第1章 风雨飘摇，宫闱变

1878年旧金山范德汉姆钢铁厂

位于旧金山唐人街五条街区之外的范德汉姆钢铁厂内，此刻正有一百多名中国劳工挥洒汗水，辛勤工作。

他们每天在炼钢炉巨大的火焰的炙烤中，工作近十二个小时。

每天可得工资一美元，相当于一名白人劳工可得工资的一半。

所以，工厂老板默瑟·范德汉姆在接到这个政府项目工程时，毅然将工厂内原有的一百名白人劳工，全部换成了中国劳工。

在白人资本家眼中，中国劳工便宜又能干，勤奋且默默无闻。

就像寄生于主人家的奴仆，埋头苦干而毫无怨言。

是他们最理想的挣钱机器。

不像白人劳工，组建数不清的工会，提出得寸进尺，没完没了的要求，而且还时时举行罢工，令人头疼。

默瑟·范德汉姆站在工厂厂房二楼的办公室内，透过玻璃看着楼下工作的中国劳工，脸上露出了满意的笑容。

范德汉姆家族原本在美国是靠黑奴贸易发财致富的，但南北战争之后，黑奴贸易彻底被禁止了。

黑奴得到了解放，而范德汉姆家族却像遭了报应一样，一落千丈。

作为范德汉姆家族的继承人，默瑟投资过许多生意，做过了许多努力。

如今，却到了濒临破产的边缘。

1848年，美国人从墨西哥手中抢来了加利福尼亚。

同年，加州发现金矿的消息传遍世界各地。

淘金时代开始。

默瑟·范德汉姆为了躲避债务，跟随淘金热，来到了加利福尼亚。

淘金热就像一场雷阵雨，来得快，去的也快。

通过淘金积累了一点资金，默瑟·范德汉姆又随着修建铁路的热潮，创办了钢铁厂。

创办钢铁厂把积累的资金全部都投了进去，为了能够接到政府工程，默瑟·范德汉姆又决定把女儿也投进去。

三个月前，女儿乔安娜·范德汉姆嫁给了旧金山市长乔纳森·皮尔特。

正式成为了乔安娜·皮尔特夫人。

于是现在，默瑟·范德汉姆终于如愿以偿的接到了政府工程。

想到了女儿乔安娜，默瑟·范德汉姆突然感觉到一阵愧疚和心痛。

他知道女儿因为懂事和体谅自己，才会嫁给并不喜欢的乔纳森·皮尔特。

从那之后，默瑟·范德汉姆也就再没有看到过女儿脸上出现过笑容。

乔安娜的眼睛里，代替那可爱活泼的，是对自己深深的无言的怨恨。

默瑟·范德汉姆回过头，看到女儿乔安娜正坐在办公椅上，填写需要购买的物资清单。

默瑟知道乔安娜的丈夫不喜欢自己的女儿来工厂工作，可是女儿执意要来，他也不敢反对。

因为女儿曾说过，为了他，已经赔上了自己一辈子的幸福。

所以，默瑟·范德汉姆现在不敢对乔安娜·皮尔特夫人的任何决定，提出反对意见。

默瑟·范德汉姆觉得自己即对不起女儿，却又对得起女儿。

想想自己现在负债累累的家庭，女儿能够嫁给旧金山的市长，依旧还是一个上等人，还有什么比这更好的出路吗。

只是，女儿凭借的是自己的美貌。

而自己，却不能当起女儿的护盾，为女儿在他的家庭里保持一定的地位。

只要自己有钱了，女儿的家庭地位，自然就会提高了。

默瑟·范德汉姆常常这样激励自己。

他再次看向楼下的工厂，心中充满了期望。

突然，默瑟·范德汉姆期望的眼神里，瞬间变成了恐惧。

预感不妙的他大喊一声：“糟糕。”

正在工作的女儿抬起头诧异的看着父亲，问道：“怎么了？”

默瑟·范德汉姆面含惊恐的看着女儿：“利瑞那个爱尔兰流氓带着一帮人来了。”

乔安娜听后立刻扔下了手里的笔，站起来走到窗边想一看究竟。

这时，乔安娜的中国男仆慌张的跑了进来。

当办公室的门的被中国男仆推开的时候。

伴随着拥挤进房间扑面而来的热气的，还有令人恐惧的嚣闹的打斗声和惨叫声。

中国男仆紧紧关上门，慌张的看着乔安娜说道：“打起来了，外面打起来了。”

········

工厂内

爱尔兰劳工，一群可怜的白人社会底层的劳工阶层，为了能够吃饱，远渡重洋，来到了美国。

爱尔兰远在欧洲西部的爱尔兰岛上，与美国隔着千山万水，直线距离有4200多公里。

第一批爱尔兰移民是一批在英国人殖民统治下，过得水生火热，因双方宗教信仰不同，处处受到压迫，于是爱尔兰人就远走美国，寻求新的生活。

19世纪中期，爱尔兰爆发了连续七年全球性的大饥荒--“马铃薯瘟疫”，上百万爱尔兰人饿死。

爱尔兰人被逼上绝路，被迫来到美国。

而统治者英国人似乎默许了他们向美国移民，为了不让这些难民乱跑，英国人甚至愿意为他们移民提供方便。

于是，三分之一的爱尔兰人离开故乡，奔向美国。

在美国从事最底层最肮脏最累的工作，平均寿命只有四十多。

但美国这个移民国家对白人移民的包容性，让他们感觉到总比在英国国内好。

淘金热时期，散布于美国各地的爱尔兰劳工纷纷来到西部加州，加入了淘金大军。