第一卷 第三十五章 干柴棍遇贵人

吃完粥，苏银巧喝了口水，朝门外瞄一眼，急忙起身说：“哎呀，光顾着说话，日头都快偏西了，我得赶回观音铺去，再迟会儿到家就要摸门啦！”

覃天没去过观音铺，但以前听说过那个地方，朝龙潭河方向走，离石城大概有好几十里山路。见苏银巧着急要走，也不便挽留，给掌柜付了粥钱，一起走出门外，小心叮嘱：“现在还不太平，你一个女孩子，一路回去路上要注意安全！”

苏银巧激动地点了点头，说：“嗯，我会的。过两天我再进城，给你还粥钱！”朝他挥了挥手，背起背篓，戴起小竹笠，朝城西方向匆匆而去。

覃天望着她的背影，热乎乎的心里止不住有些激动：莫非，这就是人们常说的爱情？

县政府院里，原先的保安团驻地已经由警侦连进驻。覃天回到连队，一名战士把干柴棍从监房里提出来，带到他面前。干柴棍涎着脸，点头哈腰：“长官……”

覃天拿出一本释放人员花名册，让干柴棍在自己的名字后面签上字，对他进行教育：“干柴棍，你在我们解放石城的战斗中，有一些正面表现，值得肯定。虽然你现在被释放了，但必须遵规守纪，自食其力，不得再用以前的那些旧习气向任何人敲诈勒索。否则，我们还会把你抓回来，交给人民去审判！”

“长官，你放心，这几天我已经接受了教育，以后我……我一定自食其力！”

覃天收起花名册，示意战士：“让他走吧！”

战士把干柴棍带出去。干柴棍不时回头向覃天鞠躬，连声说：“谢谢长官，谢谢长官……”

被释放的干柴棍夹着个包袱，出了县政府，望了望头顶上的炎炎烈日，眯缝着眼走向街上。这家伙以前仗着身上穿一身保安团的皮，加上油嘴滑舌，能说会道，没少揩老百姓的油，现如今独自走在街上，却连个正眼看他的人都没有。一个人无家可去，丧魂落魄地在街上慢慢蹓达。

覃月月的裁缝铺门外，停着一架马车，车上拉着一只装满水的大木桶，一个老汉用小桶从大木桶里打出一桶水，颤微微地下了马车，拎进裁缝铺，穿过里屋，把水倒进屋后放置的一个石缸中。覃月月站在门边，见老汉从屋里出来，又在板车上打出一桶水，上前瞄了一眼水桶，和老汉计较：“哎，你这老嗲嗲，我可是给了钱的，你得把桶装满点呀！”

老汉故意把手上的水桶晃晃，溅出些水来，替自己开脱，“老板娘，你看看，哪一桶水不是给你装得满满的，再满都溅出来了，洒了也可惜呀！”

覃月月不想和他抬杠，挥挥手说：“哎哟，你年纪大，我说不过你。行啦，给我把缸装满！”

老头拎着水桶进屋去倒水。

覃月月站在外面，背靠着门框，手里抓了把炒熟的葵花籽，一粒一粒地在嘴里慢慢嗑着，见街上走来个人影，斜着眼瞄瞄，原来是干柴棍正没精打采地在街上徘徊。待他到了近前，吐着瓜子壳，出声揶揄：“哟，这不是干柴棍吗，怎么解放军就把你给放出来啦？”

干柴棍饥渴难耐，凑到水车旁，伸长脖子朝车上的大木桶里看了一眼，迫不及待拿起一只葫芦瓢在大木桶里舀了半瓢水，咕咚咕咚一口气喝光了。

覃月月见他一副猴急的样子，刻薄地说：“喝快点儿，不然老头儿出来找你要钱了。”