第9章 佛跳墙08

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繁花似锦的王城像个养育着乱世中幼雏帝王的母亲，宽怀地包容着周围人生机勃勃的野心。

所以乱世在北。

而世外桃源则在南。不过十几年间的光景，南水边的人已然自成一国，活得有滋有味。这一切自然是丰仪王苦心酿成的景象。封地中人人都不在口中轻浮地称赞赵鹤的功德，只自顾自的，安居乐业，痛快生活。自然而然地把这个霁月风光、潜心爱护百姓的男子当做真正的统治者。

将一切都铭感于心，只等为心中的“王”刀山火海不惧前往的那一刻。

赵鹤是赵王几个儿子中年纪较小的，受封去南水一岸治灾时，不过才十四岁左右。

他途径淮河时，遍地饿殍，那些人眼里痴痴呆呆、大张着嘴往嘴里塞观音土。

这地方曾有人想要吃人命活下去。却被无力赈灾但尚有人性的官府制止，教人去找硕鼠洞、蜈蚣、蚂蚁窝，也捱过了一段时间。

索幸没有真正的惨剧发生。

可终究不能制止。

恰逢“开张”的可怖菜人之市，赵鹤用一道轻如鸿毛、却力重千钧的命令，以千担粮食换了数万条人命。将之于随行将士一并带到南水边，虽饿死的也不少，但总比如此没有尊严、像畜生一样被宰割吃掉的好。后来活下来的绝大多数人靠着以工代赈、借南水粮食的法子捡回一条命。

那时丰仪王遗世独立、眉目温柔的姿态深深留在许多灾民心中。

赵鹤头束玉冠，骑在通身雪白的骏马上，轻轻拉住缰绳。他身边的小官不敢劝阻。

对于那些不愿意走的，自愿要给家人留下活路的，丰仪王身边的臣子、小厮都倦怠于怒骂他们不识好歹，因为他们打心眼里知道——

王上仁慈，不管他们乐意不乐意，情愿不情愿，都是一定会被带走的。

换言之，赵鹤有一种偏执的“仁心”。以及旺盛的、特殊的怜爱与保护欲。

这几乎是后来南水封地里人尽皆知的事。

也许是善有善报，好因得好果。这一批被带走的饿殍之民里，感恩图报的太多太多了。这些人咬着牙活下来，比之那些个靠功名利禄吊着、才努力读书练武的蠢驴，他们更有种不灭的信念火种，多有俊采星驰、英武不凡的好臣。

这里头谋臣鞠躬尽瘁，武将忠诚不二。也皆沾上点丰仪王的温谦脾性。

两者都是他身后一团团取之不尽的智囊、锋利无比的百种兵器。

赵鹤当时下马，半跪下牵起那些他眼中为家人自愿赴死的可爱百姓，丝毫没有嫌弃枯瘦如柴、模样恶心的饿殍皮骨的样子。

这些后来成人的饿殍，也难以忘记——

他们跪着，看见最多的就是丰仪王的手。搭在马背上，解开水囊递给他们。

丰仪王的那双手，和他的人一般俊美不凡。动时，似一只矫健的雄鹿舒展身躯。静垂时，似从一片清美幽静、馥郁淡雅的紫竹林中，抽出最好的一截竹骨做成的。那手扶起他们，漂亮而有力。动作间，丰仪王低眉的神态，透露出不容置疑的坚固。他以一种温柔的、谦和的、贵公子般的语调道：“将你们带走是我的决定，我不喜欢在我眼前有人被剖肚挖肠地死。你们可以选择留下来。不接受用半日的粮食换自己的命——”

“但你们的选择没有用。就算再不情愿，你们只能被我带走。”

说不清这是我行我素的任性，还是救济苦海之人的慈悲心肠。

硬要赵鹤自己说，他也会大方坦然地承认：是。这就是为了满足我的私心。我的仁心。谁说仁心，就一定是大公无私的呢？

索幸赵鹤选的是这个私心。

就算被迫接受，对其他人而言也是有利可以图、有甜头可以吃的。因此赵鹤才为人心所向。

这些灾民发现自己没有选择，只好磕头感恩，心中怀着敬畏，倒也没有敢对赵鹤不敬的。不过这里头混着一对母子，和其他人不大相同。挤在人群中像是一锅骨头里混进了两片肉。

这对母子有些焦躁不安，频频在下马的赵鹤身上投去隐约抵触的目光。

没人知道这其中的“母”，不是亲娘。

“子”，也不是亲子。

小名叫石榴的男孩子有股倔强的气质。他揪着衣褂，抬头看向不远处的王孙贵胄，话中含满尖刺地说：“不管你是谁，我都不会跟你走的！”

赵鹤甚至没有宽容地一笑。

也没有投去一点关注。

他仿佛没有听见那怒气的话。有条不紊地下令整顿，准备好带着这些灾民去南水安置。

他既然这么做，自然心中有打算，胸有成竹。不是乱行事，要一万多人把数万人给拖死。

乱世多饿死鬼，实则有些东西不是贫民的脑子里能知道的。好比一坛子肉粥埋在地底下，读过书的人自然知道该怎么挖，可半字不识的人就是嗅断了鼻子也是找不到的。赵王打发他去治水，明眼人都看得出来，这是变相地给块离王城远远的封地。赵鹤是一去不复返。自然带走了国库中竟两年的粮食，代价是随从的人马不多，去的也不是尤为富庶的地方。

更别提那些当地的豪强了。后来几年间赵鹤将这些人打的不敢说话的事暂且不提。

赵鹤已经打算对这些灾民负责，心有怜爱，自然和颜悦色，先吩咐施粥好让他们攒点力气上路。

可这脸蛋红彤彤，眼看是被家里在乱世中富养的小男孩石榴眉头一皱，婴儿肥的脸肃起，两只小手攥着那怯怯不敢说话、躲得远远的养母的手。他竭力将自己稚嫩的声音喊得粗声粗气，对着赵效喊道：“我们不吃你的粥，我娘也说不吃。我们不会跟你走的！”

那小孩眼里有些分明可辨的敌意，道出缘由，“我要留在这里赚钱赎我姐姐！”

赵鹤看过去，眉目间飘荡着一种贵气，让人自惭形秽。他看这略微警惕的小孩——

头发乱糟糟。身边那个憔悴忧郁的女人虚牵着他的手，似乎对此不怎么上心。

面色红润。想必吃的不错。

裸露的手上有抓痕。应该是和别人争抢手里食物被抓伤的。

赵鹤若有所思，不用细想一番便道：“原来你是吃你亲姊的卖身钱活到这么大的。”身边他的“亲娘”忽然露出被刺了一下的表情，悲伤欲泣，抬头，说，“不是亲姊，石榴是，是我丈夫买来的。是从要用这个孩子换吃的人手里买的。我把他养好，养好了，把我的女儿赎出来过好日子。石榴得、得一辈子对小滟好。”

那男孩听了无半点愤懑，反而眼里璨璨的、亮晶晶的。他深以为然，用力点头。

他天真地感恩道：“我能活下来都是因为姐姐，上次我见她，她还给我石榴吃呢。”

的确是这个道理。

命是花钱养的。这钱是这妇人亲生女儿的，这养来的小男孩自然要拿一切来还这条命。

丰仪王周边人看着她，不少人脸色有异，觉得这样未免对小儿太过刻薄苛待。那妇人低头，又战战兢兢地描补了几句。说那卖孩子的人本就想和她换，本有一儿一女，都要卖的。后来后悔，又将烂布里裹着的女孩儿抱回去了。

这男孩儿的命她是花钱买下了的，平日里对他也没有什么不好。