第62章 诺兰山庄

邀请时寒和南若瑜参加宫宴的是楚明远, 时寒一时半会儿也猜不透小皇帝为什么这么做。

合身的礼服很快就送到了别墅，贵族圈子的场合是不可能让任何一位宾客失礼的。

因为丢的最后都是东道主的脸。

贵族，又被称为贵族集团。看名字就知道他们是处于同一利益阵营的阶层。

面子这种东西，普通人可能没那么重视, 一个“互相尊重”就能解决大部分星际人民的日常需求。但上流社会却把它看得比性命更重——多少人为了家族的荣誉, 父子反目、手足相残，血脉之情都可以不顾。

因为一旦荣誉受损, 整个家族都会被圈子所抛弃, 成为丧家之犬。

都说虎落平阳被犬欺、拔了毛的凤凰不如鸡。曾经高高在上不可一世的贵族假如被圈子唾弃，任何一个平民见着了都能落井下石, 那对养尊处优的贵族来说真的是杀人诛心、生不如死。

因此贵族格外重视血统、出身、荣耀, 这是他们保证集团利益的基础和根本。

城堡内, 沈念的心腹下属李慕说：“主子, 小殿下还是没有信任您。”

夕阳渐沉, 沈念透过拱形的玫瑰花窗，望向城堡外宽阔的花园。

“我知道。”沈念淡淡说。

下属道：“我们这次回来的目的就是拉拢江侍卫长，巩固我们在贵族集团的地位, 小皇帝开始自己做主，对我们非常不利，这次又擅作主张邀请了兽人——新公民怎么能直接进入上流社会的圈子？这像什么话！”

“帝王卧榻之侧，怎容他人酣睡？”沈念回过神来, 听见他的话, 脸色稍淡：“明远没有将侯爵的封位授给我的时候, 我就知道他长大了。”

他不喜欢李慕这么说南若瑜，可也不至于因此发怒。

兽人确实不应该进入上流社会的圈子。至今依然有许许多多的贵族坚持认为，宠物不该享受人的权利。

楚明远在他举办的宴会上邀请兽人参加，就是在落沈念的面子。

但对方是南若瑜, 沈念觉得，自己并不怎么生气，反倒有些庆幸楚明远的自作主张。

否则他根本没有借口接近他。

他想着自己的私事，李慕却忽然面露不忿，握拳咬牙道：“侯爵虽偶有行事不妥，但这些年要不是他一路保驾护航，小殿下早就......”

“别说了！”沈念打断他，缓缓起身，走到窗边将窗帘合上。

室内一下就暗了下来，接着，自动照明灯逐渐亮起。

沈念回过头来，那张美丽的脸庞在光影底下，像一朵摇曳的罂粟花般。

他说：“我知道你对侯爵忠心，但你以为我身边就安全了么，祸从口出，多少人在我这儿布置了眼线，就等着抓我的把柄。”

李慕使劲平复心情，嘶哑道：“是属下考虑不周。”

李慕曾是诺兰侯爵门下的一名谋士。

时寒死后，他的下属们犹如树倒猢狲散，纷纷投靠于其他势力，留下来的人最终都听由沈念差遣。

毕竟沈念从前也是他们的主子之一。

侯爵去世的消息来得太突然，大部分人都无法接受。

这些人分析来分析去，愈发觉得侯爵的死有蹊跷，思前想后，小皇帝的动机和嫌疑都是最大的——自古一山不容二虎，权臣和帝王间的矛盾永远不能和解。

时寒经常在外考察，斯里兰政事无论大小都要经过他手，侯爵的舰队如同一座移动的政务行宫，皇宫里正儿八经的小领主却反倒像个中看不中用的吉祥物。

要是普通人家的孩子，楚明远此时还处在天真无邪的年纪，什么阴谋诡计都跟他没关系，但如果是一位大贵族，则完全不能相提并论。

父母早逝、小叔叔掌权、贵族精英教育......每一项经历都是早熟的标配。

以李慕为首的曾经侯爵的下属越想越觉得胆战心惊。

相比起伤心欲绝的沈先生一把火烧掉所有肖像画，小皇帝听见死讯后表现得过于冷静了——要不是他们这些心腹将沈先生从火海中救出，恐怕他也早已追随侯爵而去，楚明远却毫无动容，第二天一上朝就将兵权收回，交到了杜乾老将军手里。

杜将军是先帝留下的老臣，与侯爵在军政事务方面多有摩擦，早已撕破了脸。

诺兰侯爵尸骨未寒，此举无疑是削弱侯爵一党的实权。

李慕等人当即向沈念发誓表忠心，定要为诺兰侯爵讨回公道。

在他们的争取下，楚明远果然做出让步，让沈念以“未亡人”的身份继承侯爵的财产和权力——爵位却没有封给他。

李慕一行人步步紧逼，这时候内阁大学士纪凛却站出来，指责诺兰侯爵长期把持朝政，不将星系领主放在眼里，如今侯爵战死，连他的下属都敢出面要挟“摄政”！

纪凛曾经辅佐过两代斯里兰帝王，也曾是诺兰侯爵的宫廷教师。纪大学士一生清廉，却说出“后悔教出时寒这样的学生”这种话，用“离经叛道、不择手段”八个字断绝了师徒关系。

他也是一名保皇党。

斯里兰星系是封建制，诺亚帝国也是封建制，显然，“挟天子”这一顶高帽谁都不敢接，这是大贵族一荣俱荣一损俱损的问题。

后来还是由沈念出面偃旗息鼓，将时寒的佩剑进献给楚明远，意味着将权力还给只有七岁的小皇帝。

表面上楚明远接受了这份“忠心”，可两方的梁子是肯定结下了。

之后沈念便频繁地到别的星系游历，很少回到斯里兰。

外人以为侯爵一党放弃了争夺权力，事实上他们只是换了一支舰队。在整个游历的期间，沈念的势力更壮大了。

而江乘舟的势力也在同一时间壮大。

很快，这位来历有点邪门的青年就进入到沈念的视线当中。

他在江乘舟的眼底看到了和自己一样的野心。

李慕说：“江乘舟并非他表现出来的那么忠诚于小皇帝。从接纳兽人成为新公民一事就能看出他对一些事情有着强烈的私心，只是属下并不知道这种私心从何而来。”

沈念也不知道。

江乘舟利用职务便利，把自己的履历洗得白得不能再白，一点儿蛛丝马迹都没留下。

但每次青年的视线一落到自己身上，沈念就感觉如芒在背。