（九十九）冲突（莉莉·诺诺）

“这不太对。“莉莉自言自语地说，“一定是哪里出了问题呐。阿尔——”

她习惯性的念出那个名字，又立刻反应过来，机关人目前不在身边，“唔……到底是咱的错觉，还是这个世界确实坏掉了……考文垂，汝怎么看呐？”

女佣兵如此感叹是有原因的。

自从与母亲见过一面，她就明确了这一次的前进目标。在她看来，想要消弭即将来临的「灰色战争」，首要的目的是找到引发争端的根源，再试着将其一一解决。

安曾经说过，战争的发生往往是大半的必然，加上少量的偶然。比如之前帝国入侵艾尔德斯王国，根本原因在于帝国长期以来处于的尴尬地位，以及因此积累在帝国皇帝身上的压力与夙愿。至于库伦·达尔的劝诱和赐予罗格曼的‘神之祝福’，只是起到了导火索的作用而已。

然而，在走访过北地的众多部族、艾尔纳人的王国、乃至此时的奥伦帝国后，莉莉却发现事情似乎有些不对。

诸国之间的确存在着明显的敌意。艾尔德斯王国认为帝国最近过于嚣张，应当给予其一个教训；萨奇人被「现世之神」压迫得难以生存，打算侵入南方的森林以求的一线生机；至于奥伦帝国，好像只是单纯地想要报复圣莱昂教国，以宣泄两百余年前，圣·莱昂诺斯发动起义，令整个帝国东部分裂出去的一口恶气。

问题在于，这些乱七八糟的想法似乎毫无预兆。仅仅数十年前，莉莉——或者说曾经的九月，尚未离开艾尔大陆旅行之前，也曾经走访过整个大陆。那时的艾尔纳人尽管对外界仍抱有少许戒心，却是个和平且友善的种族；萨奇人的生活艰难，但因此养成了坚韧而乐观的性子；帝国当时的君主一心发展内政，打算让民众过上更好的生活；至于她的「老朋友」们，更是几乎未曾想过离开卢格兰森林，更别提什么将北地的民众视作奴隶。

时间可以改变人心，这句话不假。然而，若是数件几率不大的事件在同一时间发生，再认为是单纯的偶然，恐怕就太过于天真了——至少莉莉绝不是这样的人。

“我只是战士，这种问题，你应该拿去问更聪明的人。”她身边的男人冷冷地回答，“趁着我还相信你，你可以利用我的力量，仅此而已。”

“还真是不坦率呐。”莉莉轻笑道，没有说更多的话，只是继续迈开大步，沿着人烟稀少的道路向南方前进。

……

两人的相识大概也是命运的牵绊。

当女佣兵离开北地的森林，她再一次拜访了萨奇人的部落。那些北地居民对于她的态度仍然混合着恐惧与尊敬，看来莱恩和她其余的某些同伴，已经在这些人的心里种下了相当深刻的印象。

莉莉自然不喜欢这种状况，可同样谈不上讨厌。她的思维里，或许与那些‘老朋友’一样，具备认为自己「比凡人更高一级」的部分。而获得对方的尊敬或畏惧，则是理所应当的结果。