第九百一十一章 飞雷炮
截止中午时分，海汉民团已经摧毁了前进道路上五处堡垒，击毙匪徒七十一人，俘获二百余人，缴获各种武器若干。虽然战果不错，但从早上到中午，海汉陆军仅仅只是从登陆点的营地向内陆推进了七八里地而已，速度并不理想。
正如十八芝所设计的那样，他们在岛上修筑的众多堡垒据点的确有效地拖慢了海汉民团的推进速度。这个时代又没有类似坦克这样的攻坚利器，遇到堡垒只能停下来架设阵地使用炮击战术，一支连队往往行进两三里地就得停下来实施作战，而且期间还得防备着附近其他据点中突然杀出来的不速之客。
对海汉民团来说，攻打这些据点的作战难度不算大，但也半点都大意不得。上午一支连队在攻打某处据点的时候，险些被埋伏在附近山林中的匪徒给抄了后路。尽管指挥这支连队的军官发现异状后及时调整了阵型，加上援军及时赶到，成功击退了从后方掩杀过来的数百匪徒，但己方依然出现了四死十一伤的伤亡，这是此次在宫古岛开战以来最严重也最为集中的一次人员损失。
于铁柱的运气倒是相当不错，他在这天上午也指挥了一处堡垒外的攻坚战。这个三进院落被改造得极为坚固，炮兵花了半个多小时的时间，才清理出了一条正面的通道，而海汉军攻进去之后发现其后的两进院子里居然还有人在进行抵抗，丝毫没有打算要投降的迹象。于是于铁柱指挥炮兵将火炮夹在了这处院落的大门口外，对着里面的二进院落继续猛轰。
如此这般层层推进到最后一进院子的时候，已经是到了中午时分，士兵们攻进去之后清点俘虏时才发现，在这个据点指挥作战的是十八芝大头领之一的洪旭。此人是福建同安人，在原本的历史中算是郑芝龙手下的猛将一名，郑芝龙降清之后，他投入郑成功手下效力，后来官至少傅兼太子太师兵官忠振侯，直到康熙年间才因病去世。
不过在这个时空中，洪旭已经没有机会成为明郑时期的重要大臣了，甚至连能不能活着离开宫古岛都不好说。在刚才的战斗中，他的右肩下中了一发流弹，从位置看有可能伤及了肺部，满嘴是血已经无法开口说话。以目前岛上的医疗条件，未必能够保得下他这条性命。
“尽快用平板车送到营地去！”于铁柱从俘虏口中落实了洪旭的身份之后，立刻便下令将他送去营地救治。不管洪旭这条命最终救不救得下来，但这战功可是实打实地记在他于铁柱头上了。十八芝存活的首领中跟着郑芝龙撤到宫古岛的不过寥寥数人，只要任抓着其中一人都有军功，于铁柱自然不会放过这样的机会。他只希望洪旭能够挺到送去营地验证身份，要是在途中死掉，那重新验证其身份又是一通麻烦。
不过此时前线指挥部对于目前的推进速度却并不是很满意，半天的时间仅仅推进几里地，照这么打下去，清理整个宫古岛只怕要半个月才行。虽然这次军方准备的弹药物资都很充足，但计划的行动时间可没打算要拖这么久。当初打澎湖也不过两三天的时间而已，军委和参谋部满打满算，顶多能给宫古岛留下一周的作战时间，如果动作太慢，最终就算能够圆满拿下这里的十八芝余党，战功也会因此而打个折扣。
王汤姆与海军方面合计之后，决定还是要派出部分海军士兵参与陆战，以求能够尽快地清理岛上这些分散部署的堡垒据点。至于负责攻坚的炮兵部队则是需要进行更细的拆分，以便攻打堡垒的部队能够多点开花。此外王汤姆决定提前把秘密武器派上用场，那就是使用抛射原理发射炸药包的飞雷炮。
这种飞雷炮是在穿越前那个时空中解放战争年代发明的土迫击炮，利用汽油桶作为抛射器，将捆扎成圆盘型的炸药包放进去，用火药抛射到一两百米之外的地方引爆，当时还有一个很著名的称呼叫做“没良心炮”。这种炮其实与这个时代已经出现的臼炮十分类似，只是臼炮的炮弹不会爆炸而已。
海汉陆军之所以开始打造这种武器，一方面是因为锻造技术的进步已经可以开始批量生产各种型号的铁桶，火药的产量也已经能够满足军队作战所需，另一方面陆军在实战中也发现了使用传统火炮在运输、部署、使用上的各种不便，急需一种不用专业炮兵操作，普通战士通过短时间培训就能立刻使用的简易火炮。
虽然这种炮射程有限，精准度也无法跟正规的火炮相比，但胜在部署方便、操作简单，而且其威力也着实不小。类似宫古岛上这种堡垒据点遍地的状况，倒是很适合使用飞雷炮来实施攻坚战。这次随军运到宫古岛的装备中有二十门新近打造的飞雷炮，王汤姆果断下令将这些炮立刻配发到各个连队，并尽快在战斗中投入使用。
当天下午，两门飞雷炮便装在平板车上送到了于铁柱所在的连队。这种炮的炮身比起传统的铁炮要轻了足足十倍，而炮弹是圆盘状的火药和炸药包，装载和运输都较传统铁炮更为便利快捷。
于铁柱在三亚的时候也已经接受过相关的使用培训，对于飞雷炮的使用方法并不陌生，当下便命人在下一个目标百米开外的地方挖掘坑位，架设飞雷炮。这种武器只需根据目标距离，将铁桶底部埋入坑中调校好发射角度即可。
于铁柱亲自校验了两门飞雷炮的安放位置和角度，然后才命人装填火药包。火药包与炸药包之间隔有一层木板，这样发射的时候就能以巨大的推力将木板上方的炸药包抛射出去，而引爆的时间则会根据大致飞行距离来调整引信长度，以便让炸药包在接近地面时引爆。这种炸药包内还加入了铁钉铁片，以求在爆炸时增大杀伤力，如果在距离地面二到十米的空中爆炸，其杀伤范围可达方圆二三十米。
相较于传统火炮，这种飞雷炮更适合目前的作战环境。火炮要轰开堡垒外围的墙壁，至少也得轰上好几轮，而且轰塌墙壁之后并不见得就能伤及里面的武装人员，步兵上前攻打时仍然需要进行一番战斗才行。而飞雷炮通过抛射将炸药包投入堡垒内，直接对里面的人员进行杀伤，这样等外面的火炮轰塌墙壁掩体，步兵上前发动进攻的时候，所将遭受的抵抗力度也会小很多，从而减少攻打一处堡垒所需的时间。
“点火！”于铁柱对飞雷炮的布置确认无误之后，立刻便下达了进攻命令。
随着一前一后两声轰响，两个十斤炸药包在空中划出一道弧线，越过据点外围的防御工事飞了进去，然后在里面传来了两声爆炸。
“装药，再发射一轮！”于铁柱并未急于让步兵展开攻势，对于这种新型武器的威力，他也没有相关的经验，只能先摸索着发射几轮看看效果如何，再根据实际情况对战术做出调整。
飞雷炮发射三轮之后，火炮也已经轰开了这处据点的大门。一个排的陆军士兵在于铁柱的指挥下快步冲向大门豁口，很快便直接杀进去了。这个据点面积不大，于铁柱估计里边顶多能有四五十人，经过飞雷炮三轮的洗礼后，应当已经伤了不少人。
很快前方便给出信号，已经控制住了局面，于铁柱这才带队上前检视所取得的战果。不得不说飞雷炮的威力要远远超出了于铁柱的预料，根据带队攻进来的排长所说，他们进来的时候里面已经是一片狼藉，绝大多数人都已经倒地不起了。这其中大部分都是被抛射进来的炸药包爆炸后的碎片杀伤，还有一些是被爆炸的气浪给震晕了。士兵们进场的时候，已经没有遇到什么像样的抵抗了，基本只是承担了打扫战场的任务。
于铁柱翻看了地上的几具尸体，以确认这些尸体身上的伤势是由刚才炸药包爆炸所造成，然后命人以爆炸中心为圆心，查看各个方向的威力波及范围，并进行了测量和记录。这些实战数据都将会反馈到三亚，再由军方装备部与兵工单位沟通，逐步对这种新武器做出改进。不过从目前的实战效果来看，这种武器在小范围内的杀伤力还是相当不错的，而且使用极为便捷，比传统火炮更适合用于这种小型堡垒的攻坚作战。
在二十门飞雷炮投入战场之后，各个连队清理这些堡垒据点的速度也陡然提速。到傍晚时分，已经又打掉了十几处据点，海汉控制区向岛屿南侧又推进了数里。但从整个战局走势来看，海汉民团还不太可能在一两天之内就完结这场战事。
而满心盼望着转机出现的十八芝余党，却并没有在这一天的战事结束后看到任何的希望出现，奋力搏杀一天的结果，不过是又折损了数百人手而已。海汉军不退反进，己方的活动空间却被压缩得更小了。郑芝龙对此却仍然没有做出明确的表态，依然要求部下继续抵抗，等待转机出现。
郑芝龙目前所能想到的拖延时间的战术就只有这样了，如果将岛上的人手集中到一起跟海汉人正面硬拼，那很可能连半天都撑不过去就会彻底溃败。他原本打算如果海汉人势如破竹地攻下了这些堡垒，那么就果断投降算了，但这一天下来堡垒战术似乎收到了不错的成效，这让郑芝龙对原本的决定又产生了犹豫。哪怕他知道海汉人此次前来宫古岛多半是不达目的不罢休，也依然不肯放弃那一份侥幸心理，或许多撑一天，海汉人就会因为伤亡过多或者补给不急而选择退兵了。
但理想是丰满的，现实是骨感的，郑芝龙虽然对战局的变数充满了期望，双方的实力差距却很难因为这种有一定针对性的部署而改变。就算宫古岛上的十八芝参战人员数量再多上一倍，也依然不可能是海汉民团的对手，十八芝的彻底失败只存在时间问题，并不会有任何的悬念和意外结局发生。
翌日，战事继续。装备了飞雷炮的海汉民团明显加快了推进速度，而军心越来越涣散的十八芝也开始出现了不战而逃的状况，甚至有驻守据点的人员集体投降的情况发生。虽然郑芝龙等首领还尚未被抓获，但十八芝的战斗意志已经出现了明显的下滑。海汉军在这一天中所攻克的堡垒据点，足足超过前一日一倍以上。到傍晚时分指挥部下令鸣金收兵，海汉军已经推进到距离十八芝在岛上的大本营不到三里地的位置，不出意外接下来的一天就会把十八芝逼入绝境了。
而郑芝龙似乎也意识到了自己之前的想法太过一厢情愿，海汉人可没有任何知难而退的打算，看这架势不彻底剿灭十八芝是不可能撤军了。郑芝龙之前虽然想过在走投无路时干脆自己了断，但事到临头却仍然难以压制内心的求生欲望，而在目前这种情况下，外逃已经不可能实现，唯一活下去的办法就是投降了。
虽然这个选择会让郑芝龙十分不甘，但今时今日，也没有其他选项可供他选择了。要么战死，要么投降，摆在郑芝龙面前的路就这么两条。
郑芝龙最终还是决定了选择后者，九月五日晨，他派出十八芝首领之一的甘辉作为代表，去与海汉人商讨投降事宜。但已经陷入绝境的十八芝实在也没有什么能够拿出来与对手讨价还价的资本，所以海汉这边给出的条件也十分冷酷无情，要求岛上所有十八芝人员全部无条件投降，否则就视为负隅顽抗，届时将格杀勿论。