35【五行】衙役行 牙行：政府特批封建特权组织
衙役行指的就是衙役，另外也有说法认为五行八作里的最后一行是牙行，衙役在介绍下九流的时候已经介绍过了，那就来说说这个牙行。牙行是在市场上为买卖双方说合、介绍交易，并抽取佣金的商行或中间商人，有时也指牙商的同业组织。汉代市场上的中间商人称“驵会” ，汉至隋唐，中间商人获政府给予的垄断权，由此得“牙侩”之名。宋以后称为“牙行”，后来亦称“牙人”、“牙子”、“牙商”、“牙郎”等。经营牙行须经政府批准，并交纳税课。牙行在交易中起着“评物价”、“通商贾”，代政府统制市场、管理商业的作用，故也称官牙。
经营牙行是一种封建特权，牙行凭借特权将其经营范围从为买卖双方间作介绍，扩大到代商人买卖货物，代商人支付和存储款项，运送货物，设仓库保管货物，代政府征收商税等等。在城镇交易中处统制地位，绝大部分商品的批发交易必须经过牙行之手。虽然“牙人”这一称谓多见于明清小说之中，但这一行业却早在先秦时期已经初具雏形了——春秋战国时期，牛、马作为重要的农业和战争资源，在商品交易市场上占据着极为重要的地位，而在买卖的过程中，对牛、马的品种、体质等做出评断，就成为了交易能否成功的关键。
因此，为了适应交易双方的需求，在这一时期，就出现了专门评估牛、马等级的中间人，我们所熟知的“伯乐”就是其中的优秀代表。到了唐代，随着外国客商的不断涌入，买卖双方的交流沟通不便成为了约束商业贸易发展的大问题。为了解决这一矛盾，在中外客商云集的“互市”上，出现了“互市牙郎”这一角色，专门负责中外客商之间的交流沟通，并演化出了“牙子”、“牙保”等俗称，至今，在甘肃一带仍然保留着这样的称呼。
从两宋时期开始，牙人被纳入了官府的统一管理当中。在这一时期，要想成为牙人，必须要从官府中领取营业执照——“付身牌”，才能取得从业的资格。另外，在宋朝与辽国、西夏的边境贸易和管理外商贸易的市舶司中，还存在着许多具有官方身份的牙人，被称作“牙侩”、“舶牙”，这些人不仅仅是交易中间人，同时也是最基层的边贸管理人员。
随着牙人从业者的不断增加，在这一时期，各类史料中开始出现了“牙行”的说法。自此以降，直到明清时期，牙行作为中介机构，在商品贸易中扮演的角色愈发重要。
明清以来，随着税收制度的改革，政府逐渐从征收实物向征收货币过渡，使得广大农民需要通过贸易将自家的农产品转化为货币，从而直接推动了商品贸易的极大发展。乘借着这一政策，这一时期的牙行也得到了极佳的发展机遇和发展空间。
从明代初期开始，随着商品贸易规模的不断扩大，牙行开始分化为得到政府批准而设立的“官牙”和私人秘密经营的“私牙”两类。这些牙行遍布社会的各行各业，并得到了买卖双方的普遍认可。
这一时期，牙行的日常经营活动被称为“坐庄”——牙行主在牙行内等待客人上门，或替人代买、或替人代卖，有些资金雄厚，经营规模较大的牙行主甚至外出收货，之后再进行转手交易，由“中介人”转变成为了“中间商”的角色，牙行也就成为了现今百货商场的雏形。
在经营货物中介、买卖的同时，许多大的牙行也开始实行多种化经营：客商前来收购货物，需要一定的时间，他们就为其提供饮食、住宿服务；客商收购的货物，需要地方储存，他们便增建仓库，开展货物存放业务；客商做完了交易，准备启程返回时，他们便帮助客商雇请车船、骡马、人工，客商虽然要另付一部分中介费用，然而由于牙行能够保证运输环节的安全，这些客商也往往欣然接受......可见，明清时期的牙行，已经成为商品贸易中最重要的中转环节，在这一时期商品经济的发展过程中起到了重要的助推作用。
在此之外，牙行还有几项重要的任务：首先是向当地政府报告客商往来情况。明朝政府规定，牙行要对前来进行交易的客商姓名、人数、籍贯、货物情况、抵达和启程的时间等重要信息进行详细记录，每月交付地**府备查。
其次牙行还要代收商品税款，在《明会典》、《明世宗实录》等史料中，都曾经记载过牙行代收商品税的比例如监督铜、铁、粮食等战略资源的走向。为了防止铜、铁、粮食等资源外流，清朝时期规定，凡是商人跨省买卖、运输此类物资时，参与交易的牙行必须为其出具担保，并由当地政府审批之后才可进行贸易。
此外，牙行还要协助官府监督市场上标准“度量衡”用品的使用情况以及监察物价波动信息等。可以这样说，这一时期如果想要保证商品交易市场的正常秩序，牙行是绝对不可缺少的重要角色。
在这样的背景之下，明清时期牙行的从业人员也有了爆发式的增长。虽然在这一时期，“车船店脚牙”的社会地位仍然极低，但由于牙行获利较丰，许多人依然趋之若鹜。根据乾隆年间《钦定户部则例》记载，当时仅苏州一地，登记在册的“官牙”数量就达到了14224家，可见从业者规模之大。自清代始，牙行的职能又从介绍交易、提供仓储、食宿发展到自营买卖，代客垫款、收帐，代办运输、起卸、报关，对农民和手工业者进行预买、贷款。牙行的收入除佣金外还有商业利润、贷款利息、服务报酬等，不过这类牙行是少数。
牙行因把持地方市场，对商品流通有消极作用。随着商品经济的发展，商人有冲破牙行把持的倾向。如明末布商即在棉布产区自设庄收购，清乾隆年间广东、山西商人在北京组织的会馆也力图摆脱牙行的干预。鸦片战争后，有些牙行又成为外国洋行搜刮中国农副产品的爪牙。总的说，牙行势力在较大城镇是逐渐衰落的，并部分转化为批发商或改营旅栈、仓储；在农村则仍旧活跃，直到*******建立后才全部被淘汰。
（本章完）