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乡村的冬季，寒冷而又无聊。
但桃桃一家齐齐整整的穿上了新棉衣和毛裤，一点儿也不惧怕寒冬。
而且她们一点儿也不无聊。
最忙的当属梨梨了。
——她给自己定了一个计划，每天都要试做三样点心。
多亏了程竹君帮忙，现在她有足够的食材，就天天琢磨着各种食物搭配，还向桃桃杏杏请教如何才能让点心看起来更美、吃起来更美味……
冬生大哥也很忙。
他换上了原来在村里常穿的旧衣，在腰后别了一把镰刀，然后每天巡村。和村里人打招呼，重点关照几个孤老，帮着孤老们修葺一下破了洞的屋顶、糊一糊裂了缝的围墙。清理一下满到溢出来的旱厕，再把村里被堵塞的坑渠也重新疏通一遍……
宋秩已经把面条机给研究出来了。
这还是一个跟干衣机原理差不多的面条机——也是一个木桶，里头放着个锡钵，往里头倒了面粉和水以后，把盖子盖上。这盖上可是有机关的，装着三个圆润的木锤。桶身的两边，各有一个橹。要两边同时反方向的摇橹，一直摇到底。
再一松手……
盖子上的圆木锤就会擂面，底部的锡钵会转动，很大程度上仿真了揉面的过程。
大约反复两三次，当然过程中也需要揭开盖子人手调整一下面团。机械揉好面以后就直接放着不用管了，让面团酵一会儿。
这么做的好处，就是姐妹几个不用特意一大早起来揉面。
按正常时间起床就好，一起来，先做好准备工作，把面粉和水按比例倒进锡钵里，然后摇第一次橹，松手以后就可以去洗漱。让面条机自己慢慢揉面，中间回来一次，揭开盖子看看情况需不需要手工调整，然后再摇一次橹。然后就可以去菜园子里摘点儿白菜叶子或者香葱什么的，洗净以后就可以开始煮面了。
起油锅爆香姜蒜，再放点儿腌菜进去爆炒，铲起来以后，加水煮沸。
这时候面团已经差不多了，就把面团拿出来，放进宋秩特制的木桶里，先洒一层薄薄的面粉、再把筛网放上，盖上盖子使劲的摇橹，摇摇摇……一直摇到底，打开盖子、取出筛网，木桶底就是一大团面条啦！
这时，锅里的汤水也已经开了，把面条扔进汤里煮熟，再把洗好的菜叶也扔进去，调味出锅盛在碗里，再放上一丁点儿炒香的腌菜……
完美！
桃桃姐妹计算过，用面条机来做面条，全程只需要35分钟，中间还可以离开、去做别的事。但如果是手工揉面，再擀面，少说也得准备一小时！
怎么看都是用面条机省时省力呀！
在这过程中，因为家里的杂务不多，爱美的桃桃开始折腾了。
她用桐油渣洗头，洗完之后再用茶叶渣煮过的水来泡一泡头发，头发就特别黑亮柔顺，并且还让妈妈嫂子姐妹们也这样干。
她隔三岔五的就熬点儿桃胶来做面膜，或者用蛋清混着少许面粉来敷面，又或者用白萝卜用磨锉子锉成泥来敷脸……总之，她有各种各样千奇百怪的办法来折腾。
但家里的女眷们还都挺喜欢跟着她一块儿折腾。
毕竟捣鼓了一段时间以后，连唐丽人都觉得自己脸上的皮肤变得光滑细腻，还白了！
桃桃特别关注大嫂，尤其是每隔上两天就催大嫂洗头，平时有事没事还总让谈凤蕙梳梳头什么的……
所以谈凤蕙是变化最大的一个。
她今年二十六岁，已经生养了三个孩子，生绿豆的时候，红豆出了事，谈凤蕙挺着大肚子受了惊吓，后来又一直忧心忡忡，她的身体一直不太好。再加上冬生大哥离了家，她又是个好强的，就背着奶娃娃也拼命的干活。
谈凤蕙脸色腊黄、面有病色，唐丽人再三问过她，是不是身体不舒服……谈凤蕙只是摇头，最后倒也说了：没别的事，就是好像不行经了。
桃桃一听，就知道大嫂是过于劳累了。
现在有空了，再加上三姐采买了好多南北干货回来，桃桃就天天炖不同的粥品给全家人吃。有时候是红枣桂圆煮鸡蛋，有时是桃胶炖枸杞，有时是黄米黑枣粥，有时候不想吃甜的，就炒一把南瓜子籽核桃仁……当然了，核桃仁是从山里捡回来的野核桃。
这些东西，有的好吃、有的不好吃，但桃桃不允许大家挑食，反正每个人每天晚上饭后一小时左右，都要吃上一点儿。
就这样，从冬月底到腊月底，整整一个月的时间……
全家人都变了模样。
谈凤蕙的变化尤其大！
——桃桃悄悄地给她加了料，每天晚上谈凤蕙吃的炖品和甜汤，分量都是最足的。
所以谈凤蕙肌肤雪白，秀发乌黑油亮，再加上吃得多了、运动少了，干瘦的身材很快就变得玲珑有致，又因为丈夫在家，儿女们又听话，家里公婆宠着、小姑子们爱着……谈凤蕙心情愉快，身子也调理好了，整个人都散发出青春逼人的光彩！
转眼间就到了除夕前一天。
这天一大早，桃桃就跑去找宋秩，还把他给拉上了后山，“哎，往年过年的时候，你是怎么过的？”
宋秩，“上班啊，没上班的时候呆在图书馆里。然后提前称几斤苹果，等他们吃完了年夜饭，提一袋苹果去打个招呼就回实验室。第二天一早再去关家拜个年，然后再给我导师拜个年……”
“那你的老师，会给你红包吗？”桃桃问道。
玄夜古洲的人界也过新年，可热闹了。
桃桃跟着师姐们去逛过。
他们还有一个很有意思的婚配习俗——到了这一天，青年未婚男女都会戴上面具，穿新衣……穿上新衣、还戴上了面具，就谁也不认识谁了呀！所以情侣们如果能在人群中找到彼此，那么父母多半不会反对婚事。也有事先约定好暗号的情侣、更有平时找不到伴侣，想在这一天挑个如意郎君、如意小娘子的……
桃桃的师姐们勾过不少俊俏小郎君。
但是桃桃戴上面具以后，看身形就像个小孩儿，从来也没人选过她。
当然她不解情｜事，对双修也不感兴趣。
师姐们为了弥补她安慰她，一到新年就给她发红包、送礼物。
久而久之的，这就变成了媚宗的传统，桃桃也越来越喜欢过年了。
现在桃桃觉得，宋秩来如意村那么久了，除了他的老师和师兄弟们会常常写信给他，他爸爸他弟弟从来就没给他寄过一封信！
桃桃不想他难过，决定送给他礼物。
想来想去也不知道要送什么礼物好，所以就问问他。
宋秩摇头，“我又不是小孩子。”
“是成年以后就再也没有收过红包了吗？”桃桃问道。
宋秩点头。
——是的呢，养母还活着时候，倒是会给他和关海龙、关海珊每人一块钱的红包。自从养母去世以后，就再也没有收过红包了。
桃桃就口袋里摸出了一个牛皮纸封，递给他，“那这个，算是你成人以后，收到的第一个红包吧！”
宋秩接过一看——
那其实是张包扎红糖的牛皮纸，被她小心的裁剪下来，折成一个小小的信封；然后又用红纸剪了一朵小红花，粘在牛皮信封上。
他打开一看，里头放着一张大团结？
宋秩，“这钱……”
桃桃，“你可别说不要这钱！你仔细看看这钱上的号码！”
宋秩看了一眼。
嗯？前四位数字是她的月与日的生日，后四位数字是他的月与日的生日？？？
这也太巧合了吧！
桃桃得意地说道：“得亏我手里的钱多，我翻了一晚上，才找到这一张……你看看那数字，是不是你的生日？”
宋秩定定地看着她。
“这是缘分，你就收下吧！”桃桃笑眯眯地说道。
宋秩：就当是你送给我的定情信物。
横竖左右无人，他抱住了桃桃，低头咬了过去。
桃桃正有此意！
她都已经送了礼物出去了，当然是图他回报的。要不然，她拉他上后山干啥？
不过，桃桃觉得今天的宋秩跟以往有些不一样。
以前的宋秩，只要她一吃他、他就懵圈，傻乎乎的完全不会动、也不会回应，只知道跟着她的节奏走……
但现在，宋秩霸道又凶狠。
他……
好像想要占据主导地位？
桃桃岂能让他如愿！
一个钢、一个柔；一个撩、一个逗……
最后连桃桃也有些把持不住，乱了节奏。
她半眯着眼，看着宋秩。
却见他的眸色乌沉沉的，隐约跳动着她看不清的烈焰……
桃桃又压了下去——
只是，远远的有人在喊她的名字。
“桃桃！桃桃——”
桃桃愣住。
宋秩也清醒了过来，半撑起身子小声说道：“好像是你三姐。”
桃桃立马从他身上滑了下来，站起身，整理了一下衣裳和头发，又匆匆抛下一句，“我走了啊！你呆会儿再出去。”
然后就急急地下了山。
宋秩坐在草地上，看着她落荒而逃又极度娴熟的交代，忍不住笑了——他住的西屋也很大，要是可以光明正大的和桃桃在一起就好了。
再想想，几天前他跟白正乾又提了一次想求娶桃桃，这次白正乾虽然也没答应，但面上表情似有松动……
宋秩知道，白正乾夫妻对他已经改观，大约是觉得还需要些时间，更多的了解他一点，才能决定是不是可以把女儿交给他？
他不怕他们的考验。
却说桃桃迎面遇上了梨梨，问道：“姐，什么事啊！”
桃桃有点心虚。
——其实她已经好几次想把宋秩约上后山了。可是最近家里也没什么事儿，家里人看她也看得紧，一会儿没见着就四处找她。
今天……
白梨梨说道：“没什么事儿！就是……许经理带着许建华来了！”
桃桃“啊”了一声。
白梨梨咬唇，说道：“还有那个……王蕙心也跟着来了！”
桃桃瞪大了眼睛，“啥？”
“王蕙心也来了！”白梨梨生气地说道。
桃桃半天都回不过神来。
——许经理来了？他来……为了公事、还是私事？
啊，明天就是除夕了，在这个节骨眼上来，多半是为了私事。
——那许经理是为了帮他儿子许建华来追求自家三姐的事？？？
那这对父子俩是有病吗？怎么还把王蕙心也带来了！
不过，让桃桃感到最有兴趣的，是另外一件事，“三姐，王蕙心……真的和你长得很像？”
白梨梨犹豫了一下，点头。
桃桃不服气了，“走！咱们回去看看！我就不信了……凭啥我和杏杏都没被人错认成你，反而你却跟别人长得这么像！”
说着，桃桃拉着梨梨就走！
梨梨老大不愿意去的，“桃桃别去！你陪我在山上玩一会儿……就是回去，也等到他们走了再说！我不想看到那个人！”
桃桃当然不能让姐姐如愿了。
毕竟宋秩还躲在林子里呢！
再说了，从这儿到县城可要花上一整天的时间，没准儿许经理父子俩还会在她家过夜呢！这躲得过去吗？
桃桃就拽着姐姐往家走，“三姐你别怕！这可是在咱家，在咱家的地盘上，你还怕受委屈呀！哼！这可是他自个儿送上门来的……三姐你心里要是还有气，都说出来，让爸妈给你做主！”
说着，桃桃拉着姐姐就回了家。
一进门，桃桃就跟一个年轻的城市姑娘打了个照面！
——这姑娘烫了发，但又绑好了，在脑后别了花卡子。她穿着件灰色格子的呢子外套，黑色西裤小皮鞋，脖子上围着一块白色围巾，相当的时髦。
最最重要的是，这年轻姑娘的眼眉，果真与白梨梨有七分相似！
只是梨梨的气质温柔甜美，而这年轻姑娘的眼神、气质，全都带上了几分攻击性。
桃桃心想：这女的就是王蕙心了吧？
殊不知，桃桃打量着王蕙心，王蕙心也在观察着白桃桃。
——刚才她一进村，发现这村里的好多男女青年都有一个很明显的特点：就是个子都高，人人都生得眉清目秀的。
再看到白梨梨，王蕙心就觉得十分惊艳。
现在又看到了和白梨梨手牵着手的这个十六七岁的美艳少女，王蕙心更是目瞪口呆——这如意村是美人村吗？
尤其眼前这个小美人儿。
王蕙心半天都回不过神来。
白桃桃见王蕙心两眼发直的样子，小小声问姐姐，“她是不是傻子啊？”
许建华匆匆赶了过来，喊了一声“梨梨”，两眼痴痴地看着白梨梨。
白梨梨压根儿不想见他，冷冷地说道：“你来我家干啥？”
王蕙心终于回过神来，指着桃桃、问许建华，“华，她是谁啊？”
许建华看了桃桃一眼，对王蕙心说道：“她是梨梨的妹妹，白桃桃。”
“白桃桃……”王蕙心喃喃念叨着桃桃的名字，突然一笑。