第36章 新的征程

当天下午，我一身戎装回到了加利福利亚的海军陆战队基地，我先到营长办公室报道，然后就回到了自己所在的部队，我的回归让战士们非常高兴，大家纷纷对新婚的我表达了祝愿，我一一对战友们致谢。

在和战士们一整寒暄之后，我来到了连作战室，我和副连长约翰.弗莱明中尉在这里碰面，弗莱明中尉向我作了一下工作汇报，他首先将新补充进来的战士名单递给我看，经历了塔拉瓦战役我们连损失过半，新补充进来的战士都是没有任何作战经验的新兵，在新的战斗到来前，我们必须在短时间内把他们训练成合格的装甲兵。我觉得自己肩上的担子很重，因为我很清楚按照原来的历史，我们将面临一系列的恶战，接下来的两年时间内我们面对的是贝里琉岛战役、塞班岛战役、关岛战役、硫磺岛战役、冲绳岛战役等残酷的恶战，作为一个连队的指挥官，我必须带领大家英勇战斗，奋勇杀敌，直到战争胜利的那一天到来。

归队的第二天，天刚刚蒙蒙亮，我就身先士卒，把全连战士召集起来进行了严格的体能训练，我首先带着战士们先进行了五公里的长跑，虽然经过了一个多月的假期，我并没有懈怠，我每天坚持锻炼身体，轻松跑完了全程。而新来的战士们却累的上气不接下气，看着这些满脸稚气的新兵，我想到了当初的自己，我也是从一名新兵一步步走到今天的。我相信经过严格的训练，他们一定可以成长为合格的装甲兵。

接下来就是单兵武器射击训练和跨越障碍训练，下午则是坦克驾驶训练，一整天的高强度训练让新兵们叫苦连天，甚至有人在私下里还给我取了“魔鬼连长”外号......我不以为然，参加过多次实战的我非常清楚，我这样做都是为了大家好，为了在战斗中降低伤亡率，我必须严格训练自己的部下，哪怕被他们咒骂和怨恨都无所谓。

我们整个营大部分的连队都换装了崭新的M4A2谢尔曼坦克，但是还是保留了一定数量的M3斯图亚特轻型坦克和M5A1轻型坦克，我非常清楚这里面的原因，因为大部分新生产的M4谢尔曼坦克都装备给了陆军，陆军将在欧洲战场上广泛的运用各种不同型号的谢尔曼坦克，随着夏季诺曼底登陆战役的打响，陆军对阵德军的虎式、豹式、虎王等型号的坦克的机会会越来越多，本着美国政府先欧后亚的政策，政府会加大力度援助陆军。而我们海军陆战队的装甲部队却成为了鸡肋一般的存在，尽管我们面对的日军坦克质量很差，但是日军也装备了一定数量的坦克，无法避免的我们在太平洋战场也会有遇到一些坦克战，如果装备的都是清一色的M4谢尔曼坦克，我相信我军在战斗中会更加游刃有余，减低车辆损毁和人员伤亡。但是事与愿违，我的想象终究成不了现实。

接下来的每一天，我们连周而复始的进行着同样的训练，新兵们在我的严格训练下，也渐渐地适应了环境，战斗素质有了较大提高。与此同时我也利用训练间隙，我动员了在全连战士，对全连的坦克进行改装，但是我们的面临着巨大的困难，首先是连里的钢板严重短缺，除了每辆坦克平时维修装甲需要的钢板外，没有多余的钢板进行改装，因为我设计的附加装甲需要大量的钢板覆盖车体和炮塔。

我对自己设计的附加装甲很有信心，经过塔拉瓦一战的实战，我的座驾和连里的部分坦克都很好的抵挡了日军的火炮和炸弹的攻击，相比较没有进行改装的坦克战损率明显降低了很多，这样的改装是非常成功的。

我决定向之前的老上级梅里特.埃德森寻求帮助，他最近官运亨通，从1943年8月开始，梅里特.埃德森升任陆战二师参谋长，之后参加了塔拉瓦登陆战，年底晋升准将，随后成为陆战二师代理师长。

于是，我到师部找到了梅里特.埃德森准将，把自己的想法对他说了一遍。埃德森准将之前在新西兰和我打过交道，也见过我发明的喷火装置和加特林机枪，他对我有深刻的印象。

“布拉特上尉，你小子又想着搞新花样了，你的改装计划我批准了，但是我提议把全师的坦克和其他各型号装甲车进行全面升级，都安装上你设计的附加装甲，我会向上级提出申请，尽快把你们需要的钢板落实到位。”埃德森准将微笑着对我说道。

“非常感谢长官您的支持。”我站直身子对着埃德森准将敬了一个标准的军礼。

“稍息，不用这么客气，我知道你的设计是为全师的装甲兵造福，在接下来的战斗中有了你的附加装甲作为额外防护，我军的坦克在战斗中可以很好的抵挡日本人的攻击，他们的榴弹炮和反坦克炮要想击穿我军的战车装甲不会太容易。”埃德森准将吸了一口烟接着说道。