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明崇祯十一年四月十七日,学兵旅乙团、丁团自济州岛启程,前往黑龙江前线参战。
鉴于学兵旅乙团、丁团启程后,济州岛内陆上守军仅剩下2个保民团、1个海防屯并路通骑兵队在内的不足600兵马,因此为了预防朝鲜方面可能对济州岛发起的进攻----大概率是不可能的,但不能保证朝鲜人在满清的压迫下,孤注一掷----因此,淮丙船团不得不暂时收缩回济州海峡协防。
不过,为了确保前往原城一线的运粮船的安全,根据朱由崧的指示,淮丙船团正式升格为了具有一定自我保障能力的福王府济州舰队。
根据福王府现有船只的情况,新成立的济州舰队一共下辖4个分队。
其中第一分队(即原来的鲸海队),下辖战舰4艘(即淮丙一至四号)、补给船2只(淮甲一号、二号)、联络船1只(淮丁九号),主要负责鲸海北部海域并肃慎海峡(鞑靼海峡)的巡防任务,并由原淮丙十一号舰长杨石,担任分队统领(简称分领);
第二分队一样下辖战舰4艘(淮丙五号、淮丙六号、淮丙十一号、淮丙十三号)、补给船1只(淮甲五号),主要负责黄海方向巡航任务,并由原淮丙十二号舰长龚楠为分领;
第三分队也下辖战舰4艘(淮丙七号、淮丙八号、淮丙十二号、淮丙十四号)、补给船1只(淮甲七号),主要负责鲸海南部及日本九州西海岸的巡防任务----目前主要协助第二分队确保济州海峡安全----该分队由原淮丙十号舰长潘龙和为分领;
第四分队下辖战舰2艘(淮丙九号、淮丙十号)、训练船2只(淮甲三号、四号)、运输船2只(淮甲十四号、十五号)、侦查联络船2只(淮丁八号、十号),并预计在今年八月前入列虾夷地船场制造的第一艘36炮重巡航舰(淮丙十五号)。
正是考虑到第四分队未来将成为济州舰队的头号主力舰队,因此该分队目前由宁虎亲自指挥,并且由该分队承担对岛原-天草起义军的援助任务----但该分队的2只侦查联络船,目前暂时拨给了第二和第三分队使用,以方便对济州、对马两处海峡的监控······
“金公公,是不是,虾夷地船场今后不会再造十八炮以下的淮丙船了?”
对于宁虎的问题,金泰予以了肯定的回复:“没错,根据世子爷的意思,今后虾夷地船场只造二十四炮以上的淮丙船。”
眼下虾夷地船场可以同时建造3艘18/24炮巡航舰、1艘36炮重巡航舰,不过鉴于北方冬季寒冷,不适宜露天作业,所以建造一艘18炮巡航舰需要16个月、建造一艘24炮巡航舰需要20个月,建造一艘36炮重巡航舰的制造周期为32个月。
因此,在计算了效率比以后,朱由崧决定全面停止18炮巡航舰的建造,不过,朱由崧同时也认为36炮重巡航舰的建造周期太长了,所以,朱由崧决定在淮丙十五号建成后,暂时停建36炮重巡航舰,并尝试开工一艘缩水版的32炮重巡航舰,籍此比较32炮舰与36炮舰哪个更具有经济性。
除了实验建造32炮重巡航舰外,朱由崧还授予虾夷地船场尝试建造一艘28炮巡航舰,以比较24炮舰与28炮舰之间谁更具有经济性,因此,在未来某个时段中济州舰队会入列一批实验性的单型舰。
宁虎眉头一凝:“也就是说,等接收淮丙十五号后,济州舰队在整整一年里面不会再接收新船了?”
金泰却扭曲了宁虎的意思,煞有其事的告知道:“有啊,今年年底会接收两只淮丁船,明年年中前,还会再接收2只淮丁船,这些不都是新船吗?”
目前,淮丁船是由济州岛船场建造的,但由于从东江镇、朝鲜获得大木的渠道已经断绝了,所以,一年也造不了几艘船,能两年内给济州舰队生产4艘淮丁船已经是非常不容易了----类似的情况也出现在了云梯关船场,因为原料的日益紧缺,以及船场熟练工被大量抽调去了虾夷地船场、江口船场,所以,如今云梯关船场一次只能同时开工两艘一千五百料的淮甲船(工期18个月)----宁虎实在不该再抱怨什么!
“淮丁船?”宁虎苦笑起来。“对于联络、巡逻、侦查倒是有极大的用处,但却不能有效的提供舰队的战力。”
金泰安慰宁虎道:“宁舍人,世子爷一直说,这光有船,没有熟练的水手、炮手也是不行,所以,在训练上多下点气力,或也可以提高一些舰队战力。”
金泰说这话是有背景的,须知道,在济州舰队成立前,福海号就与祥福瑞分家了,结果,新福海号带走了大量的熟练水手,以强化行程中风险更大的南洋航线,留给祥福瑞的不说是歪瓜裂枣吧,也是需要耗费大量时间才能提升航行经验的菜鸟。
等到济州舰队成立,从祥福瑞里抽调部分人、船之后,鉴于补给船上滥竽充数的水手炮手太多了,所以济州舰队不得不打乱原有编制,将参差不齐的水兵、炮手进行了重整,但如此一来,济州舰队的战斗和操船水平就大不如前了----其实,在过去的历次战斗后,济州舰队也陆陆续续的补充了大量不太合格的水手炮手,故而,济州舰队的总体水平一直不是很高,的确有必要进行大规模的整训提高。
宁虎点点头:“只好先这么做了,对了,符意竹跟东江镇残众之间的协议,金公公怎么看?”
金泰想了想,回复道:“虽然,眼下济州岛这边的粮食供应非常吃紧,但若是能为王府拉来新的助力,这些粮食倒也花的值得,再说了,咱们原是准备让符意竹去福海号的,他非要留在祥福瑞,自是心气很足的,这拆分后的第一件事,还是得给他几分面子的。”
宁虎同意道:“我也是这么想的,这是祥福瑞真正独立出来后的第一件差事,符意竹想要开门红,我们也是不好扯他后腿的······”