第一卷 第四十章 上门游说

寺庙建于半山之上的一小片平地上，坐南朝北，面临澧水河，当地人称其为半山庙。庙墙里外长着几棵参天古木，枝叶繁茂，郁郁葱葱，将整座庙宇掩映其中，显得古香古色，有几分神秘。

大殿里，木鱼声声，并伴随着阵阵吚吚呀呀诵经的声音。

苏银巧爬上半坡，到了庙门口，停下来朝身后回望了一眼，取下身上的背篓往地上一扔，走进了大殿。

不一会儿，庙宇上空，伴随着敲击木鱼和诵经的声音，又响起了一种嘀嘀嘀嘀的奇怪响声。而苏银巧则一直呆在庙里，始终不见出来。

……

石城县的西北山区，离县城一多公里外，毗连着湘鄂两省，有一座界山叫虎坪山，是武陵山脉的延伸部分，山峰高耸入云，层峦叠嶂，逶迤延绵。山脚下，有条千百年来经久不衰的茶马古道，则是行商走贩南来北往的必经之路。在这条古道上，有一座繁华而热闹的重要集镇，号称大山深处的明珠，叫做平沙古镇。

平沙古镇依山傍水，一条起伏错落的石板街道顺着峡谷河流旁边的缓坡地带蜿蜒而行，显得十分狭长。街道两旁，布满斑驳陈旧的土家木屋和各种临河的吊脚楼，依据地形，结构多样，各有风格。站在吊脚楼的凉廊上放眼远望，周围除了苍翠青山，便是陡峭的悬崖和横跨河沟的铁索吊桥。

深山狭谷，溪流交纵，风光宜人。尤其附近的山脊梁上，不时传来阵阵高亢悠长的土家山歌，令人心驰神往。

陈孟之拄着棍子，站在临河的吊脚楼上，心情却不平静。

自从那天受人点醒，带着家人和几十名团丁连夜离开县城，逃回到自己在平沙的老家，歇了两天，内心依然感到后怕。平沙虽然离县城一百多公里，交通不便，但以解放军目前的实力，乘势一鼓作气拿下整个西北乡并非没有可能，只不过碍于国民党新编第15军这个拦路虎，解放军才会有所忌惮，不敢贸然行事。可现在的形势急转直下，15军到底还能在湘西北这大深山里驻多久，让陈孟之心里打了个问号。毕竟，几万人的队伍，不说别的，单这喁喁拉撒，就是个沉重的负担。

他命令手下猴三叫了几个团丁，带上些礼物，又招来一副滑竿把自己抬上，匆匆忙忙赶往15军司令部去拜见军长刘平。

军部设在离镇子有几里路的一座旧庙里。阳光下，几名站岗的士兵端着亮晃晃的盖德冲锋枪在庙外游弋。庙里，却不时传出阵阵拉得不太熟练的胡琴声，显得有点儿聒噪。

两名脚夫用滑竿抬着陈孟之，猴三和一群团丁挑着笆篓箩筐跟在后面，匆匆而来。到了庙门外，脚夫放下滑竿，陈孟之拄着棍子，蹽出滑竿就朝庙里走，被一名哨兵拦下来，伸手检查证件。陈孟之掏出自己的证件递给哨兵，客气地拱拱手，自我介绍：“我叫陈孟之，是石城县县长，也是你们刘军长的老朋友，今天特地来拜会他。麻烦进去通报一声！”

刘平在屋里拉着胡琴，虽然手舞足道，很有些板眼，但琴艺生疏，拉得实在不敢恭维。不过打发一下漫长而枯燥的时间，倒也自得其乐。听哨兵报告说陈孟之求见，刘平停下手来，说：“让他进来。”