第16章 到底是谁骗了谁？

晚上刘家张灯结彩，大排筵宴，刘家大公子刘星拿出了珍藏多年的美酒，请龚子美坐到了上座，率三兄弟一一敬酒。酒过三巡，菜过五味，刘燃张口就问：

“大哥，你这次是专程来看兄弟的，还是有其他要事路过？”

龚子美家里的情况刘燃多少知道一些，但也从未向家人提过，因为家中多是与朝廷官府来往，怕是提多了家人有所顾忌。只说龚子美是老边山那里的富户。

“这次来兄弟家叨扰，主要是想请兄弟和众位兄长帮个忙，前些时候家中有一亲戚到来，说挖了一些人参与五味子，想托子美售出，子美平时只会个舞刀弄枪，生意买卖丝毫不懂，但突然想起兄弟家中专营此道，故前来拜访，看可有变通之法？”

“哈哈哈，龚兄弟说这话未免客套了，劳烦龚兄弟问问家中亲友，有多少数量？我代老爷子做个主，一并都收了，价钱就按成色最好的给，子美兄，你看行么？”

刘家大公子说完，其余兄弟各个附和。

“不不不，刘星哥哥，我那亲戚倒不是为了着急换银子，他的本意是想给自己找个营生，我听说这盘山脚下不是有药材聚集交易的习俗么？就想请众位兄弟引荐，给他指条吃饭的出路，每逢节气让他自行前去，靠力气挖药材，靠本事自己卖，不能因为我和燃弟的关系，就投机取巧。所以此事还望刘星哥哥成全。”

“哦，原来如此，是想在那药鬼村的集会中混碗饭吃，其实龚兄弟你大可不必如此费神，他有多少货物我都收了就是，现在既然如此，不如这次药鬼村交易，你喊上你那亲戚，咱们一起去转转看看，我也好介绍些朋友给他，方便以后买卖。”

“那样定是最好。小弟弟在这多谢谢哥哥操劳了。”说完就端起酒杯又敬了刘大公子一杯，刘星端起酒杯，互相饮尽。

众人又喝了几盅，大哥领着老二老三都退席了，就剩下老四陪着龚子美。

“哥哥，方才所言之事，可否属实？若是大哥寨中买卖，还请哥哥不要欺瞒，家父和三位哥哥不愿意和绿林好汉走动。要是因兄长需要，弟弟我这有些银两。千万不可向弟弟家人露了大哥那马背上的行当。”

龚子美心里“咯噔”了一下，就觉得心中不很舒服。不过立刻又回过神来，心先是念道：我这兄弟果真还是看不起我。又想到：我若不去药鬼村拿银子，就你那点积蓄，够干什么的。所以下了狠心，绝定一瞒到底。

“哎呦。弟弟你把你哥哥想成什么人了，我怎么不知道弟弟家中富贵。岂敢露了我这不上台面的身份，弟弟放心，这次真的只是一般生意，绝不会牵连兄弟。”

“哎呀，龚大哥，我不是这个意思，我是说……”

“兄弟别着急！哥哥跟你闹着玩呢，别在意在意……”

龚子美对刘燃讲到家中亲戚还在客栈，明日就去向他说明情况，因为药鬼村市场马上开始，他和亲戚就在瓦房店内住下，等刘家动身之时一起前去，刘燃乐的合不拢嘴，一心想和龚子美多处几天，又邀请龚子美亲友来住，子美借口推辞了，因为他心中明白，自己手下那点行为举止，不出半天就得被看破了身份，故不敢带入刘家。兄弟两人一直喝到了深夜，龚子美有些不胜酒力，就想回房去睡，刘燃不依不饶的说要聊至通宵，龚子美无奈之下就与他同塌而眠，在刘家四公子的絮叨中入了梦乡。

第二日清早，龚子美用过了早饭，刘星就问道：“子美兄，这药鬼村马上就要开市，家父外出还未回来，依我看，就不要等他老人家了，以免误了子美兄弟的正事，就由我陪同贤弟前往，老四他要是想去也跟着，咱们今天整备行装，明日就可动身，只是贤弟的亲戚不知与我等哪里汇合?”

“大公子，子美来瓦房店时就带着家中亲戚，他是本家的一个族弟，因为是山野莽夫，没见过什么世面，昨日未敢与子美同来，如定下明日动身，我这就去城内客店通报，我等明日一起上路。”

“哎呀呀，我说龚兄弟，你怎这样客套，既是你家的兄弟，也是我刘家的手足，怎能如此怠慢。”刘星说完就要吩咐管家去客栈接人，幸好被龚子美拦住了，费了九牛二虎之力才说服了刘星。龚子美借口去客店商议，就来到了阿去、阿来的住处，见到两人就吩咐道：“阿去，你先行回寨中通知老寨主，我们明日起身之事，想必他已查看完地形了，现应在寨中等候。阿来，你办成我弟弟，随我去药鬼村，若有旁人问起你姓名字号，就说与我本家，是我的族弟。你就对外人讲，自己常年在辽东挖参寻药，今次来的匆忙，随身未带草货，待几日后就送到药鬼村，其余尽量少言，以免露出马脚。”

两人领了龚子美的命令，一个迅速出城回寨，一个留在客寨等待明日出发。