第1章 四面飞沙，生死之间
一道残阳，从天际的豁口倏然而逝，大地一片苍茫、寂静！
只有寂静，留在了这片被狂风肆意雕刻的戈壁。它不但冷酷，而且无情！它长久凝望着高天展翅远去的雄鹰，似那斜阳的逝去，毫不留恋。它时而像是一位年迈苍苍的帝王，万古如斯，寂犹天籁！
舍蕴面无表情地眺望着东方。
地平线外，依旧是那无边无际的戈壁沙漠，高低起伏的沙丘和奇形怪状的巨石阻挡着他的视线。他快速捻动着手上的念珠，他最后的那丝耐性已经被消磨得丝毫不剩。良久后，他舔了一下干裂的嘴唇，转身跃下沙丘。
舍蕴将要重新面对那个女子时，他脸上迅速恢复了平静。这一路上，经历过好几场厮杀，他的确在保护着她，可如果没有她的陪伴，他势必也很难下定决心，跋涉千里，徒步穿越这片荒漠，即将要踏入那个他一直想要游历的天国，中原。
他早已将她当成了他的朋友。
路还有很长，她是否能坚持下去？她会不会葬身在这里？葬身在今夜？
想到这里，舍蕴的眸子忽然变得空洞起来，他的眼中，流露出他一生中从未有过的悲伤，甚至恐惧。远远地看着她，舍蕴的眼睛突然模糊，他竟然忍不住要流下泪来。他连忙转过身去，仰天闭目，捻珠得越发快速，默念了一遍金刚神咒，似乎只有用这样的法子来给女子祈福：唵齿临，唵婆临，众佛现身。遮罗神，护罗神。鬼离身，病离身，一切邪魔化为尘，陀罗尼，陀罗尼……
他已知道，这也许是他们在一起的最后的一个夜晚，这让他久久不敢走近她。
沙丘下的女子，长发凌乱披散着，瘦弱的身躯仿佛随时都要倒下！
她头戴一顶锦帽，帽檐压的很低，几乎遮住她半张脸，让人看不清她的面容，仅仅知道，她脸颊凹陷，已是毫无血色，牙唇却紧紧地咬合着，透着一丝倔强。她穿着宽松的绢衣和棉裤，绢衣的下摆垂至脚踝，她穿着的鞋子是一双花卉纹晕繝缂毛靴。
至少，她外表上看去，毫无伤痕，至少，她看上去还很干净和体面。
舍蕴突然放弃了默念神咒，快步走了过去。
这样的夜幕，是戈壁中最危险的时刻，黑夜，哪怕是经验丰富，武功高强的人，最安全的法子，就是趁天黑之前，找到一个相对理想的地方露营才行。所以每到这个时候，舍蕴就会离开一阵子，去视线更为广阔的高地，观察地形和方向，而她就会以这样一个姿势站在这样一个类似的地方，等着舍蕴回来！
这次，她同样能等到舍蕴回来！她已听见了那令她熟悉的脚步声，她咧开嘴唇，笑得很开心。
她的手中始终拄着一柄长剑，这柄长剑和她的身世同样成谜，可惜，这次这支“拐杖”已经无法支撑她长久地等候，她的身子摇晃了几下，倒在了沙地上。
“你本不该再回来的！”她躺在沙地上，望着快步走来的舍蕴，似乎很是愉快的说道。
她装作轻松的样子，让舍蕴目光一凝。
舍蕴不理她，这次，他已决定冒险黑夜前行，所以他第一件事情，自然是要抱着她走，或者背着她。
但舍蕴的手才刚刚触到她的衣服，就被她轻轻地推开。
舍蕴有些恼怒地盯着她。
“就让我躺在这里死好了，你看今天的夜空都已和往常不同，你看那月亮又圆了起来！”女子说到这里，她脸上的笑容和往常也变得不同起来，散发着一种舍蕴从未见过的神态。
舍蕴还是不理他，他的声音变得很生硬，道：“我知道你昨天就已经走不动了，你一直不想拖累我，你已经做得很好！你知道我的武功高强，我还有足够的体力，我还能背着你走一段路程！”
“舍蕴，这样会连你也死在这里的，你已经帮了我太多了，我实在不知道该怎么去感谢你！舍蕴，我本以为这次你会离开的，可是你很傻，你居然没有走！舍蕴，我知道你心里一直在怪我，虽然你掩饰得很好，可我能看出来，你是一个一心想做大事的人，所以你一定不要再为了一个不相干的人，也快要死的人，再浪费时间……”她说到这里，忽然闭上了嘴，只因为她看见舍蕴的眼中闪烁着强烈的怒火。
他真的很生气。
“你如果还有力气说话，说明你还能走得动，对不对？”说到这里，他的口气忽又一软，道：“我只不过是一个游历的和尚，所以我总会比你说的那种人的时间要多一点，耐心也要多那么一点，我以为你会应该很清楚这一点。”
女子这次没有说话。
舍蕴叹了口气，道：“听着，如果运气可以再好一点，这次我认准了方向，走出这片沙丘地，只要看见了古长城的残壁，说明很快就有水源。只要有水源，我就能恢复一些功力，帮你续命，所以你一定不要放弃！你一定能够看到中原！你说过，那里是你唯一还能记得的地方，我就算是豁出命去，也要完成你最后的心愿！如果你连我这一点都不懂，我会很失望的。还有，你一定不要再劝我，你知道的，我的确很有可能抛弃你，我怕我会真的狠下心来！”舍蕴威胁，说着，他已不等对方答应，将她背在身上，快速奔跑起来。
“谢谢你，舍蕴，其实我刚刚只是说气话，我真的不想死，我是在骗你。舍蕴，你不要跑得太快，黑夜里的戈壁处处有危险，也容易迷失方向！舍蕴，如果我真的死在途中，你一定要活下去。你可以喝我的血，哪怕吃我身上的肉，只要你答应我，一定要用我手里的剑去杀光那伙人，凭你的武功，你一定能做到的，我就可以瞑目，含笑九泉了！”
“真要到了那个时候，我答应你！”舍蕴上气不接下气，沉默良久，最终很肯定地说道。