第1章 我们领证了

朝阳金红色的光驱散了清晨稀薄的白雾，而碗底镇东南方向的大部分土地还隐没在阴影里。洛仁和年幼的弟弟跟随父亲走在贯穿全镇的路上。

小路由南及北，是整个村镇的中轴，差不多四五里的路程。洛仁的家靠近南边悬崖之下的土地，若欲去崖顶上的树林中，就只有顺着这条中轴路走到北面立在山崖的长梯前。那长梯二三十丈长，世代立在北崖上，以供镇中之民进出村镇。

洛仁牵着弟弟的右手，担心那还只有四岁的弟弟在沙石路上跌倒。他已是个十岁的男孩，过两年就能去上镇里的授堂，在那授堂上学上五年，父亲便会为他办成人之礼。今天清晨还在家中之时，父亲叮嘱我照看弟弟，他想，想必他已知我要不了多久便会像他一样是个成人了。他想着这些，便将弟弟拉得更紧了些。而他的弟弟反因为这一拉，脚尖磕在一块突起的石头上，趔趄欲倒。

我们会打些什么回去呢？野猪？兔子？洛仁边走边看着父亲挂在身上的竹弓和系在腰上装满羽箭的箭库。最好活捉只白狐狸，肉我倒不想吃，那白狐狸生得好看，能陪我和亚仲玩。三个人走出了东南方向悬崖投在镇上的阴影，柔和的金光驱赶着身上衣服中的潮气。

夏末的清晨，有一股早来的秋天的寒意。洛仁和弟弟特别穿了两层粗布衣服，而那洛仁的父亲却只穿着一层灰黑色单衣，赤裸着胳膊走在前面。他是个三四十岁的魁梧汉子，赤膊满是健壮的肌肉，整个身体的肤色又黑又红，极短的黑发，五官端正而硬朗。洛仁遗传了他父亲的外貌，而脸上的稚气代替了父亲的坚毅深沉。他的肤色好像洗淡了的父亲，他的弟弟仿佛将黑色全洗去了，弟弟遗传了母亲，四岁的年纪，纤弱而稚嫩。

三人走着，小路两旁由交错排列的房舍变作插满禾苗的稻田，又由满是禾苗的稻田变作枝繁叶茂的果树。三人早就看到了倚在北崖的长梯，镇中人叫它接天梯，那梯子最上一节的横木隐没在树林的绿叶中，仿佛无限延伸下去。洛仁的父亲走到那长梯前，梯子的木材光滑而污浊。他回身用那深陷在眼眶中的双眼望着洛仁和他的弟弟说：“你们两人本不该来，别说打猎，这接天梯就很难爬。”

“父亲，我快成年了，成年不是需要历练么，爬爬梯子不算什么。”洛仁的目光顺着长梯向上望去。

“我会抱着亚仲。”他又看向洛仁。“智慧的人会在历练中锻造自己的意志，却不会把莽撞当成历练。你才十岁，身子单薄，人的力量和能力不仅仅是由勇气决定的。”

“相信我。”洛仁弯曲右臂攥紧了拳头。“我行的。”他搜寻着关于接天梯的回忆，只能记起五六岁时常和一群小孩在梯旁尿尿，天长日久，下面的梯木被浇得十分光洁。他不禁问：“这梯子好像在我出生的时候就有，什么时候立在这的，木头不糟么？”

“这梯是南原碗底镇的先祖修建的。”他向上指着长梯纵木与悬崖接触的地方。“那上面有圆环套着，圆环被钉入悬崖黑石的铁钉牢牢固定，暮北国盛产红铜，那圆环是铜和铁熔铸而成。木材是百年不腐的赤松木，木头中央凿空，嵌入镔铁，真不知道这梯子是如何造的，南原能人多得很。”

“南原？我听祖母说过，我们的先祖都来自南原。”

“有些事说来话长了，如今的南原王国被称为暮北国。而碗底镇的始源，还要追溯到几百年前天武国的三子之乱。再过几年，镇上授堂里的先生会讲给你的。”

约七百年前，暮北国还未建立，统一南原的是传说中的天武国，那时天武国不仅统一了南原，还征服了徳沃大陆东北方的渊族诸部。如此历经八世君王，过了近四百年的光阴。