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正月初三的这一天, 桃桃一家去了镇上。
除夕的晚上，唐丽人和白正乾给家里的每一个人都发了各一块钱的红包……
现在连红豆黄豆都是有钱人。
于是大家该逛的都逛了，该买的都买了, 都挺快活的。
唐丽人不快活。
她给南生的连队打电话, 想找南生，找不到。唐丽人又改了口，说想找南生的领导。过了好久，一个声音浑厚的男人接了电话，告诉唐丽人说，南生所在的整一个营, 接受了国家指派的任务，离开了。
南生他去了哪儿、干啥去了, 这是机密，暂时不方便向家属透露。
这男人在电话里安慰了唐丽人一番，说部队一定会保证南生的安全, 让家属不要太担心云云……
双方这才收了线。
唐丽人心里就更忧愁了。
正月初五，唐丽人和冬生陪着梨梨，母子仨倒了两天的车，这才在初七一大早的时候赶到了市委迎宾馆。
何昭国和抱着妞妞的董明春过来和唐丽人母子仨打了个招呼，给了梨梨一份空白的简历。梨梨填好了，董明春一看, 很惊讶, “梨梨，你是高中文化吗？”
梨梨点点头。
“这可是个加分项, 呆会儿面试的时候只要不出错，就十拿九稳了！”董明春小小声说道。
来迎宾馆应聘的男女老少都有，但像白梨梨这样年轻漂亮的姑娘, 大多数都是冲着服务员的岗位来的。
听说这么秀气白净的姑娘居然是大厨？
内行看不起，心想这姑娘这么文弱，颠锅都颠不动吧？
外行看热闹，心想一个姑娘家家的，和一群老爷们儿挤在一块儿干活，像什么样子啦！
结果最后面试的时候，评委和竞争者们全都惊呆了。
面试就分两轮，红案和白案。
红案就是菜品的制作、装盘等。梨梨胸有成竹，无论是切菜、炒菜、调味还是颠锅，她样样都做得如行云流水一般，动作既养眼、还特别麻利。
她做的是红烧肉，装盘相当精美。
——方方正正的红烧肉被整整齐齐地码在大号陶瓷盘子里，成了一座拱桥。“桥”上用牙签撑起两只香菇，一只大一只小。香菇伞上还洒了些白芝麻粒儿……远远的看着，像是一男一女在雪天里撑着伞走在石块桥上！
就冲着这道菜的颜值，全场轰动。
评委们再试了试这红烧肉的味道——不错不错，主要是火候掌握得特别好，猪皮软糯Q弹、肥肉入口即化、瘦肉很有嚼劲儿，真是一流！
然后就是白案的比拼。
白案指米面类的点心制作，这更是梨梨的长项，她已经为此苦练了一个多月，此刻胸有成竹的做了一道白兔山楂糕。
山楂糕饭店里现有的，梨梨调制的是白糯米皮——糯米粉加奶粉和白砂糖调得稀稀的，上锅蒸熟，拿出来连着钵子一块儿置放在凉水里冷却。这是梨梨在做红烧肉之前、就已经蒸好了。
所以当别的竞争者正在忙得不可开交的时候，白梨梨悠悠闲闲地拿过已经凉成了冻子的糯米膏，先将一块山楂糕包在糯米膏里，再捏吧捏吧，捏成椭圆型，用干净的小剪刀剪出兔子的耳朵、再粘个圆尾巴用红艳艳的山楂糕当成兔子的红眼睛……
一只浑圆可爱的小白兔就出现啦！
梨梨做的山楂白兔糕艳惊全场！
几个监考评委一一试过，就连何昭国、董明春和小妞妞也吃了……
一口咬下去，先是吃到了细腻又透着浓香微甜的糯米皮，然后才吃到里头酸甜可口的山楂糕，甜而不腻，营养又美味！
大家全都赞不绝口。
最终，几个监考评委商量了许久，又把白梨梨单独叫走询问了好一会儿，最终决定给梨梨一个特招名额——不仅仅只是当场录取白梨梨，而且是直接跟她签订试用合同。只要她能通过三个月的绩效考核，就能直接转正！变成拿铁饭碗的正式工！
什么意思呢？
也就是说，饭店会给她定一个目标营业额，如果在这三个月内，梨梨卖出去的白案点心能够超越这个目标的话，她就能转正成为正式工！
梨梨当然欣喜万分！
唐丽人心头大石落了地，连忙向何昭国和董明春道谢。
小夫妻俩笑道：“这关我们什么事呢？婶子您是亲眼看到的，我们也不是评委……梨梨妹妹是靠自己的本事应聘上的啊！”
话虽如此，但唐丽人还是表达了自己的谢意——她送给董明春一块自家薰的腊肉，又拿出一件桃桃特意为小娇娇手工编织的一件漂亮毛衣。
接下来，唐丽人又拜托董明春多加照顾梨梨。
在带着梨梨搬进员工宿舍，又帮着梨梨添置好了一整套的铺盖被套枕头套、洗衣盆毛巾牙刷口杯等等东西以后……
唐丽人才和冬生一块儿回了家。
到家以后，桃桃和杏杏争先恐后的向父母汇报，说秦叔、冯科长、许经理和许建华又来了，他们还在知青站住了一晚上，昨天刚走！
这次秦叔他们过来是专程来向梨梨道歉的，而且他们还告诉桃桃，说许凤娟已经被开除了，张智发被降了级别、调到邻县辖下的一个乡镇招待所饭堂……
同时他们还想把梨梨接回去工作。
许建华看起来又比春节前更瘦弱、更憔悴了些，他十分诚恳地向白正乾表达、说他想再见梨梨一面……
白正乾当然不同意了，就直接告诉他们，说白梨梨现在已经在找到了新工作，出远门上班儿去了！
众人皆吃了一惊！
许家父子十分失望。
许经理是一早就跟秦叔说了，梨梨做的点心怎么怎么好吃，他们几个甚至已经想好了，首先得先整顿饭店里的所有指标，以通过市委工作组的考核；然后靠秦叔的烹饪绝活，靠梨梨的点心手艺，再狠抓服务质量和环境卫生，他们饭店还是可以东山再起的。
许建华就感到十分绝望了。
不过，他倾向于是白家人不同意他和梨梨的事，所以把梨梨藏到哪个亲戚家去了……
于是他再三要求白正乾，希望白正乾能把梨梨现在的住址告诉他。
白正乾当然不会给了。
许建华的纠缠不休，挑起了桃桃和杏杏的怒火。
姐妹俩唇枪舌剑的呛得许建华一句话都说不出来！
关键时刻谈凤蕙扶着腰过来劝了几句，又差杏杏去喊了村长、村干部过来做陪……
村长、村干部们到了以后，和许经理他们聊得还算可以。毕竟许经理他们知道如意村还是会向从前那样，提供各种食材和炖肉香草给他们……这才放下了大半颗心。
不过，就冲着许建华讨人厌的纠缠，白正乾也不想招待许经理他们。就借口说这次唐丽人不在，家里的家务活也没个话事人，还是请客人们去知青站借住吧！
许建华倒没什么感觉，但许经理却是体会过白正乾的两副态度，既羞愧又惋惜……羞愧的是，当初梨梨还在的时候，他没有好好重视这个姑娘；惋惜的是，这么好的姑娘，和他儿子也没有缘份了。
听了桃桃杏杏的话，唐丽人啐道：“呸！他以为他死缠烂打的，我们就会同意了？哼，想得美！我们梨梨以后会找个比他强万倍的！什么恶心人的玩意儿……”
时间一晃就出了正月，冬生大哥辞别父母妻儿，去省城上学了。
可南生却依旧没有消息。
唐丽人每天都要念叨南生好几回。
乡下的日子平淡如水，二月犁田、三月插秧，到了四月谷雨时分，因为连绵不绝的下了几天几夜的小雨，生产队停了工。
平时忙农活的时候还好，一旦停了下来……
唐丽人就更加心急如焚了。
白天的时候她还能伪装一下，一到夜里，她回了屋就哭。人越来越消瘦，精神也来越来恍惚。
五月间，雨停了。
部队来了人。
那大兵说，白南生上了战场，立下一等功。但他人受了重伤，在医院里躺了三个月，最近身体终于有了起色，于是部队派他过来接两位家属过去探病。
唐丽人目瞪口呆，继而放声大哭。
第二天，白正乾和唐丽人就跟着大兵一块儿离了家，匆匆赶往白南生所在的部队。
辗转几天，白氏夫妇总算赶到了部队。
——白南生已经被部队从南疆接了回来，目前在部队所属的医院住院治疗，已经大好了。
当下，父母儿子相见，抱头痛苦。
唐丽人看到原本样貌俊秀的儿子被剃了个光头，脸上新添了那样又深又长的一道伤疤……
——那是一道直接从脑袋顶蜿蜒到他的右眉上方的一道疤，看起来像是有人拿着砍刀想把他的脑袋剁成两半似的！
而这道伤口又缝过针，伤口处的肉外卷着，像条被剥了皮的巨大蜈蚣，让原本俊秀的儿子变得狰狞可怕。
唐丽人只看了儿子一眼，整个人就软了下去，人事不省。
急得南生连忙抱起了母亲，又喊了医生护士过来给她掐人中、喂了一支十滴水，唐丽人这才悠悠醒转。
一睁眼，她就看到骨瘦如柴的儿子，目光又不由自主地看向儿子脑门的那道疤……
唐丽人浑身哆嗦。
她颤颤巍巍地伸出手，想抚摸一下儿子的伤口，却无论如何又提不起勇气。
终日累积在心底的恐惧彻底爆发。
她一个字都说不过来，又昏死了过去。
第二次再被医生唤醒后，南生连忙说道：“妈，我没事儿，我好着呢！”
他紧紧地握住了母亲的手。
这一回，唐丽人终于能开口了，“儿啊，你……疼吗？”
南生笑着摇头，“不疼。”
唐丽人泪如雨下。
“真不疼，当时就是……头晕，并不觉得疼。”南生连忙安慰母亲。
唐丽人呜呜地哭了，“你、你……要是你还呆在我身边，我、我能让你受这苦？”
南生明白了。
他的母亲，向来勇敢而又善良。
她平时在村里迎来笑往的，自己吃点儿小亏都不要紧。但她爱子如命，谁敢欺负她的孩子，她是要去和人拼命的。
母亲如此伤心，是因为她没办法保护他。
南生笑了，“妈，我是军人。”
“你就是个外星人，那也是我儿子！”唐丽人呜呜的哭。
南生的领导站在一旁既感动又好笑。
接下来，这个名叫陈政委的男人，就向白正乾夫妻简单地介绍一下了白南生执行的任务，在哪儿、因何受的伤，前因后果讲得明明白白。
一个班十个战士，一共干掉了对方七个敌人，保全了我方的重要设施通信塔，也粉碎了帝国主义敌人想要搞破坏的企图！
可惜的是，班长陈小宝、副班长刘建国，战士林爱军、张继业、王聪壮烈殉国。幸存的五人，是白南生、王青松、陶伟、赵壮志和李孝民。
然后陈政委又对白正乾说道：“白书记，以前南生可从来都没有说过，他的父亲是全国楷模啊！看看，这就叫虎父无犬子！感谢你们啊，替我们部队培养出这么优秀的战士！”
白正乾也心疼儿子，眼圈儿红红的，哽咽着说道：“哪里哪里，他在家啊可皮了，还是到了部队上以后才有了这样的思想觉悟，这是党和国家对他的教育……我们当父母的，拖后腿了啊！”
陈政委哈哈大笑。
然后，他又把组织对白南生的嘉奖给说了。
白南生所在的连队被评为英雄连，殉国的五位战士被评为烈士，家庭被评为烈士家属，除抚恤金外，其直系亲属永享政府的供养。
白南生记一等功，升少尉军衔，养伤期间保送军校、党校学习，成为预备党员。陶伟、王青松记二等功，升上士。赵壮志、李孝民记三等功，升中士。
说完，陈政委拍了拍白正乾的肩膀，表扬道：“南生是个好同志！”
陈政委又和颜悦色地跟白氏夫妇聊了一下，热情地邀请他们在这儿多住几天，好好陪一下南生，然后就告辞离开了。
唐丽人这才一把捉住南生的手，“你再跟我说说，当时到底怎么一回事啊？”
南生笑着说了一遍。
当然说得云淡风轻，仿佛事不关己。
末了又转移话题道：“妈你知道吗？其实这一次啊，是桃桃救了我！那个小妮子，她不仅救了我，还救了我的两个战友呢！”
唐丽人一愣，“这话怎么说？”
南生道：“桃桃给了我一个幸运香囊，说里头放着幸运草的种籽。妈你是不知道，当时我们仨……真的只剩下最后一口气了。那是年三十儿的一大早，我们追了出来，一整天没吃没喝，最后打完了，一直到第二天我醒过来……”
“那幸运香囊里的种籽它发芽了！一夜之间就长半人高，结出来十几片叶子啊……我们仨就靠着嚼那几片叶子，撑了三天，部队来人找我们了，我们才被人发现了的！根据战友们说，当时距离我们五百米远的地方，就有一大两小的三头熊瞎子，那是等着我们仨死了好来分尸呢！”
唐丽人倒抽一口凉气！
“那你几个大男人，就吃几片叶子也能扛过来啊？”白正乾问道。
南生比划了一下，“那叶子有这么大……只比桐叶小一点，味道很苦的，但是有很多水分，而且我们吃掉十几片叶子，只要过一晚上它又长出十几片来！”
“陶伟当时在发高烧，我和王青松把他衣裳脱了，又把那叶子揉烂了挤出水，给他涂全身，他居然还退烧了！”
“我可以负责任地说一句，确实我是把他俩从雷区里带了出来。可他俩也是为了要把生的机会留给我，才冲进雷区的……”
“最最重要的是，如果没有桃桃的那个幸运香囊啊，陶伟肯定会死。我和王青松也够呛，我倒是没有致命伤，就是失血过多，王青松的伤也不轻……要是没有那些叶子续命啊，我俩肯定被渴死或者被饿死。”
白正乾和唐丽人啧啧称奇，“那个妮子啊，确实人小鬼大！”
唐丽人就把桃桃和人合伙做生意，去年一年就挣了将近一千块钱的事儿说了，还把她如今正为了能当上工农兵学员而努力当先进的事儿也说了……
南生很是惊讶，笑道：“小丫头可以呀，不傻了。”
白正乾道：“你不说呢我还觉得，一说起来啊，好像咱家就是从桃桃变聪明开始转变的，慢慢地一切变好啦！”
唐丽人面上总算带上了几分笑容。