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根据来家报信的村民说, 程竹君堵在长途班车站，见人就问“老乡，请问你认识如意村的白正乾大叔和唐丽人婶子吗”……
终于问到了这个村民头上。
这个村民是吉祥村的, 当时白正乾起新屋的时候, 唐大舅率众过来帮忙，这村民当时也来了。他不但认识白正乾，也知道白正乾家在哪儿。
于是程竹君掏出一块钱，请这个村民专门跑一趟白家, 带话说：梨子不好了，快来。
当这村民赶到桃桃家的时候，都是已经夜里八点多了。
唐丽人当即腿软……
幸好被桃桃和杏杏扶住。
谈凤蕙拿出灶膛里还有些温热的烤红薯, 递给报信儿的村民, 连声道谢，又送人出了门。
那边唐丽人大哭了起来, “我的梨子哟！这是咋个回事儿啊……”
白正乾也忧心忡忡的。
想了想, 他对宋秩说道：“明天你陪着你婶子和桃桃一块儿进城去，看看到底怎么回事。”
宋秩一回应下。
第二天天没亮，三人齐齐出门去村口赶班车去了。
一路上, 众人心情沉重。
依旧是直到下午三四点钟的时候, 桃桃才和妈妈、宋秩一块儿下了车。
一出车站, 众人就看到了守在汽车站出口程竹君。
“小竹子！怎么了……我姐她, 她怎么了？”桃桃焦急地问道。
程竹君比她还着急，“别说了快上车，我带你们去她宿舍找她去！”
车？
众人一看，才看到程竹君身边停着一辆半旧的三轮车。
程竹君解释道：“这是我借来的，快上车吧！”
桃桃和唐丽人上了车。
宋秩对程竹君说道：“你也坐车斗里，告诉我怎么走, 我来蹬车子。”
程竹君见他人高腿长的，三轮车的车斗不大，估计他也坐不下。何况他还是个男的，更有力气蹬车，于是她就麻溜地上了车斗，和桃桃唐丽人坐在一块儿，伸出手指指向前方，时不时的指路。
同时，她也抽空和桃桃说道：“是这么一回事儿……”
白梨梨进城来工作、而且工作地点距离程竹君家没多远，两人就常来往。
城里的夜晚是有电的，白梨梨白天完成了工作以后，常常会在晚上看书、认字。正好程竹君在桃桃的指点下，也在自学。
于是每天晚上程竹君摆完摊以后，就会跑去白梨梨的宿舍找她，两人会花上半小时的时间，彼此检查一下对方的对学习进度，然后程竹君会离开。
但在几天前的一个晚上，程竹君去找白梨梨的时候，发现白梨梨在哭。
程竹君问她怎么了，她就说她有点不舒服，还让程竹君别管太多。
第二天晚上程竹君又去找白梨梨，好嘛，白梨梨浑身都带着伤，连面上都是鼻青脸肿的！程竹君连忙问她是怎么一回事，白梨梨只是捂着脸哭……
程竹君只好去问和白梨梨同一间寝室的其他人，可人人都噤若寒蝉，没一个人敢说！程竹君又仔细观察了下，发现白梨梨手上的伤口已经溃烂了！
她忍不得了，可临近年关，秦叔夫妻俩今年请了假回老家去了，程竹君想找人了解一下情况都不行。
又过了两天，白梨梨身上的伤痕越来越严重，连走路都走不动了……
程竹君急了，只好一大早的去长途汽车堵人，终于找到了一个认识白正乾的村民，给捎了话过去。
听了程竹君的话，桃桃和唐丽人更着急了。
宋秩也加快了蹬三轮车的速度。
没一会儿，宋秩就在程竹君的指点下，把三轮车骑到了距离火车站不远处的国营饭店的……后门。
国营饭店的家属宿舍区就在这儿。
现在是下午四点多钟，还有一小时就要到饭点了，几乎所有的职工全都在前头的饭店里忙碌。
而国营饭店里的职工不多，也就二三十个人，宿舍大院不大，这会儿只有几个带娃的老人无聊闲坐。
桃桃站在宿舍大院的门口、往里头看了看，观察了一会儿，然后去外头花五分钱买了一把水果硬糖，又让母亲和程竹君在外头等着，她进去找了个看起来比较面善的老人，问道：“老人家，请问白梨梨在么？”
老人，“不在哩，现在是上班时间，她在前边儿搞工作哩！”
然后又打量她，“你是谁啊？”
桃桃笑道：“我是和她一个村的老乡，这都快过年了，想过来问问她，啥时候回乡下哩，我想和她一块儿坐班车回去。”
然后看到两个脏兮兮的小孩儿在老人脚边爬来爬去的，她就从口袋里掏出几粒糖，递给小孩儿，“小朋友长得好漂亮哟，来，阿姨请你们吃糖！”
老人连忙说道：“哎呀你太客气了！”
桃桃笑问，“婆婆，这是你孙子孙女儿啊？一看就好聪明好机灵呀……”
她三言两语哄得老人眉开眼笑，然后试探着问，“我老乡也是刚来你们单位工作不久，也不晓得她惯不惯哈……”
老人看看左右，压低了声音说道：“秦大厨还在的时候，白梨梨还是过得蛮好的。现在秦大厨两口子请假回老家过年去了……白梨梨被人欺负了咧！唉，还是年轻，父母又不在身边……你啊，要不还是捎个信回去，让白梨梨父母过来领人……走了算了！过完年等老秦回来了，她再回来呗！”
顿了一顿，老人又道，“不过在这个节骨眼上，又正好单位要用人的时候，白梨梨是临时工，要是现在走了，以后如果是有机会转正的，就怕别人拿这个来说她……”
远远地看到有人来了，老人便站起身，准备带着一双孙子孙女离开。
桃桃抓紧时间又问了一个问题，“婆婆，是哪个跟我老乡过不去啊？”
说着，她把口袋里的糖果又抓了一把出来，塞在老人手里，“婆婆你留着，拿来哄孙子吃。”
老人攥紧了手心里的水果硬糖，轻飘飘地丢下了几个字，“……张智发的老婆。”遂带着孙子们离开了。
桃桃离开了院子。
唐丽人和程竹君围了过来，“怎样？”
桃桃一五一十地说了，又唐丽人说道：“妈，你去问问这个张智发的老婆是谁吧。”说着，她掏了一把刚才买的水果糖，塞给妈妈。
唐丽人点头。
她也有她自己的办法。
唐丽人在国营饭店的家属大院门口站了一会儿，看到一个中年妇女，便迎了上去，“同志你好，麻烦你一件事儿，我想问问……你认识桐梓村的张智发吗？”
中年妇女，“张智发？是国营饭店的张大厨吧？但他老家好像不是桐梓村吧，好像是……南口村的！”
唐丽人，“啊，那、那可能搞错了，谢谢您啦！”
——于是她就知道了，张智发是国营饭店里的大厨，老家是南口村的。
唐丽人漫无目的走了几步，看到了几个站在不远处街角聊天的中年妇女——唐丽人记得很清楚，宋秩踩着三轮车送她们进这条小巷的时候，这几个妇女就在这儿聊天，这会儿居然还在聊？这都已经过了大半个小时了！
唐丽人就过去了，“老姐姐们你们好，我来向您几个打听个事儿哈！”
那几个妇女打量了唐丽人一番，“你有什么事儿啊？”
唐丽人说道：“请问……国营饭店的宿舍大院在哪儿呢？我从南口村来，我想找张大厨……”
妇女甲，“国营饭店的宿舍大院在那边！”
妇女乙，“这时候他在上班咧！”
妇女丙，“你找他干啥？”
唐丽人，“他在上班啊？那、那我找他老婆也可以……哎呀，反正我也是受人之托来带话的，话带到了我就完成任务了哈哈哈！对了，老姐姐你们认得他老婆吗？能帮着带个路吗？或者帮忙传个话也行。”
几个妇女相互对视了一眼，问道：“带什么话啊？”
唐丽人，“他家长辈问，已经大半年没有捎钱回去了，最近乡里又遭了灾，生活困难哩，让带点钱回去救急。”
——首先，唐丽人也不知道张智发年纪多大，家里还有没有父母，所以用的是“长辈”二字；其次，她一说乡里遭了灾，就把人们的注意力给吸引住了。
今年确实是十里八乡的收成都不好，老家来人催要钱财，是再正常不过的事儿了。
妇女们立刻炸了窝，七嘴八舌地议论了起来——
“那我是绝对不会去帮你带话的！”
“就是啊你自己去吧！”
“张智发老婆野蛮得很咧！你也不要去，你去了啊，可能还会捱打！”
“哪个喊你来传话的，怕是也不安好心吧？”
唐丽人一听有戏，立刻问道：“老姐姐们，不瞒你们说，其实我不是南口村人。是我亲戚嫁到了南口村，又知道我今天要进城里来，才托我带这个话的……但我这个亲戚呢，现在我还不能得罪。所以求你们行行好，跟我说说张家的事儿，我看看要怎么样才能把这话……不得罪人的带过去……”
说着，唐丽人还掏出了几粒刚才桃桃递给她的糖果，一一递给妇女们，“老姐姐们吃糖……哎哟我是真的有点害怕啊，求你们指点迷津哟！”
妇女们接过了糖果，剥开糖纸吃了，也就聊了起来。
这个说，张智发的老婆爱贪小便宜、性子泼辣横蛮还不讲道理，又特别爱吃醋。凭是谁，只要是女的、只要跟她男人说多一句话……那就完了，这个女的肯定会被张智发的老婆活活整死！
以前国营饭里就有个临时工小姑娘，给张智发打下手，就问多了一句“师傅、这葱段要切多长”，然后张智发的老婆就发了疯，到处说这个小姑娘想勾引她男人，最后小姑娘被逼得没办法、为自证清白跳了河……幸好被个过路的解放军给救了，才不至于真的赔上一条性命。
张智发的老婆还生了一儿一女，女儿九岁，儿子七岁。
她极度重男轻女，把儿子惯得无法无天，女儿就像她家的奴隶似的，家里一切家务全部包完，还要自己想办法在外边儿挣钱……听说她还规定了，女儿必须每天都要挣多少钱回来，挣不到就是打骂，大冬天的让女儿饿着肚子、打着赤膊跪在门口，谁敢过去偷偷给女儿一碗饭吃、给件衣服遮一遮……好嘛，张智发的老婆会把别人的家给拆了！
女儿被逼得没办法，在外面有时候偷、有时候抢……失主找上门去，张智发的老婆就直接把女儿推出去，说：是她偷的她抢的跟我没关系，要不然你弄死她？
那别人也不能真跟一个几岁的小孩子计较啊，只能自认倒霉。
唐丽人一向疼爱儿女，听了这话，气得拳头都硬了。
另外一个妇女说，张智发本人也不是个东西，他和他老婆啊，那是破锅配烂盖，绝了！
张智发的老婆看他很紧，是因为这男的不检点、还有过前科，而且他伤害的还是他嫡亲的表妹。那表妹是孤女，父母都不在了，从小寄居在他家，被他欺负了也不敢说。他还有脸给表妹找对象，还收了对方一大笔的彩礼钱……结果在结婚的前一天晚上，表妹留了一封绝笔信给未婚夫，就跳河死了。
男方来找张智发理论，要张智发退还彩礼。张智发说，钱不退、尸体可以给你。对方不干，一言不和吵了起来。后来张智发抄着一把菜刀，砍伤了对方几个人。对方报了警，公安来调解，但张智发宁愿坐牢也不还钱。
于是他就坐了一年的牢，出狱后他干的第一件事，就是去男方家里又闹了一场，第二件事就是把他表妹的尸体卖给另外一户人家配阴婚去了！
——这张智发还是人？
唐丽人被气得直喘粗气。
这时，又有一个妇女说道：“哎你们听说了嘛，国营饭店最近又来了一个临时工，是个乡下小妹子，长得怪标致的，那是人也乖、嘴也甜的……我就听说，张智发想搞这个小妹子，所以他老婆看他看得紧，又把那个小妹子往死里欺负，应该是想逼那个小妹子走……可怜哟！”
唐丽人的心顿时紧紧地揪了起来，“那个小妹子是……”
“不晓得是叫苹果还是梨子咧，是个好姑娘，就是太倒霉了！”那妇女说道，“哎呀到点了，我要回家煮饭去了！”
妇女们匆匆走了。
唐丽人咬牙切齿地和桃桃、程竹君和宋秩汇合了，又把自己打听到的事儿，一五一十说了。
桃桃先问程竹君，认不认识国营饭店里的许经理和冯科长。
程竹君不认识。
她跑去打听，没一会儿就回来了，说：“冯科长也不在，他和秦叔一样，也请假回老家过年了。许经理倒是在……张智发的老婆叫许凤娟，她是许经理的侄女儿。这几天许经理的妈住院了，许经理已经好几天没去单位了。”
桃桃心想：那难怪了。
唐丽人问道：“那许凤娟也是这饭店里的职工？”
程竹君又跑去打听，然后匆匆回来了，“许凤娟不是正式工，她也是国营饭店里的临时工。”
众人恍然大悟。
——张智发欺负白梨梨温柔貌美，想占便宜；许凤娟和白梨梨都是临时工，所以她俩存在竞岗的矛盾！
那么，要怎么解决？
桃桃说道：“妈，这都已经到了饭点儿了，我们去吃饭吧！”又对程竹君说，“你弟弟的病已经好了吧？你也别回去做饭了，我们一块儿上国营饭店吃饭去。”
这次程竹君没拒绝，说道：“那你们先去，我回家接弟弟。”
众人分道扬镳。
唐丽人就和宋秩商量，“许凤娟是许经理的侄女儿，那估计是一碗水端不平了，这事要怎么搞哦……”
宋秩想了想，“我跟红星厂的厂长熟，他跟市长的关系不错，要不要……”
桃桃却道：“听起来，这两口子都不是好人！不如我们先想办法亲眼看看，如果真是坏人的话，那必须要斩草除根，不能让他们再继续祸害人！”
说话之间，三人行至国营饭店。
门口坐着一个五大三粗的三十多岁的妇女，一脸的凶相。
她见这三人：宋秩穿着体面，桃桃也生得美丽、气质清雅，但唐丽人穿着朴素、一看就是个乡下人？
这饭店女服务员就一副鼻孔朝天的样子，“想上国营饭店吃饭？你们有钱吗？没钱就滚！别站这儿堵我们的生意！”
说话之间，一对年轻夫妇带着个小孩子也走进了国营饭店。
丈夫听到这服务员的态度这么恶劣，忍不住皱眉说道：“这位同志，你是饭店职工，从事的是服务业，你的服务态度能不能和气一点儿？我们来你们这儿是来用餐的，不是来受气的。”
服务员打量了一下，见那对年轻夫妇的丈夫穿着笔挺的西裤和中山装，妻子穿着皮鞋、手腕处还带着上海牌手表，抱在怀里的孩子穿得也很鲜亮。她的态度就好了一点，说话也没那么大声，“哎呀我又没说不让你们进来吃饭……进去吧进去吧！”
可是，等到这一家三口进去了——
这服务员依旧把唐丽人一众给拦了下来，瞪着一双三白眼说道：“乡下人不许进去！”
唐丽人心里有气，从口袋里掏出一把钞纸，重重拍在女服务员面前的桌子上，“这里有多少钱你数得清吗？”
服务员一看，少说也有十来张大团结？