第7章 第 7 章
昨夜风雪缠绵,今早琼枝连片,仿若置身在辽东镇的雾凇奇观。隔牖赏花,要数腊梅和双铃草最为娇艳。
宁瑶侍弄完屋里的花草,准备去给围墙下的草本松松土,奈何风雪太大,刮得脸疼。
月白的裙裳乱缭飞舞,宁瑶压住裙摆,赶忙阖上房门。
室内燃着地龙,雏菊儿蹲在茶桌上舔毛,发出喵喵的声音。
门外忽然传来兰儿的声音:“二小姐,你快去楼上瞧瞧,老爷和大小姐吵起来了!”
宁瑶一怔,推开门去往三楼。
离得老远,就听见父亲暴跳如雷的声音:“临城雪灾,山中被困千余人,太子亲自带兵过去救援,有多少王孙公子、闺秀名媛主动请缨跟随!身为准皇媳,这个时候不去做表率,待到何时?你在这里娇气个什么劲儿?!”
接着,便是宁乐的反驳声:“他们谁爱去谁去,我身子不适,动弹不得!”
“你这样,太子能瞧上你?!”
“瞧不上更好,我本来也不想嫁给他!再说,爹爹莫不是忘了,太子连聘书都没有签字,与我算不得未婚夫妻,都是您一厢情愿!”
“反天了你!今儿你非去不可!”
再接着,就是阮氏劝架的声音。
宁瑶站在门口甚是头大,眼看着父亲举起手,大有要掴巴掌的架势,赶忙跑过去拦在宁乐面前,“爹爹息怒!”
阮氏也凑上前,推开气白了脸的宁伯益,斥道:“商量就商量,作何动手?!”
宁乐一瞬不瞬地瞪着父亲,眼中浮现恨意。
宁伯益自知理亏,抿唇收回手,在屋里来回踱步。
“你们懂什么?皇上金口玉言,既然允了这桩婚事,即便太子不同意,也断不会收回。咱们若是反悔,那是触犯龙颜,要掉脑袋的!没签聘书怎么了?还不是迟早的事!”
阮氏插话道:“我看未必吧,太子十五年未归,谁知道他宫外有没有女人,皇上若是垂怜太子,或许会......”
“妇人之仁!”宁伯益打断妻子,瞪着眼睛道,“皇上的脾气,我还不了解吗?他决定的事,没有更改的份儿。”
宁乐咽下气,拢拢蓬松的长发,眉眼淡淡道:“反正我是不会去的,爹爹若是气不过,就把我逐出家门吧。”
宫苑乃是薄凉地,多少鲜活的生命湮灭在此,她不愿,也不甘被束缚。
宁伯益气歪了嘴,转眸看向宁瑶,眸光一闪,“你....替你姐去。”
“......”
——
去往临城的马车上,宁瑶裹着绣帔,盯着跳动星火的火盆。
落雪不寒融雪寒,时至日落,阴森森的寒气直逼脚底,可想而知,那些被困的百姓将会遭受怎样的酷冷。
临城靠山吃山,生养了半城的百姓,故而忽降的暴雪才会困住千余人。
撩开车帷向外望,一辆辆来自京城的马车飞驰而过,看样子都是奔向临城去的,只是这其中,不知有多少人是怀着目的的。
宁瑶吸了吸冻红的鼻尖,刚要放下帘子,忽然瞥见镇国公府的马车,车夫是唐絮之的贴身小厮......
他官职在身,看来是奉旨前去的。
刚巧这时,车内之人也掀开帘子透气,与宁瑶的视线不期而遇。
宁瑶撩下帘子,暗道一声晦气。
隔着几丈远,唐絮之以为见到了宁瑶,可那身绯红浓艳的打扮,分明是宁乐才对。
再看宁府马车后头载放的物资,就知宁乐此行的目的。
唐絮之收回手,阖眼假寐,俊朗的面容透着薄薄倦意。记得刚入翰林院那会儿,每日有数不完的书籍需要修撰,烦不胜烦,幸好有宁瑶在旁开导,温温柔柔地逗他开心。而伶娘虽善解人意,却没有宁瑶的眼界和见识,无法与他灵魂契合。
唐絮之捏着发胀的额骨,竭力不让自己回想过去的事。
车辆行驶一天一夜后,终于在晌午抵达城外。
马车接踵排列,仆人们开始搬运物资。宁瑶站在槐树下,看着清越轻松扛起三个麻袋。
宁瑶一直觉得,清越留在宁府是屈才了,宁伯益也曾试图帮他打开人脉,可他性子倔,说什么也不肯离开宁乐。
这时,唐絮之的马车也到了,可他的马车里还坐着一个人——户部尚书池晚。
正二品的户部尚书,与从五品的刑部员外郎同乘一辆马车,其中意味,耐人寻味。
宁瑶有种预感,这场救灾中,唐絮之一定会拼尽全力立下头功,然后在池晚的推举下,进入内阁。而这背后的授意者,正是嘉和帝。
这也是父亲为何频频说他前途无量的原因吧。
这时,清越牵来一条田犬走来,“二小姐,刚听守城的说,搜救的将士们体力不支,需要支援。我想跟着进山,还请二小姐在此等我几个时辰。”
原本,贵女们携着物资前来,多半是走走过场、做做样子,可宁伯益给宁瑶下了指令,让她姑且进山一试,实在受不了再退出来,也比那些弱柳扶风的女子们出彩。
宁瑶拢好绣帔,“我跟你一起。”
清越并不认同宁伯益的想法,刚想劝阻,宁瑶迎风一笑:“量力而为,出一份力。”
就这样,几波增援的人马陆陆续续进入覆雪的青山。视野中白茫一片,偶有犬吠声传来,夹杂着呼啸的北风,刮过耳畔。
宁瑶跟在清越身边,脚下是深深浅浅的积雪,稍不留意就会滑倒。
不远处,唐絮之盯着“宁乐”的背影,于漫山飞雪中,锁定了这抹绯红。他觉着,宁瑶若是穿了这身,会更漂亮。
一旁的池晚杵着手杖,稳稳走在雪坡上。等到了分岔口,朝上坡喊了一声:“诶,宁大姑娘。”
宁瑶不想回头,可碍于池晚的身份,不得不应答:“池尚书有事?”
池晚笑了笑,指着北面,“太子在那边,你们过去吧。”
宁瑶稍抬柳眉,心道池晚不愧是长了七窍玲珑心的,为人果然通透,“多谢。”
——
山中飘起雪花,加重了搜救的难度。
宁瑶找到赵修槿时,赵修槿正在为受伤的百姓包扎伤口。