第14章 市井真相

璟儿第一次如此抛头露面，骑着骡子招摇过市，未免有点害羞。虽然是小厮打扮，但是女儿家的矜持羞涩还是难免。所幸，晨给她准备了纱罩，她带着纱罩头低低的，才觉得从容些。

她笑道：“公子，这是在京城，最最繁华之地。若是去穷乡僻壤，又是另外一番景象了。”

晨王道：“你说的是了，不知道其他地界的百姓是怎生过活。”

璟儿道：“不必走远，京城附近的乡下，县里，就不少衣不遮体的百姓，妇人家没鞋穿，光着脚挑担子在集市上卖小菜的，多的是。”

晨王正想说什么，却看见墙根下一溜坐着几个妇女。约莫三十来岁，梳着光光的圆髻，鬓边插着通草做的簪花。眉毛扯得细细的，脸蛋擦得白白的，嘴唇儿抹得红红的。一张脸竟画得像戏台上的旦角。她们衣饰却很朴素，都穿着夏布水洗蓝衫，脚边放着一个篮子，不住地吆喝招揽来往行人。

“她们是些什么人？又不像做买卖，又不像窑子的娼妓。”晨王好奇的问道。

璟儿伸头看了一看道：“她们是缝穷的，丈夫大多是庄子上的佃户，她们出来替人缝补衣衫，赚几文钱补贴家计。”

晨王又问道：“京城市区，人人衣着华丽，穿着绫罗绸缎。何须她们来缝补，再说这大街上也没有人的衣服上带布丁。”

璟儿听了。忍不住噗呲一笑，告诉晨王：“公子有所不知，京城街面上的人，都好面子。出来赶集做买卖，在穷也想穿一件绸衫。平日在家里，或者乡下，自然穿平常的衣服，所以就需要缝穷的了。”

晨王想想，还有疑问：“那这些人缝补衣服，家里没娘子帮补么？”

璟儿道：“如今这年成，讨个娘子是大大不易。在城里生活比在乡下更艰难，自家都吃不饱，哪讨一个大活人张嘴吃饭呢？平日做些小买卖的，有件绸衫装点门面都不易，还养得起娘子？”

街上人多，熙熙攘攘，骑着骡子也不能快速赶路，二人只好边走边闲谈。忽然看见前面围了一群人，指指点点。晨王又好奇心起，赶着骡子上前一探究竟。

原来是一个浑身孝服的大姑娘，泪水涟涟，跪在地上。旁边立着一块牌子，上书：卖身葬父。

姑娘前面是一卷草席，裹着一个骨瘦如柴的老年汉子尸体。几乎全白的头发，光着脚，露着胳膊，连一件完整的衣服用来掩盖尸体的都没有。看起来十分可怜而凄惨。

人们讲究去世后要入土为安，而这个姑娘穷的连一口薄皮棺材都买不起，更不要提买地下葬了。一把年纪过世的老父亲，只能这样毫无尊严的躺大街上任人围观。

再看这个姑娘，不过十七八岁的光景。一头乌黑油亮的好头发，挽着一个公主髻，簪着一支珠花流苏，她说话时，流苏在脸旁边摇摇摆摆的，更添了楚楚可怜的媚态。那小脸蛋白净清秀，声音也是脆生生的：“各位大爷，小女子跟老父逃荒而来，要在京城寻亲。无奈亲戚找不到，老父又身染重病。昨儿下雨受凉，竟一口气上不来，去了。”

说完，呜呜咽咽的哭起来，长袖掩面，扑倒在地。声音细若游丝：“过往仁人君子，小女愿意卖身葬父，终身为奴，永不反悔。只要十两银子，能安葬先父就好！”

周围的人议论纷纷，有的感叹这老者身世可怜，有的小声怒骂上天不公，世道艰难。更有那些游手好闲的少年人，对姑娘评头品足，言语间十分轻浮。

一些好事狠心的人上前调戏道：“这人都已经死了，姑娘不必如此嚎丧。你且跟我来，在桥头边上的贵喜院，那边的洪妈妈出价高。姑娘这身段脸蛋只怕不止十两银子。南来北往运船的商人梳笼你，只怕一晚值千金呐。”