第13章 爱楠情陷郭梅美 美人侠义查女鬼
这时，却见外面街上过来一顶华丽轿子，跟在轿子旁的却是郭府的婢女小萌。
轿子停在十里香门口，小萌拉起帘子躬身道：“小姐，到了。”
却见里面梅美的声音道：“嗯！”帘子起处，梅美弯腰走了出来。
梅美转身对轿夫吩咐道：“你们在外面等着，我一会就出来。”
众轿夫忙躬身道：“是小姐。”
一会，梅美带着小萌走进十里香，到了门口，站在门口缓缓地扫视着里面。
秀姐转身间见到梅美，一惊，忙迎上去道：“哎哟，郭小姐，贵客啊，快请进请进……”
梅美看了看秀姐，点头道：“这次我来呢，是有点事找你商量下。”
秀姐一愣，忙道：“是吗，那好啊，那我们里面谈吧，请……”
梅美点头道：“嗯！”跟着秀姐往里面走去。
秀姐陪着梅美坐在石桌旁，小萌站在一边侍候着。
一边，小二阿财倒好茶躬身道：“请用茶……”躬身退下去。
秀姐忙道：“郭小姐请用茶。”
梅美点头道：“谢谢！”看了看四周道，“这里比外面清净多了。”
秀姐道：“地方简陋，招待不周，还请您多担待。”
梅美点头道：“没关系，反正我以后也会经常过来走动的。”捧起茶杯来吹了吹，轻啜一口道：“嗯，这茶倒还不错，就是比起我家里的还差了点。”
秀姐陪笑道：“小店这茶怎么能跟贵府的相比呢，不过，这茶却也是小店珍藏的，一般也只有熟人来了才拿出来。”
梅美惊讶道：“是吗？不过也是，好茶就是要懂茶的人喝才能喝出味道来，平时店里来的那些粗人，就算你拿上好的龙井去招待他们，他们也跟喝白开水没什么区别，简直就是浪费。”
秀姐道：“郭小姐言重了，其实在他们之中，也有些懂茶的，比如一些茶商，他们走南闯北，见多识广，是最擅长此道的……”
梅美一阵尴尬，急道：“但是……他们一身铜臭味，把茶的味道都盖住了。”
秀姐陪笑道：“是是，郭小姐所言甚是……”
梅美停了一会道：“秀姐，我看你气质不凡，倒不像是寻常做生意的，外面整天吵吵嚷嚷的，真不知道你是怎么受得了？”
秀姐笑道：“我们打开门做生意的，就靠着这个糊口，受不了那也得受啊，习惯就好。”
梅美疑惑道：“你难道就没想过换个清净一点的？比如开个绸缎庄，钱庄啊什么的，只要雇个掌柜的帮忙打理就行，自己也乐得逍遥快活。”
秀姐思索道：“这个嘛……郭小姐你说的那两样，我都不会，是门外汉，一窍不通，做不来的。”
梅美道：“这个你不用担心，有我郭梅美在，这些都不是问题，我可以帮你。”
秀姐惊讶道：“帮我？郭小姐……您的意思是？”
梅美点头道：“秀姐，你是爱楠的小姑，而我，是爱楠在书院的同学，我的身份家世想必你也很了解，我看秀姐你也是个明白人，就不跟你绕圈子了，其实，我这次来，主要是想和你谈关于爱楠的事。”
秀姐惊讶道：“爱楠？他怎么了，是不是又在书院闯什么祸了？”
梅美一愣，尴尬道：“不，不是这个。”
秀姐松了口气道：“嗯，不是就好，我还以为这混小子又在外面闯出什么祸来了，他啊，没个定性，从没让我省心过。”
梅美犹豫了下道：“秀姐，我想向您打听件事。”
秀姐疑惑：“打听？”
梅美点头道：“嗯，听爱楠说……他在老家那边有个未过门的娘子……这……是不是真的？”
秀姐正拿着茶杯喝茶，听到这话，一惊，被茶水呛到，咳了几下才止住，忙道：“不好意思，郭小姐，刚才你说什么来着？”
梅美忙道：“爱楠说他在老家有一个未过门的娘子，这件事是不是真的？”
秀姐一惊，心道：“未过门的娘子？这个爱楠又搞什么鬼？”
爱楠见秀姐发愣，疑惑道：“秀姐？”
秀姐回过神道：“啊？”
梅美疑惑道：“难道他说的是假的？”
秀姐忙道：“不，不是，郭小姐，其实呢……这件事……爱楠他都没跟我提过，我也是第一次听你说，不过，他既然这么说，我想肯定是真的……其实，这小子他有很多事情我都不知道，现在想起来，我好像记得当初听他父母说过，不过当时还没确定，以为只是随口说说而已，没想到却是真的。”
梅美松了口气，点头道：“原来这样……不过，是不是真的，都已经不重要了。”
秀姐一惊，梅美转身对小萌道：“小萌。”
小萌忙道：“是小姐！”说着从袋里拿出几张银票递给梅美。
梅美接过来，把银票放到秀姐面前道：“这银票麻烦秀姐你转交给她的父母，就说爱楠和他们女儿的婚约就此作罢，我想，这些银子也够他们一辈子享用的了。”
秀姐惊讶道：“这……”
梅美继续道：“如果他们嫌不够的话，还可以再加，尽管开个价，我们郭府有的是钱，只要他们肯解除婚约。”
秀姐惊讶道：“郭小姐……你这么做，我不是很明白。”
梅美道：“秀姐，我是个直性子的人，也不怕跟你明说，因为我喜欢爱楠，爱楠他将来要娶的娘子，只能是我，我决不许他去娶别人。”
秀姐惊得呆了。
半响，梅美见秀姐没反应，小心道：“秀姐，你明白我的意思吗？”
秀姐回过神来，忙道：“明白……当然明白，只是这个……这个婚姻大事，怎么也得跟爱楠和他父母商量下吧，我恐怕做不了这个主。”
梅美想了下道：“秀姐，你知道的，我一个女孩子家，也不好直接出面，所以，这事就拜托您了。”
秀姐犹豫道：“这……”
梅美松了口气，道：“秀姐，时间不早了，那这事就拜托您了，不过，这事先不要让爱楠知道，好吗？”
秀姐一愣，忙道：“啊？好啊，没问题。”
梅美点头道：“嗯，那就拜托了，告辞。”说着起身告辞出去。
秀姐忙道：“我送你。”
一会，秀姐送完梅美，回到院子里，看着石桌上那几张银票，当真是哭笑不得，摇了摇头……
十里香秀姐房间，秀姐坐在桌旁，手里拿着那叠银票思索着。
这时，外面传来爱楠的喊声道：“秀姐，秀姐……”
秀姐回过神来，忙放下银票站起身……
这时，爱楠从外面跑进来，见到秀姐欢喜道：“秀姐，原来你在啊，你干嘛不答应我……”奔到桌边见到桌上的银票，惊讶道：“哇，银票，一，二，三，四，五……一千两？真的是一千两也，秀姐，你发达了？”
秀姐坐下来笑而不语，爱楠疑惑道：“秀姐，你哪来这么多银票啊？”
秀姐笑道：“你猜猜看。”
爱楠一愣，思索道：“嗯，我猜嘛？你一定是买彩票中奖了？”
秀姐摇头道：“我有那么幸运吗？”
爱楠想了一下点头道：“嗯，我想也不会，那中奖的概率，简直是比大白天被雷劈到的概率还低呢，那到底是哪来的啊？”
秀姐笑道：“你再猜猜看。”
爱楠想了一下道：“嗯……再让我想想，秀姐，不会吧，难道你把酒楼给卖了？”
秀姐笑着摇头，爱楠思索道：“这也不是？要是卖了酒楼，那我们吃什么？”忽然想起什么，怪笑看着秀姐道，“咦……这难道是哪位公子哥要追你，这是给你的聘礼嫁妆之类什么的？快说，到底是哪家公子哥这么幸运……看上我们十里香既年轻又美丽的老板娘？”
秀姐笑道：“聪明，你猜对了一半，这是嫁妆，但不是我的……”
爱楠惊讶道：“不是你的？那是谁的啊？这十里香就我们两个女的，难不成还是……我的？”
秀姐笑道：“对啊，这里除了你和我还会有谁？”
爱楠惊讶道：“我？这，这怎么可能？”
秀姐道：“怎么就不可能了？”
爱楠一惊，惊讶道：“难道……难道是他的？秀姐你告诉他了？”
秀姐嗔道：“你就别美了，天宝他又不知道你是个女的，怎么会送嫁妆过来，况且人家也拿不出这么多的银子。”
爱楠惊讶道：“不是他，秀姐，你就别跟我打哑谜了，快说，到底是谁。”
秀姐笑道：“实话告诉你吧，这是郭梅美今天上午送过来的。”
爱楠惊讶道：“郭梅美……她送这东西过来干什么？”
秀姐笑道：“她被你这个小狐狸精迷住了呗！”
爱楠一惊，惊讶道：“她……她都跟你说了？”
秀姐认真道：“你看，人家都找上门来了，你打算怎么办？”
爱楠一惊，急道：“秀姐，你听我解释，这，这都是误会，事实不像她说的那样的，你也也知道的，我是个女孩子嘛，我怎么会喜欢她呢。”
秀姐认真道：“但是看样子她是真的看上你了。”
爱楠急道：“这个我都跟她解释过了，她也答应了，说想通了，她怎么还缠着我不放呢？真是的。”
秀姐疑惑道：“你是不是跟她说你有个未过门的娘子？”
爱楠惊讶道：“她这也跟你说了？”
秀姐点头道：“那就对了，哪，这些银子呢，就是她让我帮忙转交给你的那个所谓的未过门的娘子的，好让她知难而退，你说我要不要帮她这个忙呢？”
爱楠嗔道：“秀姐，你明知道根本就没那个人，就别逗我了。”
秀姐道：“但是你总要想个办法打发她啊，她可不是一般的女子。”
爱楠忙道：“我知道，以郭梅美的个性，肯定是不会善罢甘休的……秀姐，你快想个办法帮帮我，我都快被她烦死了。”
秀姐责备道：“谁叫你整天出去沾花惹草的，惹出这么一大朵桃花来，自己解决去。”
爱楠急道：“秀姐，你就别笑我了。”
秀姐想了下道：“好了，不跟你开玩笑了，其实办法嘛，我想过了，倒有两个。”
爱楠忙道：“什么两个，快说。”
秀姐思索道：“这第一个嘛，就很简单了，就是你跟她说你其实是个女的，这样她就会彻底死心了。”
爱楠一愣，急道：“不行，那样的话天宝肯定也知道我是个女的了，就会以为我是成心欺骗他们，一定会很生气的，何况要是那样，梅美她肯定会恨死我的，那岂不是更糟糕。”
秀姐点头道：“所以我想了第二个办法。”
爱楠道：“什么办法？”
秀姐认真道：“就是你这个爱楠在这个世界上消失，然后以一个新的身份……重新出现。”
爱楠惊讶道：“你的意思是……让我再变个样子？”
秀姐点头道：“不错，不过，这样的话就很麻烦了，你要扮得好像不认得天宝他们一样，要重新融入他们，这对你来说，可能有点为难。”
爱楠为难道：“女扮男装我已经很吃力了，要是再让我扮成另外一个，我真的会人格分裂，会疯了的。”
秀姐疑惑道：“这个办法也不行，难道你想变回女孩子？”
爱楠想了下小心道：“可以吗？”
秀姐道：“当然可以了，况且你本来就是个女的，不过，如果变回女孩子身份后，就会有很多不便，要有淑女的风范，但是我看你……大手大脚惯了……有点难。”
爱楠失落道：“就是，你要我安静地做一个静静的淑女，我怎么安静得下来，不过秀姐，要是我变回女孩子后，说不定，说不定……”想起了什么，顿时羞涩了起来。
秀姐嗔道：“你啊你，你看看，又春心荡漾了？”
爱楠尴尬道：“秀姐，什么嘛？说的那么难听，谁春心荡漾了？”
秀姐点着爱楠的头道：“还死不承认，别说你对人家没意思？”
爱楠急道：“我，我不理你了，我出去了。”说着飞也似地跑了出去。
秀姐看着爱楠跑出去，无奈摇了摇头，再看看桌上的银票，不由得陷入沉思……
上午，盘龙镇附近县一个村子。
村子中间围着大群的村民，里面传出阵阵妇女悲痛的哭喊声：“你醒醒啊，你不能死啊……醒醒啊，别扔下我们……”村民围成一团，人声嘈杂。
这时，却见路上急匆匆奔过来三个官差，后面还跟着个仵作和两个抬着担架的官差。
众官差奔过来，大声吆喝着：“让让……让让……别看了，别看了……”挥舞着刀把，分开人群。
人群见官差过来，忙让出条道来，让官差进去。
官差进得里面，却见地上躺着一具中年汉子的尸体，那汉子衣着普通，双眼紧闭，身子僵硬，双唇和面色白得可怕，眼圈却发黑，浑身的肌肉萎缩得厉害，好像被什么吸干了精血一样，只剩下皮包着骨头，眼睛深深陷进去，十分恐怖。
一个妇人搂着个小孩瘫坐一旁，对着尸体，捂着个脸哭道：“孩子他爹……你死的好惨啊……到底是谁害了你啊……”小孩惊恐地伏在那妇人怀里，十分可怜。
那妇人见到官差，忙上前拉住那官差头目的腿，跪下来哭喊道：“大人，你一定要替民妇做主啊，大人……我相公他死得好惨啊，我求求你……求你为我们娘俩做主啊……”
那官差头目扶起妇人，劝道：“夫人放心，我们一定会尽力查清，还你们一个公道的……你们先到一边好吗？我们要查验下尸体……”
妇人忙拉着小孩让在一边，哭道：“大人，你们快仔细看看，看看到底是谁害了我丈夫。”
那官差头目道：“放心……快，过来仔细查验。”
那仵作躬身道：“是大人。”上前蹲下身来仔细查看着地上的尸体。
众人围在一旁指指点点，窃窃私语：“哎，真是可怜啊，剩下个孤儿寡母的，以后可怎么办啊！”
“可不是？真是太可怕了，这已经是第五桩这样的命案了。”
“你说不会是真的有妖怪吧？你看那样子，真是太可怕了。”
“嗯，我猜就是，你看他好像浑身的血都被吸干了，真是太可怕了。”
“那晚上谁还敢出门啊？”
“出门？我看呆在家里也危险得很哪！”
里面的仵作仔细查验着，神色凝重……官差头目眼见众人议论越来越离谱，转身喝道：“你们谁说是妖怪？再乱造谣，我把你们一个个抓进大牢……去去……看什么看，都散了，散了……”
众人一惊，生怕官差真的要抓人，一下子都散了开去。
那官差头目赶走村民，转过身来问仵作道：“怎么样？发现什么没有？”
仵作站起来，接过一边官差递过的抹布擦了擦手，摇头道：“面色恐惧，血被吸得一干二净，跟以前四具被害者尸体一模一样，没什么新的发现。”
那妇人一惊，急得跪下抱着那官差头目腿道：“大人，我求你们了，你们一定要帮我找到凶手啊……他真的死得好惨啊，大人。”
那官差头目神色凝重，劝道：“夫人放心，官府定会查个水落石出……只是，眼下案情复杂，我们要把尸体抬回官府，再做进一步的查验，你和孩子就先回家去，在家等我们消息，好吗？”
那妇人犹豫道：“大人，你可一定要帮我们，决不能让这凶手逍遥法外啊！”
那官差头目道：“放心，回家耐心等着吧。”
那妇人犹豫了下道：“那多谢大人了，民妇这就回去，大人有消息可一定记得通知我。”
那官差头目道：“没问题，放心。”
那妇人四顾茫然，带着那小孩对着尸体磕了三个响头，依依不舍地看着尸体，无奈转身伤心离去。
那官差头目看着妇人离去，转身看着那尸体思索了一下，叹了口气，挥手道：“抬走。”
两个官差忙道：“是大人！”把尸体移上担架，用白布遮盖好，抬起来跟在官差头目后面往路上走去……
美人一身红装，策马奔跑在大道上，皮鞭不时轻挥，娇声喝道“驾……驾……”马蹄扬起，“嘚……嘚……”声中，激起阵阵尘土。
这时，却见前面路上走过来一个牵着小孩的妇人，却是那死了丈夫的妇人。
美人策马经过那妇人身边，眼角余光发现那妇人神色悲伤，低声哽咽着，疑惑间，马儿已经飞快地跑了过去……
一会，美人策马奔过村子，继续往前赶路……
官道上，美人策马奔跑着，却见前面路上出现几个官差，两个官差抬着一个担架，担架上蒙着块白布，正是刚从村子出来的那几个官差。
美人策马经过，眼角好奇地往担架上看了一眼，却见一阵风吹过，掀起盖在担架上的白布一角，露出那尸体的半边脸来。
美人见到那尸体的脸一惊，官差只见一个红影策马而过，不一会便消失在前面大道。
前面，美人骑在马上，心里却疑惑起来，脑海里不禁想起刚才担架上露出来的那半张恐怖面庞……
美人心中困惑，犹豫了下，娇喝一声“吁”拔转马头，朝着来路跑回去……
那官差头目带着众人走在路上，听得前面传来马蹄声，抬头看去，却见刚跑过去的红衣女子又跑回来，正疑惑间，美人已跑到众人面前。
美人拉停马，坐在马上注视着担架。
众官差一惊，那官差头目眼见美人马背上挂着把宝剑，而美人眼光锐利，显然是习武之人，一惊，忙举刀喝道：“大胆……”
美人回过神来，抱拳道：“差大哥别误会，小女子没别的意思。”
那官差头目疑惑道：“那……那你想干什么？”
美人道：“我刚才经过这里的时候，看到担架上尸体露出来半边脸，感觉似乎有些不正常，只是想查证下，还劳烦差大哥行个方便。”
那官差一愣，看了下美人劝道：“姑娘，我看你也不像坏人，不过，我劝你还是少管的好，这是我们官府的事，不劳姑娘费心。”
那仵作看了看美人，犹豫了下，附到那官差头目耳边低语道：“大人，这五桩命案，官府都束手无策，这位姑娘看着非比常人，说不定可助我们破案。”
美人听得清楚，道：“差大哥，这位老伯说得对，既然官府都破不了，那肯定是有所蹊跷，小女子不才，愿助一臂之力。”
那官差头目看了看美人，犹豫了下，点头道：“姑娘好耳力，这么小声也听得清楚，那好吧，把布掀开，请这位姑娘看看。”
一个官差忙上前掀起白布，美人看到那尸体，心里一紧，忙走上前仔细查看。
一会，那仵作小心道：“姑娘可看出什么蹊跷？”
美人思索道：“这人不是一般的死亡，而是被妖邪之物吸食了精血而亡。”
仵作一惊，忙道：“姑娘说的没错，此人的确是浑身一丝精血也没有，但是姑娘说是妖邪之物所为，未免太耸人听闻，这世上难道真有什么妖邪之物？”
美人跃上马背，转身道：“如果不是的话，那么请问老伯，你想出什么原因没有？”
仵作一愣，美人道：“不管各位信不信，这个杀人凶手的确就是妖邪之物，不过各位请放心，这件事我管定了，我绝不会让它再继续为祸人间。”说着策马转身喝道“驾”地一声，策马远去。
众人一阵惊讶，那官差头目疑惑道：“难道……真的是妖魔鬼怪干的？”
那仵作思索道：“这……那也说不定，不过，要是是真的，那可就真的麻烦了！”
那官差头目点头道：“嗯！”转身看着担架上尸体，不由得一阵发毛，忙道，“快走，我们一定要在天黑前赶回县衙。”带着众人往路上走去。
美人骑马停在客栈门前，把马拴好，提着包袱佩剑走进客栈。
柜台上的老板忙迎上来道：“欢迎光临，欢迎光临，客官您这是要住店？”
美人看了看四周，点头道：“给我准备一间干净、清净点的客房。”
那老板笑道：“好叻，小二，快，带这位客官上楼，挑间干净、清净点的上好客房。”
旁边店小二忙奔过来应道：“是是，客官，请跟小的来。”
美人道：“老板，麻烦帮我把门口那匹马照顾好，要好点的草料。”
那老板忙道：“明白，放心。”说着亲自出去牵马。
美人跟着小二走上楼梯，却听到楼梯旁的一桌正在吃饭的客人在聊着什么。
“听说这附近晚上不太平……”
“你也听说了？”
“嗯，听说这附近发生了四起命案，血都被吸干了，就像干尸一样，现在官府还找不到凶手呢……”
“对对，都说是妖怪出来杀人。”
“啊？那我们岂不是很危险？”
“危险？我们人多怕什么，除非你想出去鬼混。”
“鬼混？还是算了吧，性命重要。”
“算你明白。”
“别说了，来，继续喝着……”
“喝，干了……”
……
美人听得真切，疑惑道：“他们说的是真的？”
那小二犹豫了下道：“真的，四个男的，都是在晚上被害的，一个模样，被吸干了精血，就像干尸一样。”
美人惊讶道：“干尸？”
小二点头道：“嗯，不过呢，姑娘你用不着担心，就算真的有妖怪也不会害你的。”
美人疑惑道：“为什么？”
那小二笑道：“这还不明显吗？死的四个人都是男的，说明它对女的不感兴趣，而且，姑娘你身上有宝剑护身，一看就是个练过的，它找你，那不是找死吗？”
美人恍然大悟，点头道：“有点道理……”跟着那小二往楼上而去。
傍晚，客栈里，美人正坐在楼上吃着晚饭，这时，却听见下面有些嘈杂，“啪”地一声，接着一个声音大声道：“你敢不给我们住店？”
美人一阵疑惑，转身往下面看去，却是午间遇到的那帮官差站在店门口，正和那掌柜的争吵着什么。
那掌柜的为难道：“大人，您别误会，小的不是这个意思，只是这尸体……要是也抬进店里的话，那，那也太不吉利了……大人，您看……”
那官差头目看了看门口两个官差抬着的担架，道：“既然这样，本官也不为难你，那这个尸体就放到后面马棚，这样总可以了吧。”
那掌柜忙道：“这个没问题，没问题，那大人，你们要几间客房？”
那官差头目道：“就开个四间好了，先准备桌酒菜，好酒好菜都拿上来，他奶奶的，赶了一天的路，嘴里都淡出个鸟来了。”
那掌柜忙道：“是是，四间客房，小的马上准备饭菜，小二，快，带这两位差大哥到后面马棚去。”
那小二忙躬身道：“是是，二位差大哥，请跟我来。”引着那两个抬着尸体的官差往外面而去。