却是一朝为人做嫁衣。

“唉!没意思!都是母马。”安德烈万分遗憾:“拿去打仗太可惜,正经战马那是一匹都没有!”

瞧瞧,人的贪欲是何等可怕。

不久前,安德烈还为缴获三匹军马笑得合不拢嘴。

现在一口气夺取上千马匹,他反倒长吁短叹起来。

温特斯倒是没生出不知足的想法,白捡上千匹马,他高兴还来不及。

但庞大的马群也让他有些忧虑:“马上就要入冬,得赶紧给马群准备过冬的地方和草料。上千匹马,有大有小……我们恐怕照料不过来。”

安德烈还是一如既往地乐观:“就让梅森学长去养嘛。”

切利尼中尉从来“不管养、只管骑”。

“光有梅森学长估计不够。”温特斯会心一笑:“把巴德也叫上。”

蒙塔尼上尉同样“不管养、只管骑”。

担子就这样轻巧地推了出去,上尉和中尉一身轻松,高高兴兴去看小马驹了。

……

在驼松街等了一天,温特斯的百夫长和军士陆续来与他会合。

曾经化整为零的部队,如今重新合零为整。

战士们的肉体疲惫至极,可斗志却比出发时还要旺盛。

“怎么样?”温特斯问他的另一名百夫长[盖尔]。

“想睡觉。”对方老老实实回答:“想吃肉。”

温特斯哈哈大笑:“回热沃丹,杀猪宰羊!”

发出十二支铁箭,只回来九支。

还有三支箭可能会回来,也可能永远也回不来。

在驼峰街留下接应人手,温特斯最后一次凝望白山郡的方向,再次出发。

还是没有径直返回热沃丹,温特斯带领部队绕路去了锤堡——铁峰郡步兵团目前所在地,与梅森、胡安和莫里茨顺利会师。

并非是温特斯不着急回家,他想安娜简直想得发疯。

但是战后的烂摊子比打仗本身更麻烦:伤员需要救治、战场需要打扫、缴获物资需要清点、士兵的功劳也亟待确认。

以上种种都不算大问题,因为军队自有一套流程应对。

眼下最让温特斯头疼的问题莫过于——俘虏。

“别说谢谢。”堂·胡安中尉怡然自得把腿架在桌上:“我可不是看在你的面子上才帮你打仗的,你也不用刻意送礼感谢我。骏马、黄金随便来一点就好啦。”

“真的很谢谢你,学长。”温特斯表情复杂。

原定作战计划是牵制白山郡敌军、击退沃涅郡敌军。

东线的牵制任务,温特斯执行得很完美。

然而西线却被堂·胡安硬生生打成围歼战。

齐柏尔部全军覆没,死掉一些、跑掉一些,剩下一千三百多人全被抓了俘虏。

沃涅郡或许还剩一点驻防兵力,但是野战部队已被扫荡一空。

如今的沃涅郡如同被剥掉蛋壳的鸡蛋,露出内部脆弱的蛋白。

表面上,沃涅郡已任凭温特斯宰割。

实际上,过沃涅郡再往北可是枫石城直辖区——军团的心脏。

换句话说,通往枫石城的道路已经打开,军团的心脏赤裸裸暴露在温特斯的兵锋之下。

而温特斯最不想做的事情就是刺激新垦地军团。

新垦地军团是一架笨拙、庞大而官僚化的机器,可是一旦它面临生命危险,它的反击将会迅猛而激烈。

“那就这样吧!反正打都打完了。”温特斯也是债多不愁,他大笑着向堂·胡安和莫里茨致敬:“学长、中校,一千人围歼两千人,这仗打得漂亮!”

莫里茨中校沉默地抿着酒。

“你也不看看是谁指挥的。”胡安的表情同样冷淡,但他眼角却是藏不住的笑意:“也够痛快的,在维内塔,就算校官也没机会指挥这种规模的部队。”

“你要是留下来,以后想指挥多少,就指挥多少。”

堂·胡安冷哼一声,俊俏的五官浮现出几分寂寞:“我就是在等你父亲的消息。我绑不住走你,中校也绑不走你,看看军团长还有什么办法吧!等新的命令下来,我还是要回维内塔的。”

提起家里,温特斯满心愧疚,他没法面对家人。

他叹了口气,对梅森学长和莫里茨中校说:“得给军团写一封信。”

还是由温特斯动笔,他斟酌词句、边写边念,其他几人听着。

军团此战被砍下一只爪子,但温特斯的语气比上次还要谦卑。

他以私人信件的口吻,向亚当斯将军剖胸明心:自被分配至帕拉图那刻起,他便对这片土地满怀感激之情,他也从未有过背叛帕拉图的想法。

对于误伤临郡友军,他表示遗憾;对于失踪的沃涅郡军官,他愿意协助寻找;缴获的沃涅郡武器,他也愿意退还。

最后的署名是“忠诚的共和国卫士,W·M”

总而言之,这封信文笔质朴、情感真挚,实乃温特斯自上学以来最好的一篇习作。

“写这东西有啥用?”堂·胡安十分不耐烦。

“让亚当斯将军面子过得去,当然,如果他能被这封信骗到就再好不过。”温特斯笑着回答,随手把稿纸递向身后。

夏尔接过稿纸誊抄——小码头工人目前身兼温特斯的卫士、文书、宪兵、通信员等职务。

温特斯话锋一转:“军团的施法者刺客和中校的……突袭给我们提了个醒,应该建立一道‘安全壕’,防止类似情况再出现。”

“安全壕?”梅森比较关心这个话题,莫里茨的斩首突袭实在太可怕,令他也心有余悸:“怎么建?”

温特斯解释道:“首先,指挥员不应直接与任何信使见面。信件收发必须经过一层传递,隔绝施法者伪装成信使刺杀的机会。再然后……”

“再然后我也没想好。”温特斯笑道:“群策群仪,咱们得一起查漏补缺。”

梅森想了想,补充道:“军官制服、头盔、绶带、束腰、流苏、滚边,这些东西太显眼。放到你和中校面前,简直是活靶子。”

“不明显一点,军官怎么指挥士兵?”安德烈反问:“不明显一点,大头兵还以为军官逃跑了。”

温特斯也考虑过这个问题:“礼服和上阵穿的制服最好是彻底分开。制服不需要太华丽,但是也得让战士能一眼辨认出谁是军官。”

“这是矛盾的。”梅森一摊手。

“别考虑那么多了,咱们什么时候有钱给部队发军服,再考虑军服什么样不迟。”安德烈打着哈欠一摆手,问温特斯:“你真要把缴获的武器还回去?”

铁峰郡只能制造农具级别的武器,例如两米左右的矛。

随着钢堡金属产业的兴盛,热沃丹仅有的武器匠[绍沙]早已荒废锻剑手艺,他现在全靠买现成的钢堡剑条做生意。

至于造甲胄和枪械更是想都别想。

铁峰郡军队全靠缴获来的兵器、盔甲自我武装。

所以听到温特斯说要归还缴获物资,安德烈非常敏感。

“我倒是想还。”温特斯语气轻松:“敢来要,那就还给他喽。”

其他几人笑起来。

温特斯收敛笑意:“还有件事,我认为现在是时候了。”

“又是那件事?”堂·胡安皱起眉头。

“没错。”温特斯环视其他军官,一字一句地宣布:“改编军队!现在正是时候。”

“刚打完仗就要重整军队?”安德烈并不赞同:“也太急了。”

“不,就是刚打过一场胜仗才好。”温特斯态度坚决:“再打几仗反而不好改编。现在我们的军队是一张白纸,但已经稍微有了一点军队的模样,时机最好!”

铁峰郡军队的编制极度混乱,这是温特斯的一块心病。

为了减轻内部阻力,温特斯自领驻屯官,至今顶着驻屯所的招牌行事。

理论上所有部队都由驻屯所下辖,实际上驻屯所什么权力也没有,只是空壳子,士兵们各听各的。

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