第二百零九回 山路险落厢运粮草 围困密无处求皇援

下午，去开封城二百余里，河阴县南（今荥阳市东北），汴水岸。

往岁一入腊月，埽所（负责制埽设埽）便会开始在汴口着手防汛的准备。眼下举国都在期盼老天爷发慈悲来场丰霖瑞雪，唯独这条引黄河水到汴河渠的鸿沟，最怕此事应验。

是年冬旱太久，流域沿岸早早的就开始结冰。放眼望去，冻水肮脏，似人年迈，任他涂上几层云母肌粉，都遮掩不住其脸上经年沉积的灰斑，平添悲凉而已。若此时他干涩的双眼忽然有了泪水，沿着面庞沟壑向下流，结果卡在一条条皱纹中的粉末变作了泥，堵塞通路，水越积越厚，那岂有不决堤之理？

工部盐铁使①担心这样的祥雨有一天会无声而至，便向朝廷请求派遣更多厢军组成河清兵在这里驻扎，搬运修河物料。

赵桢无可奈何，不得不答应。

河面布置的那些埽，一般用不了两年就得更换，如果不听盐铁使的谏言，很可能冬天旱情过去，正月解凌就变涝情。何况汴河挨着开封，一不小心就把东京都淹了（赵桢晚年就会碰到这种情况），由不得他松懈。

但答应是答应，他委实不乐意。

光汴口一地就常年驻扎着四千人，这一增派，每埽少说多出二三十人，算起来统共要加八百人上下。八百人就是八百张嘴，常言道兵马未至，粮草先行，要厢军卖命，必得先解决其温饱。毕竟厢军中有不少兵源是被中央安抚的饥民，大伙参军也不过是想在灾荒期间混口饭吃罢了。

可京城的粮食养着府里的士兵已经不够了，哪儿来的富裕呢？

以前碰到这种，尚可从驻营附近的百姓下手，希望他们能捐出更多余粮。今次铁定不成，除非赵桢肯背上苛税的骂名。他权衡过后，惟有一咬牙，命三司再缩减宫里开支，从明年的用度中挤出点钱，在常平仓买了米，交给那帮要充作河清兵的厢军指挥一并带走。

军士们得令沿岸边行军，过一个营留一批人。

最初路上偶尔还瞧见开封府派出的士兵出城巡视，待过了一半，就只剩民田与他们相伴。因临着河道，此地农户日子过得比京东东路滋润，田中虽不见冬苗簇雪，蚀米鸡羞，却仍有霜风捣叶，翁妪相邀。这里的佃户与在地厢军并无隔阂，尤其腊月农闲，大伙儿携手加固河堤已是常态。

又走了一段，最前头骑马的指挥觉得差事办的妥当，士兵剩不到百人，遂开始懈怠。他生于抚州临川（今江西），好容易成为了禁军却遇上天圣末年减充剩员，幸而他身强体壮有些武艺，才能转到厢军来当个指挥。

这种从禁军变厢军的，统称落厢，他姓李，就自己笑称自己为李落厢。他于马背上坐久了，整个身子都不舒坦，便跳下来伸展伸展筋骨，侧首瞥见场圃周围摆着一排竹篓。他指着那堆竹篓，对一旁副指挥说：“我们那边的田家到正月才打灰堆，你们北人天冷得早，准备大粪也比我们早嘞。”

副指挥听不懂他的话：“甚么打灰堆？”

“就天明前把大粪扫巴扫巴，堆一块儿，穿上新衣服用木杖牟足了劲的捶。”李落厢笑说，“嘴里啊，还得扯着嗓子喊‘汝但使我富，不复捶汝也（你要能让我发财，我就不打你了）’，定得让大粪沾满了新衣新裤才罢休。”