第124章 以退为进
眼见人头攒动, 众兵将俯首而跪，池蘅福至心灵，方才有极其短暂的一瞬, 她明悟自己此生降世的责任，天降帝星，落到人世来, 自是要为万民谋福祉。
她下意识收敛气机，心头隐隐不安：此时显露, 似乎不是最好的时机。
她看向孙曜。
孙曜被她看得膝盖发软，极力忍着方才没如众人一般狼狈跪地。
他来的不是时候, 没能亲眼见到金光异象, 是以心底的惊骇没众人强烈，但池蘅以十八之龄，仅仅一眼便看得驰骋沙场的战将膝头发软, 足见其神异。
孙曜没看见，但见到异象的人很多，结合数月前池蘅带兵前往云城赈灾，【慈幼堂】倒塌, 众兵士心死如灰之际, 一道金芒自废墟穿透而来, 继而池小将军自救而出。
此事经不得细想。
兵将们满怀敬畏地垂眸, 不敢直视池蘅双眼。
严高吓得两股战战, 池蘅给他带来的威压太强, 那声“放肆”不断回荡在心头，他破天荒想起多年前盛京流传过的‘池三公子一言降服白虎’的传闻。
池蘅敛去威势，一本正经讶异出声：“诸位是在跪远处的云山雾霭么？”
她避而不受，身子侧开, 众人随着她的退让，果不其然看见远处云雾缭绕，素日想看都看不到的壮阔风景。
她一言为众人搭好台阶，随着她话音落下，诸人只觉压在头顶的威势烟消云散，一时讪讪。
回想先前所为，更似陷入一场如梦幻境。
方才，是果真发生异象了么？
他们心中惊奇纳闷，却不敢直言相问，潜意识中觉得此事干系重大，远非他们所能干涉。
严高绝口不提冲池蘅下跪求饶一事，他不提，也不准旁人提。此后见到池蘅便避得远远地，不敢再来招惹。
更多人对此事的态度讳莫如深，暗自揣测，此举正合池蘅心意。
腊月，大雪纷飞。
派出去的斥候忽然回来，直言不见叛军踪影。
孙曜惊异之下继续派人查探，发现确实如此——闹得沸沸扬扬的岭南叛军，一朝如水蒸发，来时声势浩大，去时无影无踪。
叛军撤了。
叛军为何会撤？
还没等运朝的兵将想明白这问题，大雪天，五日之内，盛京接连传出十二道密旨，催促孙曜务必带兵回京。
孙曜愁眉不展，恨不能在明黄圣旨上盯出一个窟窿。
十二道密旨。
皆是相同的铁令。
同样收到密旨的还有天子宠臣——严高。
严高隐晦地手指蘸水，默不作声在桌面写出一个‘池’字。
在他看来，或许除他以外陛下在军中还有其他的眼目，遂得知几日前池蘅身上发生的诡异之事。
陛下疑心重，此前又有‘天降帝星’一说，难保不是对池家子生了疑心。
他误打误撞猜中一半的始末，被他提点，孙曜豁然开朗。
严高眯眼笑：“孙将军，陛下有令，咱们还是即刻启程罢。这叛军连个尾巴都看不见，这趟出来，你我真是受罪了。”
孙曜垂眸不语。
大将军还在边关拼死拼活和狄戎交战，莫非陛下还想对矜鲤做点什么？
“孙将军！你敢违抗圣命？”
“本将知道怎么做，用不着监军大人来教！”
严高气得鼓鼓的，像只绿油油的青蛙。
孙曜被他逼得紧，紧皱的眉头慢慢舒展开：“传令下去，即日回城！”
大军班师回城，池蘅自然在其列。
殊不知杀机四伏的盛京城，赵潜早已布下天罗地网，只待她入瓮！
……
妄秋抱着各色绸缎，轻声道：“小姐？”
清和看着白衣人挺拔的身影消失在拐角，蓦然回过神来，压下心底没来由的恶感，她道：“走罢。”
柳琴柳瑟搀扶自家小姐上到马车，车轱辘转动起来，平稳行驶在盛京城的朱雀街。
马车渐渐看不到影子，龙润从拐角探出身子，定在原地思量片刻，唇角微勾：“有意思，后天的纯阴之体，寿数无多的可怜之人。”
他又叹：“好个韵味十足的天仙。”
他感叹两句，果断离开盛京。
马车停在柱国大将军府门前，池夫人站在门口迎接准儿媳归来。
进入雅室，煮酒烹茶。
“夫人，岭南有何讯传来？”
“撤兵了。”
“撤兵？”
“不错。神出鬼没，说退便退，那么多人，退得毫无声息。等人发现，早不知藏到哪儿去了。”池夫人道：“孙将军已经领兵在回城的路上了。”
阿池要回来了？
清和暗喜。
她二人一人品茶，一人品酒，说到自家心疼的小棉袄，池夫人眉眼含笑：“这仗打的，糊里糊涂的，也不知阿蘅在外过得如何。”
“定然差不到哪去。不过，许会无聊罢。”
英雄无用武之地，白跑一趟，又有她最讨厌的佞臣严高为监军，日常肯定少不了被膈应。
池夫人轻笑：“她确实很不喜严高，直言此人谄媚弄权，乃小人中的贼子，贼子中的无赖。只不过……”
她笑容褪去，轻揉眉心：“只不过我这两日时常做梦，梦里天昏地暗，总觉得不像是好预兆。”
这话也只能和清和说道说道，话说出来，那股不安的直觉竟愈发强。
池夫人不免担忧，以她得知的战报来看，边关势必要起一场恶战，她的丈夫和两个儿子都在那，相比起来比正在回程路上的女儿危险多了。
清和沉吟一二，只管拿“大将军父子有勇有谋”的话宽慰她。
边关战火一触即发。
狄戎三十万大军兵临城下，以耶律赤诚为帅，精兵强将，向西平关发出惊人攻势。
池衍统军对敌，数十万兵马杀得不见天日。
此次交战是运朝与狄戎十几年没有过的大规模血战。
竹楼。