第2章 朦胧的理想
夕阳西下，落日的余晖洒在一片并不算很高的小山坡上，给山坡上那高高矮矮的植物披上了一层银辉。山坡上随处可见的羊肚子草、野谷子草已结起沉淀淀的穗儿，风儿吹过，涌起一层层的波浪。蒿草间，东一簇、西一簇的山枣儿丛，枝条上已挂满了红通通的山枣儿，为夕阳照射下的小山坡增添了几许生机，也预示着此时正是秋天。
山坡上，十几只绵羊在悠闲地吃着草，不远处，两个八九岁的小男孩儿在摔跤。俩人的小胳膊相互搭在对方的肩膀上，紧紧的抓住对方，撅着屁股，小脸憋得通红的在较劲儿。几米外，一个比俩男孩儿稍小的女孩儿，一手拽着枝条，一手摘着山枣儿。小姑娘那蓝色的带有碎花儿的衣服上粘有山枣儿叶儿，嘴角边和手背上挂着红色的山枣儿皮儿。一只半大的黄狗，望着摘山枣儿的小姑娘，讨好地摇晃着尾巴，哈喇子流出多长。
“你耍赖，这一局不能算你赢”。摔跤的俩男孩分出了胜负，被摔到的男孩儿叫铁成，个子稍高点儿。他仰坐在草地上手指着站着的男孩儿，大声地喊道。
“哼、输了就是输了，不要找理由，不服就再来一跤”。赢了的男孩儿叫二贵，他嘴上这么说，心里却是有点儿发虚。刚才摔跤时，他发现在铁成的侧后方有一个浅浅的小坑，被杂草遮盖着，不仔细瞧就看不见。他就有意地把铁成往坑的方向顶，待铁成的一只脚踩进坑里，身体失去平衡的一瞬间，他就快速地伸出一只脚，在铁成踩进坑里那只脚的脚脖处一勾，手往同一方向猛地一使劲，失去重心的铁成，‘嗵’的一声仰面朝天的摔在了地上。
“哎，你俩别摔啦，铁山哥回来了。”小姑娘名叫陈三娇，是二贵的妹妹，说完就转回
身继续摘着山枣儿，那精致的小脸上露出促狭的笑容。
“在哪儿？在哪儿呢？”二贵大声问妹妹。铁成也是一轱辘跳起来，一边拍着屁股上的
尘土，一边站在了二贵的身边。俩人顺着那条蜿蜒的山间小路往远方看去，路上一个人影都没有，哪里有铁山的身影？
“又被这小丫头耍啦。”铁成说着跑过去，一手抓着三娇的手腕，一手在她的头上‘咚’的弹了一个脑瓜崩。说道：“把你的山枣儿献出来”，也不顾三娇的反对，从她的兜里抢了一把山枣儿，就躺在一边去吃了。
“二哥，你看他打我的头，还抢我的山枣儿”。陈三娇拽着二贵的衣袖，一副受了天大
委屈的模样。
“活该！”二贵说完也躺在了草地上，看也未看妹妹一眼，他知道铁成不会真的打妹妹的，也清楚妹妹是啥样的性子。三娇在二哥面前讨了个没趣儿，刚想离开，就听二贵说：“给我点儿山枣儿”。三娇正生着气呢，听了二哥的话，真想把兜里的山枣儿掏出来全打在二哥的脸上。刚才铁成抢她山枣儿时，二哥不仅不帮她，还骂她活该，现在还想向她要山枣儿，哼，她才不愿意呢。可是，转回身时脸上却是露出谄媚的笑容，手捧着山枣儿讨好地说：“够不？不够我再给二哥摘去。”三娇可不敢冲二哥发火，要是惹二哥生气了，弹她比铁成弹的更疼。
“够啦，去看看羊都在不在，别跑丢了。”说完也躺在了地上，嘴里吃着山枣儿，脚还翘起来晃动着，眼睛望着天空，不知在想啥？过了一会儿，他转头看向铁成：“这太阳都快下山了，铁山哥怎么还不回来呀？”
“是呀、是呀，铁山哥真烦人，我肚子都快饿瘪啦。”不等铁成说话，三娇就抢先说，边说边拍了拍自己的小肚皮。
“三娇你又说我烦人，欠收拾了吧？”一个响亮的声音从坡下传上来。紧随着声音，一
个少年气喘嘘嘘地由坡下爬了上来。少年比二贵和铁成要大些，个子也稍高些，一双不是很
大的眼睛骨碌碌转动着，给人以刁钻顽皮的感觉。少年身上那青色的家织布小褂敞开着，脖子上挂着黄色的帆布书包，从敞开褂子的小胸晡上和脸上可以看到淌下的汗水。这少年正是几人口中的铁山哥——刘铁山，他在十多里外的黄家湾村念私塾。
“铁山哥，三哥，”二贵和铁成一轱辘从地上跳了起来，却见三娇已先一步跑到铁山哥
的面前：“铁山哥，我刚才没说你烦人，我。。。。。。铁山哥，给你，这是我给你留的山枣儿，”三娇的小脸变化很快，手捧着山枣儿伸向铁山，讨好地说；“你看这山枣儿又红又大、酸甜酸甜的，我都没舍得吃呢！”
铁山一手接过山枣儿，一只手在三娇的头上轻轻地弹了一下：“哥原谅你啦，下回多给
哥留着点儿。”铁山摘下挂在脖子上的书包放在地上，然后自己也一屁股坐在地上：“今天放学晚了，我是跑回来的，”说着长长地吐了口气，仰躺在地说道：“哎呀，累死我了。”
“铁山哥，有啥新鲜事儿吗？”二贵蹲在铁山的一边。
“是呀、是呀，三哥，有啥故事给咱讲讲呗。”铁成蹲在铁山的另一边，脸上露着渴望的目光。三娇也是一副乖巧的模样，蹲在铁山的身后。
铁山在二贵和铁成的心里就是个小大人，二人对铁山那是言听计从的。铁山和铁成是堂兄弟，关系好自不必说。铁山和二贵俩家生活在一个村，虽然也有拐着湾儿的亲缘关系，但是已经很远啦，可二贵就是愿意和铁山在一起玩儿，喜欢听铁山哥讲些学堂或是山外面的事。铁山能进黄家湾学堂读书，是一件让二贵和铁成以及村子里其它孩子们非常羡慕的事情，当然这要归功于妈妈和姥姥——姥姥家住在黄家湾，与教书先生有着不远不近的亲戚关系，见小外孙子脑瓜子十分聪明，就提议把铁山送进私塾读书，妈妈也想把儿子送去念书，而且态度比姥姥要更加的强烈，所以才促使铁山在十岁——也就是上一年，走进黄家湾私塾读书。