第1章 戈壁羊娃

穷荒绝漠鸟不飞，万碛千山梦犹懒。

在沃野千里的茫茫戈壁深处，隐藏着一处方圆数里的古堡，也不知何年何月何人所建，一条条斑驳的残垣断壁，在风沙中若隐若现，其间还流动着“朵朵白云”……

仔细一看，那些“白云”却是羊群。

羊群旁边有一个羊倌，正仰面躺在半块石板上唱着小曲，脸上蒙着一只破毡帽，翘着二郎腿，倒有点千金难换的闲适与洒脱。

“戈壁一场风，从春刮到冬，风吹石头跑，四季穿皮袄……”羊倌唱的是甘凉等地随处可闻的民间小调，不讲韵律节奏，却也别有一番风味。

“再过一个月，把你们赶回怀远交了差，领到银子给爹娘治病，小白，咱们也该分手喽，哈哈”那羊倌唱完小曲，跳了起来，指着一只老山羊说到。

羊倌是个半大小子。

这小子长得挺壮，身穿破衣，一头长发已然快披到肩上，五官看不太清，他的脸上和手上都布满了红白相间的皴裂，应该是在这里的时间不短了。

“小白呀小白，我可是看着你长大的，呵呵，咦？那是什么？”

少年正想调侃那只老山羊几句，却见远方浓烟滚滚，狂沙漫天，夹杂着撼天动地的轰隆之声，犹如惊涛骇浪。

离得近了，少年才看出是一队骑兵向这里飞奔而来，速度很快，转瞬而至。

“前面何人？还不跪下听令！”

风驰电掣的骑兵队伍在古堡前戛然止步，猎猎旌旗中闪出一骑。

马上之人头戴亮银盔，身着轻骑甲，背挎神臂弓，鞍藏木羽箭，显得英姿雄发，好像是刚从战场上凯旋一样。

“小的莫问，请教将军大名！”少年走上前去，单膝着地，拱手回道。

“大胆，西夏王府五品带刀侍卫的名字，是你等草民该问的吗？”有一人高声喝到。

那名将军模样的男子朝高喝的兵士摆了摆手，又盯着那名少年看了一会儿，缓缓说到：“莫问，王爷有令，即刻将你处牧羊清点归笼一起，交由本队回收，不得有误！”

回收？

不是还有一个月才到期吗？

为什么要急着收回这些羊？

少年心里打鼓，隐隐感到了一丝不安。

等他把羊赶了过来，恭敬地向那人报告：“将军，小的在此牧羊快有三年，开始王府送来的500只羔羊，现有成羊732只，莫问愿随将军一起护送返回……”

“你继续牧羊，三年期满王爷自会重重有赏，抬过来！”随着那人一声令下，队伍快速由中间分成两队，有士兵抬出一排排铁笼。

铁笼中全是雪白的羔羊，咩咩声不绝于耳，足有千只之多。

莫问知道，这下完了！

这种场景和三年前如出一辙，只是那个时候莫问还小，羔羊的数量也没有这么多。

听这人的口气，自已又要在这个鬼地方呆上三年了。

“但小的爹娘尚有沉疾在床，需要照顾，还请将军在王爷面前美言，让我尽早回去尽孝！”莫问试探着求到。