第二十六章 长沙大轰炸
胡承荫在南苑分校呆了一个礼拜，虽然恋恋不舍，但他必须回湖南大学了，临行前，他撺掇楚青恬跟他一起走，就是想带她去长沙散散心。楚青恬考虑了一下，同意了，之后跟老师告了假。胡承荫为了感谢这些日子贺础安对他的照顾，也邀他一同前往，此外还有两个考量，一个就是自己跟楚青恬单独在一起，难免让她不自在，再者就是回去的时候贺础安可以跟楚青恬一同返校，路上照应一下他也放心。
出发的那一天，是1937年11月24日，周三，天气晴朗，蓝天白云，是个出游的好日子。
因为从衡山到长沙的路颇为周折，三人凌晨天还没亮就上了路，他们先走四里多路下山，就到了南岳的镇上，从小镇步行到湘江码头，再坐渡船过湘江，到了对岸就是湘潭，再搭乘从湘潭到长沙的客车，一路上虽颇感疲惫，但三人情绪都颇为兴奋欢愉。客车停在小吴门火车站时，时间已经快到晌午了。胡承荫早已饥肠辘辘，便提议就近找个小饭馆吃饭，在交通旅馆旁边，胡承荫看到了一家饭店上面写着“李和盛牛肉”的饭馆食客很多，他盘算着手里的贷金还没花完，正好请贺础安和楚青恬好好吃一顿，于是就定了这一家。
胡承荫照着菜单点了招牌牛肉，还点了青椒豆腐、肥猪肉、炒青菜和大角鱼。菜上了满满一桌子，贺础安和楚青恬看着，迟迟不下筷子。
“你花钱也太大手大脚了，点这么多菜，还有钱吗？你回去可怎么办啊？”贺础安忍不住开了口。
“没事儿，我们学校在岳麓山上，平时我也没有什么花钱的地方，再说我早就想好好请你吃一顿了，谢谢你这几天这么照顾我。这菜点都点了，也退不回去了。别跟我客气了，快吃吧！”
嘴上说是说，三人在南岳几天也吃不上一片儿肉，着实大快朵颐了一番，贺础安一点也不能吃辣，大冷天吃得满头冒汗，上颚发麻，只好跟店家要一碗水，涮掉菜上的辣椒再吃。
胡承荫吃着吃着，好像突然想到什么，就先去店家那里付了账，让他们两个继续吃，自己有点事要办，先走一步。因为圣经学校就在火车站附近，三人约定先分头逛逛，三个小时后在圣经学校汇合。
胡承荫之所以要单独行动，是因为他想给楚青恬一个惊喜。
他想为她买一双新的芭蕾舞鞋。
自从楚青恬在火车上丢了包，胡承荫就惦记着这档子事儿了，之后在课堂上听了楚青恬的作文，想买一双芭蕾舞鞋送她的心就更加迫切。之前趁着楚青恬不注意的时候，胡承荫偷量了她的鞋码，这次到长沙来，心里面想着一定要帮她买到鞋，让她不再伤心。
离开饭店之后，胡承荫在街上四处搜寻，先是跑了几家鞋店，全都没得卖。
后来看到一间杂货铺，抱着试一试的心情，胡承荫走了进去，一推门，四十多岁、一脸精明的老板就殷勤地迎上来：
“伢子，要买么子咯？我这里么子都有啊。”
胡承荫在店里扫了一圈，店里以日用杂货、服装鞋帽居多，实在不像是会卖芭蕾舞鞋的样子。
“老板，你这里有卖……芭蕾舞鞋吗？”
“有嘞！”
老板的回答让胡承荫眼前一亮，瞬间心中充满了希望，老板说完就去柜台里面翻了好久。老板一边翻还一边跟胡承荫解释，这双鞋并不是新的，而是从一个富家小姐那儿收来的，他们家是从北平跟随军官父亲迁过来的，后来举家离开了长沙，许多东西就都留在这里了，其中也包括这双芭蕾舞鞋。说着老板从角落里翻出来一个一角压得有点扁的鞋盒。放在胡承荫面前。
胡承荫从怀里掏出一条细绳，放在鞋底上比了比，刚才的希望瞬间破灭了。
“那个军官小姐多大啊？”
“不记得了，走的时候大概十一二岁吧。”
那就对了，胡承荫拿在手上的这双鞋比楚青恬的尺码小了太多，这明明就是一双童鞋。
胡承荫默默把鞋放进鞋盒里，在老板诧异的眼神中，离开了那家店。正在胡承荫灰心丧气的时候，远处有一高大建筑物映入眼帘。那是一幢仿欧洲古典列柱式建筑，前面并列16根大圆柱，共有三层，三层顶部正中再加建四层，上建一八角楼，再上为一圆锥体尖顶石塔，顶端为钢管旗杆。整个建筑宏大雄伟，气势恢宏，十分壮观。八角楼正下方的立柱上有并排的五个大字牌匾，“国”——“货”——“陈”——“列”——“馆”。
这地方让胡承荫想起了天津卫的劝业场，而且热闹程度完全不输给劝业场，进进出出人流如织。胡承荫大喜过望，这么大的商场一定有芭蕾舞鞋卖的！
进了商场之后，胡承荫立刻被一股暖流包围，从寒冬来到了暖春。原来这商场安装有暖气，确保客人能在宜人的温度下购物，胡承荫从一层开始逛起，第一层是商场，一律限售国货，胡承荫没有找到芭蕾舞鞋。胡承荫又接着逛了二三层。二、三层主要买全国各大城市的名产国货和本省各地区的特产，以供参观及为客商服务。胡承荫找了半天，终于在三层的一个展示架上看到了一双芭蕾舞鞋，胡承荫拿出尺码一比，尺寸正合适。他问店员买那双鞋，却被告知这双鞋仅供参观和展示用，并不出卖，胡承荫软磨硬泡，营业员没有办法只能找来经理，胡承荫又发挥他的三寸不烂之舌，终于说服经理把芭蕾舞鞋卖给了他。
当胡承荫捧着那个红粉相间的漂亮鞋盒走出店门的时候，一阵寒风直冲他的脸，但他丝毫不觉得冷，他的脑海里只有楚青恬看到鞋子欣喜的表情，想到这里，他拔腿向圣经学校跑去。
胡承荫走后没多久，贺础安被辣的受不了，也撂筷子不吃了，掏出手帕擦干净额上的汗，贺础安就跟楚青恬道了别，离开了饭店。
在街上信步闲逛时，贺础安意外发现了一间小书店，欣喜之余，赶紧走了进去。