第一卷 第七章 有眼不识泰山

染坊掌柜在作坊里看伙计们染布。

这掌柜五十来岁，头戴瓜皮帽，面前用绳子挂着老花镜，体瘦佝背，口眼也有些歪斜，下巴上留一撮山羊胡子，若不是穿一身体面的缎面长衫，还以为是个烧火的帮工。

掌柜生怕伙计们染坏了客人送来的布料，站在一旁唠叨：“哎哟哟，小心点，这可是老客户送来的布啊，别给人家染花喽！”

几个伙计也不吭气，低着头只顾干活。

前面临街的铺面里，走进一个人来，朝后面的作坊望了一眼，招呼：“麻掌柜。”这人不是别人，正是刚从街上走来的土匪天王卢宗汉。麻掌柜闻声赶紧撩起长衫迎出去，把卢宗汉让进旁边一间厢房，将门关上。

卢宗汉在厢房坐下，摘下礼帽放在桌上，自己拎起桌上的茶壶倒水。

掌柜凑到他身边，抢过茶壶，一边倒水一边殷勤地点头哈腰：“司令，您这是从哪儿来呀？”

卢宗汉端起杯子，喝着水，问：“最近有没有什么不寻常的动静？”

麻掌柜寻思着说：“其它的倒没有，就是听说共军已经过了宜昌和沙市，可能要不了三两天，石城就得变成共党的天下了……”

“这个我知道。目前的形势很不妙，我刚从常德受编回来，得马上赶回南乡。石城，你还得给我好好盯着，有什么风吹草动，随时向我报告。”

“请司令放心，不管大小事儿，只要我能打听到的，都会及时报告！”

原来，这麻掌柜是卢宗汉安插在县城的一个耳目，平时当着掌柜，做着生意，暗中却为卢宗汉收集情报，提供各方消息。

卢宗汉放下茶杯，麻掌柜又给他续上一杯水，继续献着殷勤：“司令，您难得上一趟县城，来了就歇一晚再走不迟。”

“我也想歇，可解放军的攻势摧枯拉朽，一日千里。今天他们还在宜昌，说不定明天一早就会出现在石城。我还是早点回去为妙，以免夜长梦多！”

掌柜放下茶壶，“司令，那你先歇会儿，我去给你安排点吃的。”

卢宗汉点头了点头，催促：“快点！”

麻掌柜带上门，出去。

卢宗汉起身走到窗边，朝外瞄了一眼，回到椅子边坐下，掏出手枪放到桌子上，端起杯子继续喝茶。

约摸过了半个时辰，麻掌柜推门进来，用托盘送来几碗饭菜。卢宗汉让麻掌柜把在外面望风的随从叫进厢房，俩人草草地扒拉了几碗饭。卢宗汉把筷子一扔，拿起块手帕擦擦嘴角，又揩了揩手，丢下手帕，把手枪揣进衣兜，说：“走！”

随从给他递上礼帽。卢宗汉把帽子戴上，起身开门出去。

俩人出了染坊，直奔码头，乘着一只小划子过了澧水河，靠到了南岸边。随从先跳下划子，四处张望一下，发现不远处有一副滑竿，一老一少两个脚夫正在和一个小商贩模样的男人讨价还价。