10【上九流】农：二等公民，四等生活
农的古字形状似一个人手持工具在山林草地耕作，本意指耕作，引申泛指农事、农业，又指农民，古时亦有田官、勤勉之意。农民一词最早出现在《谷梁传·成公元年》中，书里说：“古者有四民。有士民，有农民，有工民，有商民，即士农工商四民”。农民虽然排在士农工商的第二位，按理来说社会地位不低，但古代农民的真实生活却和他们的社会地位并不对等。
在许多人看来，农民只是贫穷与庸俗的代名词。农耕文明是目前世界上存续时间最长、内涵最为丰富的文明形态，也是人类史上第一种文明形态。在万余年的农业历史进程中，是农民提供了维持人类基本生存需要的粮食与农产品，奠定了人类社会发展进步的物质基础。
农业起源以后，人类结束了漂泊流徙的采猎经济，有了相对稳定的生活资料来源。自此“人猿相揖别”，促进了人类文明的积累与提升。关于农业的基础性产业地位，中国古代的思想家有精到论述。管仲的“仓廪实则知礼节，衣食足则知荣辱”，说明不解决人类最基本的生存需要，则无社会文明可言；贾谊的“夫积贮者，天下之大命也”，把它上升到关乎国家安危存亡的高度。
农业之兴废，始终是衡量古代社会经济发展的重要指标之一。中国历史上公认的盛世有四个：西汉“文景之治”、唐朝“贞观之治”和“开元盛世”、清朝“康雍乾盛世”。这三个朝代建立之初，都承大乱之后，人口丧亡，经济凋敝。统治者汲取前车之鉴，注意与民休养生息，百姓越来越殷实富足，尤其是清代康雍乾时期，农业、手工业和商品经济均兴旺发达，财政收入达到了我国古代社会的最高水平，经济规模和总量居当时世界之最。
中国历史上也有很多衰世末世，导致衰末的原因各有不同，但有一点相同，那就是农业出了重大问题，从而诱发战乱或王朝更替。古代社会的非农人口供养比例低，以农养农按理说一般不会有什么问题，但历史时期的中国农业饥馑却是常发**件。
在各种古装电视剧中,都能看到农民辛苦劳作的场景。古代社会的农民非常不容易,因为当时没有什么机械设备,几乎所有的劳动都必须靠自己的双手。有一个问题出现了，农民们辛苦了整整一年，到底能挣多少钱呢？其实少得可怜，农民手里其实没有多少钱，因为自己没有什么渠道。对于普通的农户来说，一家人能吃饱饭就足够了。那么，真实的情况怎么样呢？
在中国古代社会，农民手里根本没有多少钱。因为基本上都是种地过日子，男人负责种地，女人负责纺织等等工作。一年到头，农民甚至都不怎么需要花钱。在两汉事情，朝廷征收赋税是直接收粮食，一般是十分之一或者十五分之一。看上去这个数字并不高，但是请注意，拥有土地的自耕农数量很少。大部分农民都是租地主的耕地，至少需要把收入的四成交给地主。这样一来，自己的收成也仅仅是勉强糊口的。
古代社会中，没有那么多化肥，土地的亩产很低。用最常见的小麦来说，在明清时期，一亩小麦也就是300多斤，即使在丰收年也不过400多斤。现在，亩产800斤以上很正常。在电视剧雍正王朝中，康熙皇帝曾经询问过老农收成如何？老农回答说：交完租子，剩下的凑合着能吃半年多。也就是说，剩余的几个月时间还得想办法。到了明清事情还有一个情况，那就是朝廷只收银子，不再征收粮食。
农民们手里根本没有银子，只能先把手里的粮食卖掉一部分，然后才能缴纳赋税。在这个时候，粮价会大幅度下跌，这就意味着农民卖出的粮食更多。在明朝后期，为了对付崛起的满清和农民起义，明朝先后征收了1300多万两的三饷，这进一步激化了农民的反抗。在电视剧大明王朝1566中，知县王用汲分析了自己所在县的问题，按照王用汲的形容，农民们真是苦不堪言。还有一个情况需要主要，那就是服徭役，而且没有一点工资的徭役。
在古代王朝中，朝廷一旦兴修大型工程，就会征集农民们服徭役。请注意，徭役没有任何工资。换句话说，种着大清国的地，就得为大清国干活。如果仅仅是兴修工程，这还算好的。一旦战争爆发，需要征发大量的随军民夫，这点最要命。如果战争失败，这些民夫也会成为牺牲品。比如北宋时期的五路伐夏行动，宋朝征发了20多万民夫随军。结果宋朝军队大败亏输，很多随军民夫被杀或者成为西夏的俘虏。进一步来说，这个家庭基本上完了。
最后就是体力劳作，现在依靠各种大型机械，农民的日子好过了一些。在小编幼年的时代，那会各村都有自己的打谷场。当时没有收割机，麦子收割之后还需要在打谷场上脱壳晾晒。记得当时最怕下雨或者起火，家家户户都有防火的大水缸。每逢收割季节，当时还有一个假期叫做麦假，这不是法定节日，而是学校根据情况做出的决定。当然随着时代的发展，那个时代已经远去，大型的机械取代很大一部分体力劳动。
只有迭经灾荒战乱，人类才知道休养生息的重要，才知道农业的重要。“执农不弃”是周民族的优良传统。中国古代农业虽历经灾乱而仍能发展与进步，正是基于中国农民这种质朴的认知与本能的需求。现代人对古代农民的生活多有误解，认为其日出而作日落而息的淳朴生活非常惹人羡慕，实际上古人的生活有着现代人无法想象的艰苦，风调雨顺尚能果腹，遇到天灾人祸易子而食，买卖儿女都是常事。现代农业已经实现了半机械化种植，平原地区甚至实现了机械化种植，农民也不再只是贫穷的代名词，新时代发展起来的农民与古代的农民有着天壤之别。（本章完）