第30章 赵氏家主

赵氏大宅也坐落在台基上，白墙青瓦的院墙高耸，朱漆大门正敞开着，一名头发花白的老仆正在门前洒水，见马车近前停下，上前询问是何方贵客。

赵三娘却拉开车帘欢欣雀跃，喜孜孜地跳下车，与那小婢一前一后冲进了院门，随侍的仆从过去说了几句，指派那洒水老仆帮着将车驾和马匹皆拉进厩院，又回头引朱友宁等一行亲兵直登院门。

不过进了前院，亲兵们只能由仆从伺候在此用茶，朱友宁仅带了宋绍元进去，绕过前堂就见一名年过六旬，身形有些富态的青袍老者迎出中门，想必正是赵氏家主赵朓。

朱友宁躬身拱手为礼道：“尊驾可是赵老太公？晚辈朱友宁，奉叔父之命送三娘回幽州，顺便拜访，在此有礼了！”

“不必多礼！不必多礼！”赵朓微微点头，满面笑容地迎上前双手虚抬，又道：“去年长孙携孙女至汴梁，有劳王府名医诊治，小女的病情已痊愈，老夫一定好好谢过东平王殿下。”赵朓说着，竟抖着花白胡子，拱手朝南遥遥一拜。

“王府郎中治病救人，亦是职份所在，老太公不必介意！”

“小郎君怎能如此说呢，赵氏一向有恩必报，快快请随老夫入内，只是犬子与长孙皆在蓟州，老夫亲自待客，未免有所怠慢。”

朱友宁道：“无妨无妨！晚辈叨扰老太公尊驾，只是想了解一些事情，当然……如果老太公不担心膝下无儿孙侍奉，晚辈征辟贵府一二子弟随军，待回汴梁再荐于叔父帐前。”

“承东平王殿下高看，蓬门寒舍实无甚梓才，也就长孙赵敬可堪一用，却也是老夫唯一孙辈，且还年轻，待其学业有成，届时再遣于王府，供殿下驱策，可好？”

老家伙这么矫情，要投效何不赶快？朱友宁心里暗恼，嘴上却道：“但凭老太公做主！”

两人边走边谈，直入中堂落坐，两名婢女进来上茶后，朱友宁开门见山道：“晚辈这次奉叔父之命来使，一则敦促刘司空以正卢龙节度之职，效命于朝庭；二则明察边塞军情，不知老太公可有以指教？”

“指教不敢当啊！不过刘司空效命于朝庭乃早晚间事尔，而边塞军情，老夫却所知甚少，不知小郎君何所指？”

“燕山以北军情，自我朝开国以来即以库莫奚与契丹为患，还请老太公告知一二。”

“自僖宗光启元年，库莫奚处和部酋渠去诸率部叛逃滦水之西，檀州北口之外，另建牙帐号为西奚王，效命卢龙节度府衙，奚王吐勒斯因而实力大减，至今才从其余四部各分帐落另设一部，勉强恢复到之前五部的实力。”

“然则契丹可汗遥辇钦德在位，任命迭剌部耶律释鲁掌八部军政大权，以耶律亿任遥辇氏挞马狱沙里，即可汗牙帐扈从官，与都指挥使相当，连破北部东室韦、乌罗护部，近年南下击退黑车子室韦，吞并回鹘残部、驱逐谟葛失部，将兵锋势力延伸到云州、妫州之北，将库莫奚压迫在弹丸之地，也给幽州边防带来莫大压力。”

朱友宁想了想，契丹势力范围西部抵达云州，那差不多与河套外东受降城的振武军交界，而耶律释鲁不就是阿保机的伯父么，那么阿保机应该还在做牙帐扈从军官。

“不知营州现状如何，可还能防御契丹？”

赵朓闻言摇了摇头道：“契丹连年南下剽掠，蚕食边境，营州边防每况愈下，如今仅能依托都山、白狼山布防，并依白狼水中下游的州治柳城、燕郡守捉、汝罗守捉等军戍保有辽西走廊而已；白狼水以东的巫闾守捉、怀远镇、辽西故郡城已然尽失，倒成了平卢军与契丹、渤海、新罗各方私下市易的不法之地矣。”

说者无心，听者有意，朱友宁寻思着，既然有这么一块卢龙军管不着的地方，那完全可以彻底绕开幽州，自沧州中转往辽东，长期贩马海贸。

“那么敬问刘司空巡边所经路线，又从何处折返，还需多久可回州治？”

“据说原定五月返回，正月初出发时，取道顺州出檀州北口，与西奚王去诸会晤，再越燕山取道潞水至广边军，经由龙门县由妫州折返，刘司空此去，主要是收编山后诸军，以及妫州高家部属，想来最快也还要两个月。”

朱友宁双目一亮，也许可以趁刘仁恭没回，赶紧南下海河淀率船队亲自去一趟辽东，两个月的时间足够了。