（七十九）棋子（库伦·达尔）

「哦。」空间另一端的男人对此似乎毫不在意，「她会回来的。」

「可是……贝亚德，我是说，那个女孩，到底有什么特别之处？」

「呵。」男人轻笑，「她是个变数，仅此而已。没什么事情的话，别来打扰我。」

头脑中传来的念头中断了，库伦默默地看了一眼那条裂隙，放弃继续追问的打算，转身向自己在高塔中的住所走去。

途中他遇到了休斯，那名和他向来不太对付的伊特人。帝国发动的战争期间，这名伊特人接下了守护皇宫的任务，却暗中给帮了那两名少女一次。他对此略感恼火，却无法和对方翻脸——休斯与贝亚德的关系，以及伊特人背后的《旅团》，都不是他乐意直接面对的。

他试着与对方搭话，询问关于尤菲的事情，得到了如下的回应——

“她？没什么特别的啊，就是比你可爱三倍……不对，是三点三倍罢了！”

果然伊特人不是适合聊天的对象，他冷冷地瞥了对方一眼，闭上嘴巴，与他擦肩而过。

某种直觉告诉库伦，自己被当成了一枚棋子，可他说不出是被谁，又是如何利用了。这很正常，他告诉自己，这个世界上，每个人都可能是他人的棋子，哪怕贵为帝王也不例外。

他离开这座压抑的半位面，现身在辉光城的皇宫门前，朝守卫点了点头，便长驱直入——以他的身份和地位，即使临时觑见陛下，也无需进行通报。

“好久不见，库伦卿。”罗格曼三世一如既往地欢迎他的到来，让他的心情转好了一些，“听说你之前在与那位大人沟通，可有不少的收获吧？”

红发男人的眼中带着期待和贪婪，库伦明白，他期望从自己这里获取更多，正如自己对「天之主」的期望一般。

库伦走上前去，单膝跪下，握住罗格曼三世的手，心中却暗暗为他感到不值。

这位帝国之主空有勇气与欲望，却缺乏与之相称的智慧和耐心。从一开始，库伦就没有期待他能够立下出色的功业，而现在的发展，不过证实了他的推测而已。

借助战争的余波，「天之主」的信仰已经在帝国扩散，战争本身的结果，自然就无关紧要了。

“库伦卿。”王座上的男人目光灼灼地看着他，似乎想要取得他的赞同，“在你看来，帝国何时可以对那些可恶的艾尔纳人，弗里茨人，以及教国还以颜色？”

“现在还不行，陛下。”他躬身回答道，借此遮去眼中的不屑，“但很快就会有机会。”

“是吗。”似乎是得到了保证，王座上的男人眼中再次燃起火光，“待到那时，还要拜托你了，库伦卿。”

库伦离开皇宫时，眼中带着满意的神色。不是因为皇帝的器重，而是他已经确认了自己想要知道的事情。

机会的确很快就会到来，然而与罗格曼三世并无干系。作为一枚棋子，号称“勇敢者”的帝王在棋盘上的作用已经达成，自然也就失去了价值。

接下来的棋局中，将被选中的棋子是谁，自己又应当以什么样的身份介入——

库伦·达尔无言地转动着念头，迎着夕阳离开这座繁华的皇城。