2初雪
日落西沉，华灯初上，热闹的济北城依旧繁华，与州牧府相近的市井还是吵闹，往日安静的州牧府也随着济北城热闹了起来，下人来来往往，正堂张灯结彩，正堂之中放置着一张华贵圆桌，四周匹配精美木椅。圆桌之上尽是青州当地美味，有那济北城外青龙河的大青鱼，肉质鲜嫩，香气四溢，端的是鲜香美味，爽滑可口，就是看着也让人食欲大增。又有那青龙山上野生白兔，辣气扑鼻，肉味独特，色彩鲜红，任谁看了都是不禁自主吞咽。其他美食不一而足。正堂热闹与那市井酒舍不相上下，欢声笑语传至门外引人目光。
“你们来来往往定要小心，齐王殿下多年未至青州，今日前来拜访老爷夫人，你们要是遇到定不要失了礼数，惹人烦恼。若是让我发现定是家法侍候。”站在门前的李伯对着来往的下人们说道。
“是。”下人们齐声应道，并继续忙碌布置。
济北城繁华，州牧府热闹，但远在京郊的明月山却是一片寂静。偶有声音，细细观察，原是那野生小物奔于草野林间，悉悉索索。山顶之上，密林之间，却是坐落着一肃穆道观，白墙青瓦让人心生敬畏。道人寥寥，一派幽静气氛，松柏森森，凸显庄严。山门之上一大匾映入人眼，只见那匾上“明月观”三字刚劲有力，如刀刻于此，让人见字便心生畏惧。
后堂之中，烛影昏暗。门外俩小童站立，似是随时准备着听着屋内的召唤。屋内烛影映下，有两人席地对坐。其中一老者身材魁梧神采飞扬，虽是半头白发却也似精神壮年。对坐青年却是身材瘦弱，但长相清俊秀丽，美貌怡人。二人对坐饮茶，堂中安宁寂静。
许久，老者开口对青年说道：“这么些年了，你还是喜欢用蜡烛照明。”
青年闻言并未立即开口，反而端起茶杯敬向老者，回道：“此事多谢陛下照料。”
“此地并无外人，你我兄弟并无君臣之属，你不必过分拘谨。”老者听到青年施礼便如此回道，“今晚堂中，只有兄弟二人。你若拘谨便是不认朕这个二哥了。”
青年微笑，慢饮半杯，缓缓说道：“此地僻静，弟弟倒是希望二哥常来，修身养性，静气怡心。”
老者听闻此言，笑容满面，随即说道：“也只有五弟这个地方，能让二哥得那片刻安宁。朝政繁巨，让人心恼，虽说天下现在安稳，但却是弊病丛生。二哥本想力推改革，但百官掣肘却是让二哥我有心无力。长此以往，必是百姓承担，天下大乱。”
“朝堂之事，弟弟不明白。可弟弟也是深知这天下太平的道理，若是不让百姓生活安稳富庶，我大赵又怎能崛起于列国之中？只有我大赵强硬，百姓才能安稳，天下才能太平。”青年回道。
老者听了这话，似是回忆起什么，说道：“当年你我兄弟六人征战沙场，与那各国分而战之，为的就是天下太平百姓安稳，所求也不是什么富贵王侯，金钱爵位。只是兄弟义气，报效国家。我等本是江湖草莽，见国家危难，一腔热血自是应血洒沙场，为国为民也绝无逃脱之理。”
青年听完此话，似有悔意却又决绝，直视老者言道：“二哥，若是可以回到过去，我宁愿永不出山，不与尔等相识。”
老者端起茶杯，慢慢饮用，又手执茶壶为青年倒了半杯，说道：“是啊，他把我们害惨了。所以我改了国名，另立新都，为的就是与他的一切割舍，谁知啊，却是割不断。”突然老者眼露凌厉，继续说道：“所以当年发现老三与他勾结之时，我便直接出手，不给他留丝毫机会。只是苦了老三，受人欺骗，全家为之付出了代价。”
青年似是不在乎，依旧说道：“若是再让我遇到他，必是一剑刺去，不是他死就是我亡。不仅仅为了我自己讨个说法，更是为了我那一族要个公道。”
老者转头望向门外，似是眼光穿过木门，对着青年说：“他俩是你仅存的族人吧？”
“是啊，当年桃山大火，若不是二哥相救，这世上便再也没了桃山一族，弟弟也不能安坐于此，陪哥哥喝茶畅谈。”青年也是望着门外童子，回答道：“他俩当年正巧外出取水，因此躲过一劫。大火过后，我在石壁凹陷之处发现俩小童，便秘密送走，后来直到我大赵初立，我才将其接到我身边来，养在这道观中，随我修身养性，于此安享太平。”
老者抬头直视青年，缓缓说道：“他还活着。当年收拾老三时，他提前逃走，我找了他这么些年，也是未曾听说他的死讯。十几年来我派人搜遍大赵国土，也是未发现他的踪迹。想来他已叛离故土，隐居敌国之中。”
“他会回来的，我有预感。他不会甘心，若不是他当年不顾兄弟情谊，妄图杀掉我等，这江山怕还是他周家的天下，百姓更是辛苦。”青年好像很是确定的说道，“周齐长大了，此番游历怕是已经开始布局。想来当年的真相他并不知晓，但对于他自己的身份，却是明确无疑。若是这般，二哥应该早早准备。”青年将那桌上茶壶移向老者一侧，抬眼对着老者说。
老者长叹，面带悲伤，似是多年努力付出未见半点回报，反而使得周齐成为了自己的对手，让他步了他父亲的后尘。又像是心有不舍，毕竟多年培养，自己像对待自己亲子一样对待他，从未有半点偏心。
“他成年之时，我便为其封王建邸，这么些年皆是厚待。”老者对着青年说道，“若是他真心反抗，那不能怪我。今早传来消息，他已到了青州，见了四弟夫妇。想来他会问当年之事，只是可惜，四弟夫妇也是一样，并不知晓内情。怕是也没什么可以告知的。”
提起李范夫妇，青年说道：“我与四哥六妹也是十年未见了。当年二哥处死三哥全家时，四哥六妹应是受了影响，急忙上表远走青州。搞不好心里还会埋怨二哥手段残忍，不顾兄弟之情。”
“他夫妇二人也是可怜。当年桃山大战，若不是六妹拼死救下老四，怕也是早已身陨。哪还会有现在这安稳日子。我知他二人的本事，所以这么些年，青州事务我未曾多问，给予他二人便宜行事之权。他二人倒也是不负厚望，把青州治理的井井有条，满朝上下无不称赞。”
青年回道；“是啊，四哥虽是出身行伍，但却是心怀百姓。更有六妹在侧，夫妻伉俪情深，携手共治青州。也算是不负当年志愿。”
“今夜晚间，四弟夫妇设宴款待周齐。若是周齐有那反叛之心，我等应提前动手，避免被动。”老者说道。
青年望向窗外，良久未语。烛影随风摇曳，灯火昏暗不明。
“他不无辜。”
明月升至半空，月光洒下铺满州牧府衙们前的大街，如水似是让人清凉。州牧府内，正堂之中，州牧李范夫妇与女儿宁儿共同招待今早前来拜访的齐王周齐，圆桌之侧，周齐与李宁儿相邻而坐，周齐举杯敬向宁儿说道：“宁儿妹妹，十年不见，竟是长得如此漂亮美貌，清新单纯，活泼可爱。在齐哥哥的印象里，当年的你还会害羞的躲在叔母身后，如今却是不惧，当真是勇气倍增。”
宁儿见周齐说起小时候，立即反驳道：“哪有哪有，小时候人家也不是害羞嘛。人家就是让着你嘛。现在齐哥哥长得英俊潇洒，妹妹见了也是吃惊，不想当年那蛮横小胖，现在竟也彬彬有礼。”
“唉，宁儿，怎么说你齐哥哥呢？”宁玉儿接话道：“这孩子让你四叔惯坏了，这嘴上从不饶人，一张刁蛮嘴，无理也能抢三分。”
李范见此说道：“哈哈，我这宝贝女儿，自小便是捧在手心里的。随性惯了，侄儿莫怪。”
“哪有哪有，宁儿妹妹倒是活泼有趣。若是有空去了京城，哥哥一定带你玩遍京城。”周齐对着宁儿说道。
宁儿听了京城一下兴奋起来，“好啊好啊，我也是十年没回京城了呢。想来这十年京城也是变了模样，好玩的一定更多了。待我去了一定找你齐哥哥。”
周齐听到这话便应承下来：“好啊，那我们兄妹就此约定，你若是去了京城不找哥哥，那哥哥可要生气了呢。”
“哈哈哈，你们兄妹情深，待来日宁儿若是进了京城，还要托你照料，叔父在此提前谢过了。”说罢，李范举起杯敬向周齐。周齐见状紧忙举杯相迎，说道：“叔父客气了。待宁儿进了京城，我定是好好照顾，不让她受半点委屈。”
“委屈？到时候我还怕你委屈呢。可说好了，你要是委屈了可不准告诉我爹娘，别说我欺负你哦。”宁儿听了周齐的话立即说道。