第六十五章 祭天
王城，清晨，祭天台中央，堆码着方圆丈许，半人高的柴垛，奉天门大开，黄钟大吕，鼓乐齐鸣，净德王率众臣徐徐从宫里走出，幢幡高举，仪仗森严，礼官风后将一头壮硕的成牛牵上，侍从们按住牛头，明晃晃的刀光一闪，刺入健牛颈间，健牛剧烈地挣扎着，早有人捧过陶鉴，鲜血汩汩流入，健牛粗重地喘息着，圆睁双眼，重重栽倒，几人抬起，两队奉祭官手捧玉器、缯帛随后，步履庄重，把牛和诸物皆置柴垛之上。
祭天台下，百姓涌聚，人头攒动，屏气静声，净德王从风后手中接过火把，点燃了柴垛，火苗升腾，烈焰熊熊，净德王率众臣躬身跪叩。
管弦悠扬，一人缓步而登，上身赤裸，遍画着象征日月星辰的图腾，高踞而坐，奉祭官抬着盛放三牲黍稷等祭品的鼎簠和流满牛血的陶鉴，鱼贯摆放在他的面前。
净德王进拜焚香，捧爵献酒，五齐礼罢，高声道：“仰天眷佑，承继百载，疆宇廓清，百姓安康，天之所赐，示以吉祥，敬予祭献，祈天永祜，尚飨！”
话音回荡，仓颉怀抱着小神斗，自奉天门缓步而出，双手托付，净德王将他高高举过头顶，再道：“祭祝永佑，国祚绵长！”说罢，躬身下拜。
方欲站起，祭天台下，有人呼喊道：“我们虽然敬爱王上，但小王子却给我们带来了灾难，自他降生，妖物、瘟疫不断，如今更生战乱！是不是？”
“是！”万千民众交头接耳，有些人已跟着附和喧嚷起来。
仓颉高声道：“妖物已靖，疫病已平，战乱将息，苍天已现异象，预兆大吉！”
烈山亦道：“吾王盛德，吾民皆奉祀苍天，既已示象，不可妄信谣传！“
台下民众面面相觑，不少人轻轻点头，其余却仍是嘈嘈私语。
净德王长身前行，面容威严，环顾群众，鼎沸稍息，小神斗拉着父王的手，睁大着黑亮的眼睛，好奇地东张西望。
“那是什么？”忽然有人高喊道。
西北天际，霞光万道，从尽染成五彩绚烂的云层间喷薄而出，一点白光，由远及近，笼罩着朝霞点点金光，疾速飞来。
一匹雪白色的独角兽，乘风踏空，长长的毛鬃飘扬，神骏灵异，从天而降，落在祭天台上。
“独角兽！”众人惊呼，瞠目结舌，神龙、凤凰，麒麟、独角兽皆为祥兽，人们心目中，能够通达上天，给世间带来太平幸福。
“天降祥兽了！”不少人已喜悦喊道。
万众瞩目，独角兽踏踏而行，来至净德王身前，头轻轻点了三点。
小神斗满脸兴奋，目不转睛地盯着，咿呀道：“来来！”说着，踮脚摸向独角兽，独角兽秋水般的双瞳竟是一亮，向前走了几步，屈腿俯首，将嘴亲昵地挨近神斗前襟，蹭了几下。
小神斗咯咯笑着，左手依然蜷曲着，右手握住晶莹如玉的独角，独角兽温顺地低低嘶鸣。
众人面露虔敬，凝神注目地望着。
群臣齐齐拜叩，山呼道：“穹隆吉象，天降祥兽，护佑吾王小王子和万民百姓，国祚源远流长！”
祭天台下，万民皆跪。
休整三日，榆罔命拔寨起营，三万大军浩浩荡荡，直逼涿鹿城。
离城百丈，应龙举目眺望，涿鹿城雄阔宏伟，连绵的城墙足有十余丈高，护城河上，吊桥高悬，城门紧闭，城牒旌旗猎猎，堞垛后，隐见无数士兵，刀矛耀眼，冷厉森森，严阵以待，笨重的抛石车、弩床已推上城头，滚木礌石如小山一般。
一声令下，阵列排开，榆罔手握赤灵鞭，乘马前驱，仰首高喊道：“刑天何在？”
一个高大的人影现身城头，浓眉虎目，虬发卷生，连鬓长髯，声如洪钟，“一别经年，不想这般重逢！”
“刑天将军，你两朝忠义，功勋卓著，与我也曾朝夕枕戈近十载，我心中始终甚为尊敬，奈何作乱，污一世英名！”
刑天缓缓道：“正因为两朝为将，今日才决意起兵，想我等三军将士，拼杀疆场，出生入死，保国家安宁，可谓功勋累累，却不能福荫部族家人，每见父母妻儿，上至皓首，下至孱弱，穷年经月，操劳终日，岂有尽乎？！我曾上疏切谏，终不能移！若有一朝，我血溅黄土，如何放心尽忠？！再不兵谏更待何时？！”
榆罔冷声道：“我等将士功勋，国家一一明录在案，恩遇优厚，况时有赍赏，如何说不得福荫？！”
“便有恩遇赏赍，父母妻儿就不须终日操劳吗？且循国法，一世为卒，代代为兵，背井离乡，长年戍边，何其忍哉？！”刑天越说越怒，“况我死后，功勋既不可继承，也不能转馈，这所谓的功勋不寒了众将士的心吗？！”
“国有国法！岂有一朝不满，便兴万千杀戮，涂炭一方吗？！”榆罔扬声喝道，“所有人听了，此时若降，或可转圜，若再执迷，城破之日，悔之晚矣！”
刑天长笑道：“我磨锋砺刃，等你来攻！”说罢，转身而去。
榆罔灵鞭高举，应龙以为攻城，却不想他只抬头看了看天空，道：“撤兵扎营！”
涿鹿城州牧府，刑天永曜隔案而坐，诸将领侍立两旁，康回也呲牙咧嘴地站在其列。
刑天看了看他，问道：“可以爬起来了吗？”
康回连忙叉手，“忍得住！”
“损我近万铁骑，本应枭首，念在事出有因，饶你性命，略施杖责，下回再这般鲁莽，绝不轻饶！”
康回诺诺连声。
永曜道：“我看榆罔气势如虹，又有应龙等相助，不如将遣发其他各郡兵马召集回来，共同抗守吧！”
刑天摇首，“外面一万余兵马，却牵制着王城增援衮雍二州两万余人，不能驰增榆罔，岂能撤回？！”
永曜恍然称是，刑天接着道：“可恨北岳观出尔反尔，否则何惧榆罔应龙等宵小？！”
“孤竹那边怎么样了？”
“虽已应承，但连连催促，却始终缓缓不发！”说着，刑天轻轻叹了口气。
康回趋前道：“末将请命，愿领军再与他们决一死战！”
刑天瞪了他一眼，再环顾诸将神情皆有跃跃欲试之色，沉声道：“榆罔新胜，兵锋正盛，不可强撄，但我们虽不出战，榆罔也不敢遽然攻城，便将他拖在城下好了，城中粮草充足，再需些时日，必见分晓！”
“那应龙四人道法甚是怪异，军中天师众多，不能以常理揣度，怕未必不敢前来！”
刑天一笑，“敢来最好！”
永曜讶道：“刑天将军这么有把握？！”
刑天转首问一白面黑须之人道：“清江，可布置妥当了？“
天师军统领清江忙稽首答道：“绝无疏漏！”
刑天颔首道：“孤竹法阵机关，天下无双，便等那榆罔来自投罗网好了，不过，“刑天又俯首想了片刻，沉吟道，“以榆罔谨慎，应不会冒然大举，或会试探！”
“明日吗？”
“探必今晚，”刑天脸上掠过一抹意味深长的微笑，“诸位可有兴观之？”