星辰之傲—61 王的旨意
城堡外部的宏伟古老，内部的奢靡华贵影响着她们的感官，似乎作为血族就应该享受这一切，居住在城堡，而不是像大多数吸血鬼仍藏身在荒野墓地、地下排污管道、无人问津的废墟。
血姬和赫鲁本伯爵走在前方，后边是琴与卢西法并肩跟随。琴热切好奇的目光捕捉着城堡的每一处细节，在人类时对欧洲建筑风格缺乏了解，现在算是赏心悦目地上了一节建筑课。伯爵从客人的反应中感受到她们对城堡的赞美、欣赏、敬畏各种情愫。
作为城堡主人，伯爵容光焕发。“好吧，各位留步先到宴会厅等候，我将作为公主殿下的导游，带她们参观城堡。”
他喜滋滋地停下脚步，阻止了家族成员的跟随。
“非常荣幸能邀请公主来我的城堡。”他等身后大群簇拥的人都走散后，才松了口气说。
“你的族群很庞大。”血姬报以微笑，刚才在心里约莫测算，城堡里大概有接近上百名吸血鬼。其中至少有二十名是卫队，还有不少是仆从，她暂时没看到人类的出现。切实一点，要生活在一群嗜血的古老吸血鬼族群中，人类需要多强大的内心？
“能摆脱他们才是最高兴的事情。所以我最近常外出旅行办事。”伯爵叹了一声，“走吧，我带你们随处逛逛。”
“好！”血姬和琴重新牵起了手，既然伯爵主人的随从和家族成员都离开，她也不必顾虑繁缛礼节给伯爵赚点面子。从城堡外走进来时，除了在玫瑰花海拍照一会儿，公主一直挽着伯爵的胳膊，让他非常高兴。
针对这点，琴当然就不高兴，被忽视的感觉酸溜溜的。不过，她看到一旁更无聊的狼人，立刻就心情好转。在一堆陌生黑夜之子聚集的城堡里游手好闲，卢西法有些垂头丧气。或许他在想着普鲁斯也不奇怪。
血姬听着伯爵的介绍津津有味，而琴和卢西法真像观光客一样无所事事。
伯爵大人遵从待客之道，耐心地带她们花了些时间浮光掠影般游览了一遍城堡。当他带她们走向宴会厅，述说家族成员为她举办了盛大宴会时，血姬停住了脚步，突然用一副多愁善感的眼睛深情地注视他。
他为她的眼神而发呆，就像一块坚冰被消融：“公主殿下，有什么话想说就说吧？”
她还是看定他说：“伯爵大人有一座雄伟庄严的古堡，在日落月升中伫立在原始森林，身边伴随一大票家族成员和仆从，还有卫队。你的斯文儒雅，礼仪周到让我印象深刻。唯独弗兰肯斯坦庄园做的这件事实在有失绅士风度。”
“没错。”琴不失时机地插了一句。
赫鲁本伯爵恍然大悟，当然知道她俩指的是什么事。“公主殿下，我实在想不到有什么办法才出此下策。而我其实是受塞尔特所托来援救你，只是这当中出了点问题，碰巧吸血鬼猎人约克·秋和女巫薇芙·珍妮把我的得意手下‘凶煞’在葡萄牙给处决了。‘凶煞’是卫队指挥官‘混乱’的孪生兄弟，我作为梵卓族大长老，当然不能不闻不问。”
“你打算把他俩怎么办？”血姬收敛了脸上每一丝表情，冷厉地问。
“暂时没想到。”伯爵居然露出了灿烂的笑容来面对她的冷若冰霜。他真是太好脾气，家族遗传了良好教养，而历史中很多王爵大公都是暴君，例如那位伊丽莎白·巴斯瑞女伯爵，据说动辄用各种方式虐待自己的奴仆。
“我现在已经受邀在你的城堡，你什么时候放他俩离开？”血姬连续发问。
“那要看公主殿下的态度。你才刚到我的城堡，我轻易不能邀请你造访，这次怎么说也得要在匈牙利呆一段时间吧？如果交往得很愉快顺利。我也许不会为难女巫和猎人。”伯爵淡定地回答，碧绿的眼眸跟卢西法在巨狼形态时的颜色雷同，他瞥了一眼琴和卢西法。“我保证你的朋友也会受到我的热情款待。”
“这不行。我真的很忙，我还要赶回布鲁塞尔。接着还要去一趟洛杉矶。”血姬的回答干脆。
她的思绪在须臾之间想到了两件事。敬轩将要回国，她就算暂时不能陪伴他回去度假，也要和琴去机场送别。另外，“星辰之傲”的哨兵指挥官卡梅隆乔伊到底为什么事情烦恼？他们好不容易才构建信任和同盟，决不能在节骨眼上再出差错。
“假设公主殿下一意孤行，女巫和猎人的结局就不会令你满意。那时候你就不是说我斯文儒雅，而是卑鄙无耻了？”伯爵的嘴角上扬一个弧度，露出商人的精明，狐狸的狡猾。
血姬心存侥幸心理。但愿古利特没有跟他提到过关于她的挚爱是名东方男孩，而且是个人类。
“我没听错的话，你是在威胁公主殿下吗？”卢西法陡然怒容满面，尖牙从嘴角长了出来。
琴冷冷地调侃：“伯爵这样做不太符合你的身份。”
血姬伸出手做了个安抚的姿势。“你要让我在匈牙利呆多久？才肯放他俩离开？”
“一周时间，你觉得怎么样？”伯爵脸上是一副好商量的表情。
血姬努力地控制情绪，冷静地说：“四天。多一天都不行，除非你想和我为敌。”
“我不想与公主殿下做敌人，就这样决定了。”赫鲁本伯爵巧妙地见好就收，“不包括今天，可以吗？”
“当然！”血姬也干脆地回答，要想平安无事地解救女巫和猎人，妥协是唯一的办法。何况，她不想与伯爵真的走到对立面。
伯爵忽然收敛表情换了一副肃杀地面孔，一刹那的喜怒无常让人觉得可怕。“另外，公主殿下让我追查摩厉迪亲王的下落，我已经有了些线索。凑巧地是亲王的失踪和你委托我追查的另一件事息息相关。如你所说整个世纪来，不但是密党和中立党派，甚至魔党都有重要成员不约而同失踪。这件事酝酿着惊天阴谋，足以改变世界格局，颠覆人类与血族的物种平衡。”
血姬眯起了眼睛看他，内心很激动，在揣摩伯爵需要什么代价才肯告诉她这个秘密，包括摩厉迪亲王的踪迹。